近年来，加拿大国际留学生(专题)人数大幅上升，外国学生每年为加拿大经济贡献150亿多，支撑17万个就业。渥京最新数据显示，截至去年年底，加拿大留学生人数逼近50万，过去10年来，留学生人数增加近2倍。2014年渥京目标是，到2022年吸引45万留学生，没曾想目标提前5年完成。
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目前，加拿大留学生人数全球排第4位，仅次于美国、英国和中国。QS Applicant Survey2018年申请人调查显示，42%外国留学生选择美国，34%选择英国，33%选择加拿大，26%和24%选择澳洲和德国，选择法国等其它欧洲国家的留学生都不到20%。
专家表示，加拿大留学生人数有可能超越英国，成为仅次于美国的第二大留学目的国。QS Application Survey调查表示，加拿大总体排名虽名列第3，但在吸引某些特定地区和国家留学生这点上，如吸引中东国家留学生这一点上，赶超美英。
数据显示，截至去年9月30日学年度，美国政府颁发留学生签证数量减少17%，同期加拿大大学留学生招生人数上升11%，说明加拿大吸收了许多美国政府拒签的学生。
加拿大留学生人数大幅上升，主要是因全球国际教育需求激增。亚洲、非洲和中东等许多新兴国家财富日增，许多家长有足够财力，送子女到发达国家留学。专家表示，另一个原因是美国移民(专题)政策近年收紧，英国脱欧对留学生市场造成冲击。相比之下，加拿大一直大力鼓励移民，鼓励留学生毕业后申请移民。
留学加拿大理由
加拿大有哪些地方吸引外国学生呢？
一是加拿大开放友好名声闻名全球。加拿大国际教育局（CBIE）年度调查发现，留学生选择留学加拿大第二大原因，就是冲着这一点。
二是加拿大全球竞争优势大。许多留学生可边留学边打工，赚取学费和积累工作经验。毕业后许多学生还能申请毕业工签，在当地就业，边工作边准备移民。渥京也非常欢迎这类经验类移民，主要是他们不存在语言问题，教育程度高，找工作没问题。所有这一切，都能加速其移民申请过程，同时也使得加拿大成为许多外国学生留学首选国家。
第三个原因是加拿大教育质量高。此外，加拿大留学生学费虽比本地学生高，但在全球非常有竞争优势。近年加元走弱，留学加拿大变得比美英和其它欧洲国家更便宜。
有人认为，加拿大大学一味扩招留学生，主要是想赚钱。当然，赚钱是一方面，最主要原因还是加拿大年轻人口萎缩，大学需增加留学生生源，才能维持正常教学和运营，这一点也有利本国学生。另外，招收留学生，还能丰富加拿大高校学习体验，为师生提供国际视野，加强加拿大与其它国家的经济与社会纽带。
政策优势
渥京最近宣布，未来3年内接受近100万新移民，其中多数估计是留学生毕业后转移民。从2016年11月起，3年专科、硕士、专业学位和博士学位都有30个CRS综合加分，1、2年专科文凭加15个CRS综合加分。所有这些，都非常有利留学生毕业后的移民申请。
此外，新斯省、纽省、新布省和爱德华王子岛等省，因人口日益老化，劳动力人口萎缩，也各自打出吸引留学生移民人才的各种优惠政策。
加拿大入籍政策最新修订，也有利留学生移民和入籍申请，如在加拿大学习时间可计入公民身份申请居住时间要求中，居留时间要求也从过去的6年内住满4年减少为过去5年内住满3年，这意味着，留学生申请永居身份后2年就可申请入籍。
加拿大咨议局研究还建议，应向留学生加大宣传留学移民渠道，帮助留学生从50多个移民渠道中，找到最适合自己的。其次，随着越来越多留学生变移民，应改进移民安居（电视剧）服务，提供无缝移民服务。许多研究已经证明，安居介入越早，移民越易成功。
