澳大利亚储备银行在昨日举行的四月份月度董事会上决定，将官方现金利率维持在1.5％的历史最低水平。该决定意味着澳大利亚官方利率已经保持在历史最低点20个月之久。
在今天的决定随附的一份声明中，澳大利亚储备银行Philip Lowe表示，储行预计2018年国民经济增长率将有所提高，就业和商业环境积极。
然而，由于工资增长缓慢，家庭债务居高不下以及消费支出疲软，使得储行无法上调利率。
在这一普遍预期的决定宣布之后，澳元汇率几乎没变，下午2.41点（AEST）澳元汇率为76.88美分，宣布前为76.89美分。
澳大利亚储行今日保持其3月份所作的2018年经济“更快增长”的预测。储行曾在2月份的声明中表示，其对澳大利亚经济的核心预测是“GDP增长回升，未来几年平均略高于3％”。而在三月份的声明中，储行采取了“更快增长”的预测。董事会会议记录显示，整个2018年GDP增速预计“超过预期增长”。
这一普遍预测的决定是基于国内经济的复杂信号，全球股市的回调以及最近几周大宗商品价格和澳元的回落：商业环境指数创历史新高，消费信心略有下降；尽管新的就业数字增长，失业率也上升；零售销售仍然疲软，经济增长速度仍远低于目标。房价已经连续第五个月下跌，年增长率放缓至0.8％。
虽然美联储上个月加息并计划进一步加息，对美中之间酝酿的贸易战将导致经济增长放缓的担忧，则令长期的利率预期呈下行趋势，并使全球股市保持疲软。
在大宗商品市场，现货铁矿石价格下跌17％，而原油价格则自3月份澳洲储行会议以来上涨了7％。
虽然美国经济数据好于预期，但世界主要经济体的经济数据令人失望。
澳元兑美元汇率触及四个月低点，76.43美分，而交易加权指数也跌至2016年年中以来的最低点。
澳大利亚储备银行自2016年8月以来一直未更改货币政策，因为与房价飙涨相关的金融稳定风险以及相对于薪资的家庭债务创新高，已成为主要担忧。
尽管澳大利亚储备银行预计经济增长和通货膨胀率上升，但近期国内经济数据疲软以及强调储行政策独立性的官方评论意见则显示，市场认为储行将在2018年结束前加息的几率，已经从几个月前的几乎确信，如今下降至32％左右。
澳大利亚储备银行官员去年对私人资本投资的经济前景变得更加乐观，认为矿业的“资本支出”几乎已经见底，非矿业投资的增长已经开始。
然而，工资增长仍然接近历史低点，核心通胀率低于储行的目标区间，经济增长低于预期，失业率仍高于储行对非通胀加速率的预计，而就业不足率仍然很高。
最近几周来，澳大利亚储备银行官员的口风转变，引发了人们对储行可能准备下调官方经济增长目标的猜测，目前的预测是，经济增长速度今年将加速超过3％。储行下一次可能修改对经济预测的机会将是5月4日关于货币政策的下一季度报告。
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作者来源：DAVID ROGERS The Australian
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