导言
近日,华为副董事长、首席财务官孟晚舟在泰晤士高等教育与新加坡国立大学联合举办的学术峰会上发表演讲表示,“从基础理论到商业应用是一个漫长而艰辛的过程,中间需要数十年甚至上百年的转换与推动。颠覆性创新,失败是必然的,成功是偶然的,一次成功的背后是千千万万的失败。大学与企业紧密合作,才能跨越‘死亡谷’。”
孟晚舟 | 文
蓝血研究 | 来源
感谢泰晤士高等教育,感谢各位校长,让我有这样的一个机会来分享我们对教育与研究的一点认识。
因为我来自企业,今天我想从企业的视角以及华为自身的实践出发,谈一谈大学与产业的关系,与各位探讨。
回顾人类社会和产业发展史,可以看到大学扮演了举足轻重的角色。如果没有大学,没有系统化的知识传承与创造,人类就不可能进化出发达的现代文明和现代产业。
同时,产业的发展也促使大学的研究成果走出象牙塔,更好地造福社会。没有大学,世界还在蒙昧之中;没有产业,科学还在象牙塔之中。
我们知道现代大学发源于中世纪欧洲,由于手工业、商业及城市化的蓬勃发展,为大学的诞生创造了物质与人才基础。但是,在长达数百年的时间里,大学主要是以传授已有知识的身份存在,社会经济、产业与技术的进步主要基于工匠们的经验积累与创新,大学与产业基本处于平行发展的状态。
从工业革命开始,大学成为照亮人类社会前进的灯塔
18世纪前后,这两条平行线开始交叉,大学逐步走出象牙塔,成为引领自然科学研究、照亮现代产业发展的灯塔。
在这里给大家分享几个例子:我们都知道是瓦特改良蒸汽机,拉开了工业革命的序幕。瓦特就出自格拉斯哥大学,只不过他不是教授,也不是学生,他只是一位仪器修理工,他从修理学校的一台纽科门蒸汽机起步,开始改变世界。
哥本哈根大学的物理学教授奥斯特,在讲课的时候,敏锐地观察到导线通电触发磁针的跳动,电流的磁效应就这样被发现了!法拉弟重复了奥斯特的实验,发明了电动机和发电机,使电力的大规模应用成为可能。
丹尼尔·伯努利在巴塞尔大学对流体力学的研究,提出的伯努利原理,成为了空气动力学、航空航天产业的理论基石。
从工业革命开始,大学不仅传授已有知识,也逐步成为研究创造新知识的主要机构,尤其是无数大学教授在数学、力学、热学、电磁学等基础学科领域的突破,为现代产业发展奠定了理论基础,也催生了一批领先的现代企业。
第三次工业革命 :企业成为科研的三驾马车之一
上个世纪40-50年代,企业也开始在基础研究领域发力。第三次工业革命,也就是我们所熟悉的信息革命,就是由企业、国家科研机构、大学共同构成的“三驾马车”所驱动的。
比如由AT&T所创建的贝尔实验室,主导了一系列影响人类社会进程的基础研究突破与重大发明,包括香农建立信息论,肖克利发明晶体管,UNIX操作系统等,再比如德州仪器的基尔比发明集成电路,使IT产业自此进入“摩尔定律”时代。
近300年的工业文明史给我们的启示是:基础研究是产业诞生和振兴的根本,只有长期重视基础研究,才有工业的强大,没有基础科学研究,产业就会被架空,而基础研究的根本在于教育。
第四次工业革命正在到来,华为有幸身在其中
今天,科技发展呈现“科学技术化、技术科学化”的趋势,大学与企业的合作更为紧密。比如以人工智能等新技术为代表的第四次工业革命正在兴起,人工智能的基础理论研究主要是在大学,而领先科技企业通过各种方式,也直接参与到了基础理论的演进之中,比如Google、Facebook、特斯拉、华为等。
接下来我分享一下华为在研究开发、大学合作方面的一些理念。
今天的华为有18万员工,仅研发队伍就有8万人。过去10年研发经费累计600亿美元。我们在研发领域一直坚持“理想主义与现实主义并重,客户需求与技术创新双轮驱动”。
华为的研发体系是理想与现实并重,既仰望星空,着眼于未来;又脚踏实地,把握住现在。
华为大胆从假设创新到方向创新,从方向创新到思想创新,从思想创新到理论创新,从理论创新到技术创新,从技术创新到商业创新。
思想研究院、实验室、外部科学家,共同研究未来5-10年的技术方向,这是理想主义。研究就是把“金钱变成知识”,华为研发经费的20-30%投入在研究领域。
庞大的专家及工程师团队,承接具体的产品开发任务,并在产品生命周期内提供终身服务。开发就是将“知识转化成金钱”的过程。
华为建立了集成产品开发流程(IPD)来管理这两个转化过程,实现从机会到商业变现。
博洛尼亚大学、剑桥大学、牛津大学、巴黎大学等等,这些世界上最早的一批大学都已经有八百年左右的历史了,但是世界上却少有经营超过两百年的公司。
