美国土地管理局在内华达州管理的一处公共土地（照片：美联社）

美国是一个私有制社会，土地大部分为私人所有，民众可以自由买卖土地，买卖房屋时物业所在土地也一并转移产权。除了私有土地外，美国还有259万平方公里（6.4亿英亩）的“公共土地”（Public land），占国土面积的28%。公共土地由联邦政府管理，但并非国有土地，土地所有权属于全体国民，联邦政府只是管理者，并非土地所有者。

联邦政府负责管理公共土地的主要有4个部门：

1，国内资源部（Department of Interior）下属的土地管理局（Bureau of Land Management）管理100万平方公里（2.473亿英亩）的公共土地。

2，国内资源部下属鱼类及野生动物管理局（Fish and Wildlife Service）管理约36万平方公里（8910万英亩）的公共土地。

3，国内资源部下属国家公园管理局（National Park Service）管理约32万平方公里（7960万英亩）的公共土地。

4，农业部下属的美国国家森林管理局（U.S. Forest Service）管理约78万平方公里（1.93亿英亩）的公共土地。

上述4个联邦机构管理约95%的公共土地，此外，国防部管理约4.61万平方公里（1140万英亩）的公共土地，主要是军事基地等；其他一些部门比如美国陆军工程兵部队（United States Army Corps of Engineers，USACE）等机构管理其余的公共土地 。

美国的公共土地主要集中在西部地区及阿拉斯加，西部地区的公共土地占当地土地面积的47%，在有些州内公共土地的比例甚至占主要部分，超过私有土地面积，以下是联邦公共土地在本州所占比例排名前5的州：

1，内华达州：80.89%
2，犹他州：63.12%
3，爱达荷州：61.36%
4，阿拉斯加州：60.24%
5，怀俄明州：48.43%

除了联邦公共土地外，州政府也拥有一定的公共土地，这部分公共土地中有一部分是由联邦政府转给州政府管理的，另外一部分属于本州拥有，这部分土地称为“州所有土地”（state-owned land），州所有土地属于本州民众所有，与公共土地属于全体国民所有不同，只有本州民众有所有权，其他州的民众没有所有权。比如许多州立公园向本州居民免费开放，但外州居民就要收费。

优胜美地国家公园的一名导游在向游客介绍风景（照片：美联社）

从上述联邦政府对公共土地的管理上，不难看出公共土地主要是国家公园、河川、山脉、矿区、森林、自然保护区、湿地、野生荒地等。美国的国家公园大部分在西部地区，国家公园被称为“皇冠上的明珠”，是全体民众的宝贵自然财富，也是公共土地的精华所在。