温哥华去年引入新的空屋税（Empty Homes Tax）政策，希望增加市场上的房屋供给，但政策出台后就引起了很多争议，空地上没房屋、特殊人士用作储存工作道具的房屋等都需要缴税。近日一位86岁的老人继承的母亲的房屋因无人居住也需要缴税，老人不想卖房也不想出租，可如此就必须每年缴纳空屋税。

 Garry Harding是居住在列治文的一位退休老人，因为他母亲在温东29街的一栋老房子，他不久前收到了温哥华市府寄来的1万4139元的空屋税账单，而且需要在4月缴清。

在继承了这栋房子后，Harding一家一直把它作为仓库，因为房子有很多问题无法居住，比如铅涂料以及缺乏防火相关规范等。而如果不想继续付空屋税，Harding就必须支付3万元先处理房子的问题，然后再出租或出售，而这两者他都不想做。

他说，“我感觉被逼到了极点，我今年86岁，不想在我的有生之年花那笔修理费，而市府也不能强迫任何人将其出租，我也不想在压力下将它出售。”他给温华市府写了一封信提出这些意见，但却没有得到想要的回答。

温市府发言人Jag Sandhu表示，关于空屋税的税收规定很直接，市府在2016年11月通过的空屋税法规没有豁免任何类型的不适合居住的物业，目的就是增加市场上的房屋供给。正在装修或重建并且已获得建筑许可的房屋才可以豁免。

Sandhu说，如果市府的评估有问题，或者业主在申报时未能提供完整的房屋信息，屋主才可以提交申诉。

Harding表示，他计划可能在8月前卖掉房屋，他感觉到市府正在对他的房产施压。

Hakemi & Ridgedale LLP处理商业诉讼的Wesley McMillan表示，市府有权利决定城市内的土地应该用作何用，而且他补充说，将房屋维护在可居住状态是业主的责任，而非市府。

卑诗公证人协会（Society of Notaries Public of BC）的律师Ron Usher则表示，当政府想要将简单的法律应用在复杂的情况上时，像Harding这样的业主就会成为“间接受害者”。虽然Harding的说法没有什么法律依据，但是市府人员需要考虑，推动人们出租或出售房产是否真的能缓解情况，市府也不想看到房产被出售给投机者。

之前也有业主对物业被征收空屋税产生异议。温哥华圣保罗医院的一名助产士Kelly Hayes将一些工作器材放置在位于温哥华的公寓，但只是偶尔居住，每个月最多有三个星期不在那儿居住。她和丈夫的主要住宅位于盐泉岛，因此，按照空屋税标准，她需要缴付7800元的空屋税。Hayes认为这不合理，“这也是我的家，允许我放置器材以完成我的工作。”多出来的几千元空屋税对她来说是个负担。

另一个温哥华业主Jane Macdougall在温西Kerrisdale地区的一块空地也要缴纳空屋税。这块地址为Macdonald街6161号的土地上，不仅没有空置的房屋，而且上面从来就没有建过什么东西，但被市府认定为空置状态。

Harding仍在考虑下一步的计划，他也可能通过城市的监察专员提出诉讼，他说很多听过他故事的人都支持他的立场。

根据温市府的统计结果，今年共有18万3911个业主提交了申报，还有2131个没有申报。在所有申报房屋中，有17万7562个（95.6%）房屋由业主或租客居住，另外6349个则被认为是没有充分使用，空屋税缴税付款截止日期为4月16日。在所有被认定为空屋的物业中，公寓的比例是最高的，占到了60.6%，其次为独立屋，比例为33.5%。