今年初，举世瞩目的双座单引擎飞机Pipistrel Alpha Electro出现在了珀斯Jandakot机场的跑道上，不急不缓地完成两圈标准试航里程后稳稳落地，这标志着澳大利亚第一架电动飞机在澳大利亚完美亮相。

这架Pipistrel Alpha Electro飞机来自于斯洛文尼亚的Pipistrel飞机公司，由Electro.Aero 的创始人Joshua Portlock带领的团队将其引入澳大利亚，于2017年年末获得澳大利亚轻型飞机协会（RAAus，也叫Australian Ultralight Federation）的获准飞行执照23-0938。

目前，Alpha Electro用于飞行教学训练，最终它将为众多“门外汉”提供飞行训练，帮助他们拿到业余驾驶资格证。随着飞机发动机由汽油机逐渐转变为更为小巧的电动机，澳大利亚轻型飞机协会计划在不远的将来引入电动飞机驾驶执照。这就凸显了Alpha Electro飞机的重大战略意义——它是越来越多人通过训练获得飞机驾驶执照的好帮手。Portlock表示，目前他们正在与Rottnest岛当局商讨利用太阳能事宜，未来计划将开发最多可搭乘5人的“空中出租车”。

Alpha Electro飞机配备有60kW的电动发动机，飞行速度可以达到85节，这架飞机也于2017年10月获得了由澳大利亚民用航空安全局（CASA）颁发的特种适航证。

据这位毕业于科廷大学（Curtin University）的创始人Joshua Portlock介绍，由于此款电动飞机相较于以往的燃油飞机而言结构更加简单，因而也大大增加了飞机的安全系数。

这款电动飞机的续航能力非常强大，电池容量可以保证充电30分钟飞行至少1小时。Electro.Aero官网显示，Alpha Electro飞机的载重量最大可达550千克。与同等类型的燃油飞机相比，这款电动飞机噪音更小而且价格更加低廉——每小时3澳元的成本仅相当于燃油飞机的1/10。此款飞机的电动发动机的部件可拆卸，体积更小而且采用固态马达。

Pipistrel飞机公司的总裁Ivo Boscarol告诉人们，全电动训练用飞机能极大地缩减飞行员的培养成本，让人们花更少的钱就能掌握飞机驾驶技能。据Boscarol在Pipistrel公司官网上披露的信息，这款飞机能将飞机驾驶证的培训费用缩减大约70%。与此同时，这款飞机还能够在靠近乡镇的小机场进行飞行训练，而且噪音更小，二氧化碳的排放量接近于零。这款飞机的研发还得到了“欧盟地平线2020”项目和创新计划的支持。

澳大利亚这次成功的试飞，得力于Joshua Portlock的Electro.Aero公司高瞻远瞩、独具慧眼、大胆布局，开启了澳大利亚轻型飞机的电动时代，这也更凸显了澳大利亚在民用航空轻型飞机领域的世界领先地位。澳大利亚正是用她的教育、创新、活力，不断推动着人类历史滚滚向前。