1944年1月19日，彼得·林奇出生于美国波士顿的一个富裕的家庭里。父亲曾经是波士顿学院(BOSTON COLLEGE)的一个数学教授，后来放弃教职，成为约翰·汉考克公司的高级审计师。

可是不幸的是，在林奇10岁那年，父亲因病去世，全家的生活开始陷入困境。为了省钱，家人开始节衣缩食，林奇也从私立学校转到了公立学校，而且开始了半工半读的生活。

11岁的他在高尔夫球场找了份球童的工作。这份工作应该说是最理想不过了，球童工作一个下午比报童工作一周挣的还多。高尔夫球场一直是风云人物、名流巨贾的聚集之地，与其他球童不同的是，林奇不仅捡球，还注意学习。

从高尔夫俱乐部的球员口中，他接受了股票市场的早期教育、知道了不同的投资观点。林奇跟随球手打完一轮球，就相当于上一堂关于股票问题的免费教育课。

沃顿商学院的经历对于林奇以后的成长是十分关键的。在这里林奇开始着手研究股票，他想找出其中的“秘密”，成为像高尔夫球场的客户一样成功的人物。可以说，在他还没有真正涉足商海之时，他可能就已经模模糊糊地意识到，股票投资更像一门艺术，而不是一门科学，历史和哲学在投资决策时显然比统计学和数学更有用。

因为球童的兼职和奖学金做经济的坚强后盾，到大二，林奇已经有了一笔不小的收入——他可以在股市初试牛刀了。

林奇用1000多美元买了第一只股票——飞虎航空，买入价是每股10美元。买之前，他对这只股票的基本面进行了深入研究。后来，该股果然大涨，但却并不是他研究的那样，而是因为战争爆发导致太平洋沿岸国家空中运输暴升。随着这只股票的不断上涨，林奇逐渐抛出手中的股票收回资金。靠着这笔投资的收益，他不仅读完了大学，而且念完了研究生。

还在做球童的时候，林奇就认识了富达基金公司的总裁。因此，在暑假期间，林奇得以来到这家当时世界最大的基金管理公司做暑假实习生。能到这样的公司实习，是一种非常难得的机会，这份工作不仅使林奇对股票分析行业的神秘感逐渐消失并产生了信心，而且也让他对投资教科书上的理论产生了怀疑。因为教授们所教的理论在真正的市场实战中，几乎全线崩溃。

到1969年，林奇已经MBA毕业，也服完了兵役，正式成为一名富达基金公司的职员。起初他是金属商品行业分析师，因为成绩卓越，1974年，升任富达的研究主管。在这期间，他不断走访公司，收集情报，从中挑出最有前途的行业和股票以供公司投资决策。这为他以后的真正实践打下了坚实的基础。

1977年，由于工作出色，林奇被任命为富达旗下的麦哲伦基金的基金经理。这是一个升迁，也是一个很大的挑战。一方面，林奇终于可以直接面对最真实的市场，对自己的研究结果负责；另一方面，富达有几十个、几百个这样的基金经理，要想从中脱颖而出，做出一番成就，必须付出更多的辛苦、更多的想法和思考。当时的麦哲伦基金，资金规模很小，仅有2200万美元，之前的投资绩效也并不是很理想。

自然而然地，林奇成了一个工作狂，每天的工作时间长达十几个小时(有人说12小时，有人说16小时)，几乎投入了所有的心血和精力。每天他要阅读几英尺厚的文件，每年他要走访无数的公司，去各地进行实地考察，此外，他还要与500多家公司的管理层进行沟通，在不进行阅读和访问时，他则会不断地打电话，从各个方面来了解行业的动态、公司的现状和投资领域的最新进展。

在这最为著名的13年间，林奇掌管的麦哲伦基金13年平均复利报酬率达29%，麦哲伦基金的管理资产由2000万美元成长至140亿美元，基金投资人超过100万人，成为全球最大也是最赚钱的共同基金，其投资绩效也名列第一。

“尽管在过去2500年期间希腊创造了非常辉煌的历史成就，但在过去的十几年里，从投资收益率来看，富达麦哲伦基金的增长远远超过了希腊整个国家的增长。”对于自己的业绩，林奇如此风趣地打比方。

1990年5月，46岁的彼得·林奇在其智慧、能力和业绩的顶峰阶段，宣布了退休的决定。林奇管理麦哲伦基金13年，就在这短短的13年里，麦哲伦基金管理的资产规模由2000万美元成长至最高140亿美元，基金持有人超过100万人，成为当时全球资产管理金额最大的基金。而且麦哲伦的投资绩效也名列第一， 13年的年平均复利报酬率达29%。

退休后，这个曾经的“股市传奇”就像任何一个平常的父亲一样，在家教导自己的小女儿，同时他也没有闲着，写书、做慈善、讲课他都做。他还积极地投入波士顿地区的天主教学校的改造项目里，到处募集资金，让清寒子弟也能接受私立学校的教育。虽然他是亿万富翁，他让别人也成了亿万富翁，但他却不是金钱的奴隶，而是主人。

“最终决定投资者命运的不是股市，也不是公司，而是投资者自己。”这位传奇大师的箴言，让我们获益良多。