申请季的最大挑战，是超脱对人生的简单叙事。大多数申请文书在最后都是同样主题的重复：“我遇到了一个问题;某次经历给我带来一次顿悟;我解决了我的某个问题，变成了一个更好的人。” 申请者急切地想要证明自己，但这样单调的“tell”，让故事不再精彩，文章不再好看。因为缺乏对细节生动的描述，绝大多数文书看起来都差不多。

　　设想一下，如果你是一个美国大学的招生官，在你一个礼拜需要阅读两三百份申请材料的时候，你的一天会是如何度过的?每份申请材料加上推荐信平均在12-13页左右。你需要在十几分钟内做出一个草拟的决定，并简单附上你的总结。

　　假设麻省是你负责的区域，你负责初审所有来自麻省的高中的申请材料。在这个美国的教育大省，各种优秀的私立、公立、特许高中林立;哈佛、麻省理工的校友子女遍地;优秀的华人、犹太人聚居。除了美国的学生之外，不少高中更是引进了相当比例的国际学生。

　　你每天一早来到招生办，喝着咖啡，登陆学校的系统，开始看申请材料。盯着屏幕，什么样的文书主题会让你眼前一亮?

　　在看了一天申请材料后，看到第五个、第十个国际学生克服自己融入新环境的障碍时，你会怎么想?乏味、糟糕，甚至再多读一篇都是对自己的折磨。这时候，如果哪一篇文书能让你眼前一亮，能让你“拍案叫绝”，忍不住要和同事分享，这篇文书的作者是不是就脱颖而出了?

　　所以，你的目标是写一份让AO爱上你的申请书。

　　一旦你拿出时间和感情让自己坐到椅子上写作，你就面临一个令人畏惧的任务——确定自己要写什么。写文书其实没有一个固定的所谓完美的题材。招生官喜欢阅读许多不同主题和题材的文章，只要文章是真实可信的，同时也表达出学生真正的想法，并且还包含了一下这四点，就是一篇优秀的文书。

　　准确Correctness：用词准确，时态、拼写和标点没有错误。这一标准用来评判学生是否具备基本英文写作能力。

　　有料Content：检查文章是否围绕学生自身来写，是否真实，是否展现学生个性、才能以及思想深度，能否引起反思。

　　清晰Clarity：文章简洁，观点清晰明确;运用恰当的措辞、词汇、语法以及多样精致的句式结构，这是即将步入大学的高中生应该必备的。

　　新颖Creativity：能否吸引读者的注意力?主题表达是否新颖?

　　那具体如何操作呢?

　　1. 整理要申请的大学，列出每所大学的申请文题目要求，标注出相似性。不要急于一时间完成所有文书。一篇申请文书可以变幻多个版本，可以用到很多地方。最重要的是彻底理解题目，深入到潜意识中，能一直头脑风暴。随身携带纸和笔，因为你从来不知道好的想法何时就会蹦出脑海。

　　2. 挖掘和了解写作的主题——你自己!想清楚才能写明白。如果只是坐下来写，对主题没有深思熟虑，没有最大程度的了解自己，那么你很有可能遇到写作障碍，最后文思枯竭。

　　3. 自我评估。你看到多少个版本的自己?每个版本是否有对应展示的主题?了解自己的兴趣，才能以及目标，这需要一定的时间。多问问自己，例如：乐于帮助别人吗?渴望投身于公共服务吗?有与生俱来的经商才能吗?

　　4. 决定用什么材料向大学展现自己。(根据不同学校的申请文要求以及你对自己的定位，所呈现的材料会不同)。思考申请文书的问题，给出答案，思考一段时间，接下来能产生更多的想法。

　　5. 阅读其他成功申请文书，了解什么样的申请文是优秀的，谨记那些有创意的想法。

　　6、选择一篇申请文进行写作。基于现有素材，构建中心思想，找到相应的支持论点，然后以列提纲的形式把这些内容表达出来。

　　7、限制自己在某一时间内完成初稿。初稿是不可能完美的，要接受这一事实。初稿阶段最重要的是把想法转移到纸上，之后再进行提炼和修改。

　　8、完成初稿好，搁置几天。这几天的远离让你能客观对待初稿。如果需要，你可以开始另外一篇申请文书的写作，过程相同。

　　9、寻找你重视其评价的人，请他们阅读你的申请文，并给出反馈。问他们一些问题，如：申请文的亮点是什么?你最喜欢哪部分?你认为需要修改什么?你记得哪些词和短语?你还想多了解哪方面?这篇文章展现了我是一个什么样的人?我想要表达的主旨是什么?

　　10、大声朗读文书。你会惊奇地发现你的耳朵可以识别错误的语法、拙劣的表达及其他。

　　11、重视开头和结尾。开头需要抓住读者的兴趣。这里提供几种开头方式供参考：以有趣的或是不寻常的事实或细节开头;以奇闻轶事或故事开头;以引用切入;以评价有报道价值的或众所周知的事件开始。结尾的表达方式有：总结所阐述的观点;总结然后推断未来;总结申请文中一些潜在的蕴意。

　　12、修改。修改会提高写作的质量。从初稿到终稿要经过一两次修改。如果你想要写出优秀的申请文，修改是必要的，其实很多失败的申请文不乏有价值的想法。

　　13、校正。检查语法，标点，拼写以及其他机器错误。一个屡试不爽的方法是从后往前读。

　　14、寻求帮助。请记住你也是申请团队的一部分，啄木鸟的老师是你的伙伴，他们会给你专业的反馈、修改意见以及精准的校对指导。

　　15、申请文确认无误，润色完成后，就可以提交了。去庆祝一下吧，因为你出色地完成了申请文书的写作!

　　最后，记住，好的文书是show，不是tell。所以，不要这样开头，“我的一次失败经历是，我想打我弟弟，结果发现他的块头比我还大。”你可以说：“我挥起胳膊，想打他一拳，却猛然发现：我的弟弟已经长大了。块头比我还大。”用具象的动词和形容词刻画生动的场景，招生官自然能从字里行间感受到申请学生的性格特点。