爱迪生无疑是伟大的,但他选择了直流电方向,最终败给了交流电系统。企业的技术战略趋势的预判与选择,决定着企业的生死存亡。
未来,通讯行业的技术发展方向的预判,对华为而言,也是十分关键的。
华为坚持“以客户需求和技术创新双轮驱动”,帮助华为把握机会,规避风险。
客户需求驱动,就是围绕客户的现实挑战与商业诉求而不断创新,比如:华为有一个被沃达丰专家称为“很性感的技术发明”,叫做SingleRAN,可以在一个机柜内实现2G、3G、4G三种通信制式的融合功能,可以为运营商节约最多50%的成本。
技术创新就是为了确保未来的核心竞争力,抢占战略制高点。SingleRAN成功的背后是华为俄罗斯研究所的算法支撑,研究所的一位年轻科学家,在关键时刻打通了 3G和4G的统一算法,从理论基础上支撑了SingleRAN产品的成功。SingleRAN是“客户需求和技术创新双轮驱动”的成功案例。
华为园区内到处都是咖啡吧,我们推崇“一杯咖啡吸收宇宙能量”,倡导开放的思想交流与智慧碰撞。在技术创新和产品开发领域,华为一直坚持开放合作的态度。只有开放,才能活下来。只有开放,才能创新。
华为的创新研究计划(HIRP),为全世界的高校与科研机构构建了一个虚拟的咖啡吧。在这里可以思想交流,可以技术分享,也可以跟华为谈合作。在这里,可以谈理想,也可以谈现实;可以谈客户需求,也可以技术创新。
HIRP计划旨在广泛吸收高校与科研机构的优秀思想,共同实现重大技术创新突破。自2010年在欧洲启动以来,通过长期开展CFP(Call for Proposal)合作模式,已与全球30多个国家,基本覆盖全球Top 100高校、100多位IEEE、ACMFellow及国家院士、50多个国家重点实验室。
HIRP Exploratory:支持无人区研究 容许失败
从2014年开始,“华为创新研究计划”通过华为官网公开对全球发布,分“Exploratory、Open、flagship”三个类别。
其中, Exploratory就是“喝咖啡”,更多的是通过技术峰会、论坛进行创新思想交流,或者Funding学者进行 “无人区”、学术前沿的基础理论创新的探索研究。
华为通过HIRP,大力支持全球同方向的科学家。华为对科学家的支持,并不是占有科学家的专利、成果,只需要获取知晓权——不光是成功的知晓权,包括失败过程的知晓权。
HIRP的Exploratory就是让科学家的研究成果,像灯塔一样,可以照亮我,也可以照亮别人,而且灯塔是科学家的,完全不影响科学家们去推动产业化。
HIRP Open:特定技术领域 方向性探索
“Open”类项目,覆盖华为感兴趣的技术领域和方向,面向全球学者公开征集创新研究的思路。
具体的运作方式公开在华为的官网上,全球的大学和研究机构都可以申请。
HIRP Flagship:共同挑战技术难题 突破性创新
HIRP的“Flagship”类项目,面向华为研究与创新中的重大技术难题,通过邀请这个领域的领先的学者,共同实现研究突破。
简单的说,Exploratory项目就是要谱写一个伟大乐章,但没有人知道这个乐章的样子,需要科学家前仆后继的研究与创新。Open项目就是乐谱已有了一个大概的轮廓,需要科学家们在这个大概的轮廓下去寻找主线。Flagship项目就是谱曲过程中,最激动人心的部分,怎么谱写,怎么演奏,华为与科学家们携同并进。
华为HIRP资助的项目已达到1200个,已经有大量技术突破,并成功商用。
比如:慕尼黑工大合作手机噪音处理技术,已经应用于华为手机;德国国家工程院院士JosefNossek教授,将无线领域的方法进入光通信,攻克了光传输100G波分产品核心芯片的功耗难题。
开放合作,才能跨越基础理论与商业应用的“死亡谷”
科学思想和商业应用之间的巨大鸿沟被称为“死亡谷”,需要资金、耐心和技巧来弥合。
从基础理论到商业应用是一个漫长而艰辛的过程,中间需要数十年甚至上百年的转换与推动。颠覆性创新,失败是必然的,成功是偶然的,一次成功的背后是千千万万的失败。
大学侧重基础科学研究,企业投入资源将基础科学研究转化为市场所需的商品及应用。大学与企业紧密合作,才能跨越“死亡谷”。
大学是照亮产业发展的灯塔,企业是推动产业发展的动力。华为将持续支持大学基础研究领域的投入,支持大学推动科技进步,共同为世界作出贡献。
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