在加拿大萨斯喀彻温省(以下简称“萨省”)的里贾纳有一家啤酒酿造公司——“麦芽国度”(Malty National Brewing)。该公司的创始人亚当·史密斯(Adam Smith)做梦都没有想到过自己公司的产品能占据巨大的市场份额。当初他和他的伙伴凯尔西·比奇抱着酿造啤酒、自给自足的目的,白手起家,创立了一家小公司。
史密斯过去一直认为,精酿啤酒(craft beer)只是当地文化的一部分,在其他的地方几乎看不到这种产品。但是,他现在却几乎能在加拿大各地商店货架上看到“麦芽国度”的产品。
史密斯从来都不曾想到自己会在郊区的一个大卖场里经营精酿啤酒厂,而且还和一家特色咖啡店共享部分空间。但是史密斯又确实有过憧憬:“我曾设想过在啤酒厂后面建造一个滑冰场,就像是在比利时,你在蓝天之下自在地滑冰,然后去喝杯啤酒或咖啡,惬意而且浪漫。”
从来没有人嘲笑他是痴人说梦,但史密斯自己确认为他本人是个天马行空的企业家。他一直在思考和实施有趣的想法,而不仅仅局限于利润的增长。
虽然他的名字和18世纪的经济学家亚当·斯密(Adam Smith)相同,但是史密斯并不认同人类要赚更多的钱的观点,“工作就是为了放松”。
艾瑞克·加尔布雷斯是33⅓咖啡店的老板,就是他的咖啡店与史密斯的啤酒厂共享部分空间。加尔布雷斯也说:“我的梦想就是做一些好的事情,一些令我骄傲的事情,一些让他人兴奋的事情,这就够了。”自从两家在2016年开始设立共享空间以后,有越来越多的人也开始来喝啤酒了。
到如今,二人即将进入不惑之年,他们之间的友谊也已经持续了近二十年。用加尔布雷斯自己的话说:“我们已经按照自己的规则形成了一种‘反文化’,我们想做一些和他人不同的、比较有趣的、标新立异的事情。”他也相信,好友之间共同的想法促成了他们今日各自的职业选择。毕竟在萨省,两家企业开辟共享空间的经营和运作方式还是非常独特的。
其实在过去几年中,萨省及周边省份出现了十数家啤酒厂,但是这并没有让史密斯感到担忧。他始终都把这些竞争者看做是自己的朋友,并且乐意与他们交流。史密斯还认为,对啤酒市场而言,达到多少饱和度并不重要,关键在于啤酒的质量一定要好。他对自家产品也足够自信。
除了自己的啤酒厂外,史密斯还有一个幸福美满的家庭。事业和家庭双丰收也成为他非常自豪的地方。加尔布雷斯也是如此。而对于两位好友而言,他们都坚信,如果不能把周边的人动员起来,如果不能改善周围生活的地方,就不能保证家庭和事业的顺利。所以史密斯就在啤酒厂街对面安家,其他的员工也生活在离工厂很近的地方。
加尔布雷斯还是一个“DIY狂人”。因为他要制作的是高档咖啡,需要较为特殊的咖啡豆,这种原料在里贾纳是无法买到的。所以,他只能尝试在自家后院种植咖啡豆,并学习如何进行烘焙。现在,加尔布雷斯常常要去拉美地区收集货源,虽然非常麻烦,但他和史密斯一样,一定要创造高质量的产品。
或许,史密斯和加尔布雷斯的事业并不宏大,利润也不多,但是对他们而言,生活在自己的梦想中,并且在不断地实现自己的梦想,幸福就得到了满足。
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