对于很多喜欢看王室剧的朋友来说，讲述英国女王故事的英剧《王冠The Crown》， 是最好的了解英国现代王室历史的途径。

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不过，在这么多现存或消逝的王室家族里，或许，你听说过朝鲜时代的朝鲜王室吗？

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这个曾经和中国保持着朝贡关系的宗主王室，在1392年时，被明太祖定国号“朝鲜”，有着长达505年的历史。历经27代君主，从朝贡王国被迫成为20世纪初，日占时期的傀儡政权，朝鲜王室和它的成员们，经历了无数波折。

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当新世纪开始，大多数人早已忘记关于朝鲜王室的存在时，周二，一位名叫Andrew Lee的美籍韩裔，在加州比佛利山庄的一处高级酒店里，举行了加冕仪式，正式宣布成为朝鲜王朝的王储。

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什么！朝鲜王朝还没有亡？！难道十几年前的电视剧《宫》里假想的，韩国是君主立宪制国家，还有王子公主的故事，成真了？

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答案，是，也不是。

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接受王储加冕仪式的Andrew Lee，是一位出生在美国的韩裔。撇开王子的身份，他是一个互联网企业家，旗下拥有几家成功的网络服务公司。

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但血统上，他的伯伯李锡，是朝鲜王朝的继承人。

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李锡的伯伯，是最后一位实际统治过半岛的皇帝，纯宗。

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而纯宗的父亲，朝鲜高宗李熙，是1897年，日本在甲午海战战胜清朝统治的中国3年后，被日本人操控，宣布脱离清朝的朝贡体系，建立大韩帝国，宣布称帝的第一位皇帝。

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简而言之，Andrew的太伯祖父，是朝鲜皇帝。但他为何成了几乎被遗忘的朝鲜王朝的王储，故事，还得从1897年说起。

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高宗所处的朝鲜时代，非常动荡复杂。

称帝前两年，一边，高宗被闯进门的日本人牵制，另一边，他与妻子，朝鲜近代著名的女政治家明成皇后，不断地寻求联俄制日，希望能够夺回主动权。

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与此同时，高宗和皇后也跟国内开化党领导人，主张脱离清朝，与日本人交好的朴泳孝势不两立，陷入争斗的泥潭。最终，1895年，明成皇后惨遭刺杀，策划刺杀的朴泳孝逃亡日本，而留下的高宗，成了皇帝。

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可表面上的称帝，并不代表朝鲜成了独立的王朝。相反，为了“体面”地蚕食掉朝鲜的国土，日本人使出各种招数，一步一步，利用朝鲜王室的孱弱，最终吞并了朝鲜。

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亲俄的高宗，在称帝后，一直在寻求改革朝鲜，脱离日本统治，强化专制皇权的方法，和国内亲日、亲美派的争斗不断。

随着1904年日本对俄国宣战，中立的大韩帝国被迫签署了《日韩议定书》和第二年的《日韩协商条约（乙巳条约）》，失去了独立地位。

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被当枪使，毫无抵抗力的高宗，自然是不乐意的。1907年，他在报纸上发表声明，说自己从来没有批准过《乙巳条约》，不放弃外交权，也没同意伊藤博文成为韩国的统监。这一下，彻底激怒了日本人。

同一年7月，高宗被逼退位成了太上皇，被软禁在了今天的德寿宫里，而他的儿子纯宗李坧，成了最后一位实际统治过朝鲜半岛的皇帝。

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纯宗李坧是高宗和明成皇后的儿子，有着正统血缘。但和他的父亲高宗一样，这时的大韩王室不过是个傀儡政权。

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纯宗只做了区区三年的皇帝，1910年，签署了《日韩合并条约》的大韩帝国，正式覆灭，纯宗被日本贬为李王，软禁在了昌德宫中，成了自己国家的囚徒。

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但在独立人士眼中，韩国从未承认过合并条约，海外的复兴派一直在寻求光复国家的机会。可摆在面前的是，纯宗没有子嗣，需要从王室成员里，找到最合适的王室继承者。

纯宗年纪最大的弟弟，高宗与嫔妃所生的李堈，本来应该是继承人，但因为日本人的授意，继承人变成了从小被日本人收到旗下教育的李垠。

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日韩合并后，李垠成了韩国的继承人。但李垠一生被日本人掌控，生母在韩国去世时，都未能允许回国探望。

直到1945年，韩国终于光复，宣布独立，李垠被认为是“韩奸”、“民族叛徒”，而刚成为首任总统的李承晚，担心正统继承人的拥护者太多，拒绝了李垠的回国要求。

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15年后，李承晚政府倒台，时任总统朴正熙前往日本，会见了李垠的妻子李方子，承诺让王子和高宗尚在人世的女儿德惠翁主回国。回到韩国后七年后，1970年，李垠去世，大韩民国政府为他举行了国葬。

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摆在面前的，又是一场关于朝鲜王室的继承人问题。李垠的儿子李玖，成了国内外韩国人认可的继承人选。可李玖也没有子嗣，2005年去世后，王室又断了后继者。

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李玖死后，关于正统朝鲜王朝继承人的一直争议不断。追溯历史后，人们得出结论，纯宗年纪最大的弟弟，本该成为第三任皇帝的李堈，他的儿子李锡，生于1941年的李锡，应该成为下一位皇帝。

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这位已经年过古稀的老人，就是最前面说到的Andre Lee的伯伯李锡。

韩国光复后，李锡所在的王室被剥夺了贵族头衔和财富，成为了平民。还没被推为王储的他和母亲相依为命，母亲变成了街边卖面条的小贩，而他成了为美国驻军卖唱的歌手，甚至还在参军时，被迫成了越南战场上的士兵。

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为了活下去，退伍后，他用旅游签证跑到了美国，非法滞留后结了婚，做过油漆工，干过泳池清扫员，后来又在加州开了家酒铺，曾经被持枪抢劫了13次。

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几年前接受采访时他说：“我曾经自杀过很多次，90年代回到韩国后，在韩国流浪了很久，因为我回不了家（宫殿），一切都成了泡沫。”2005年，李玖去世后，李锡成为了继承人。

韩国政府没有正式承认，也没有正式否认过李氏家族的存在，朝鲜王室是否还存续的问题，但李氏家族出生的全州市，最终给了李锡一间房子。他成了人们旅游打卡的目标，也开始在全州大学教授历史课程。

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周二的仪式上，李锡将象征着王权的剑交给了Andrew。出席活动的人士里，有韩国的国会议员，洛杉矶市的官员，也有大学的校长。

李锡在仪式上说：“我们都知道，韩国的王室有一段很悲伤的历史。尽管如此，我们今天有了新的开始。”

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王室，在很多人看来，都是有着风光生活的上层人士。但对于朝鲜王室和它的后继者来说，却充满了波折和不幸。

也许，对于现在的韩国人来说，保留李氏家族的原因，就是想留存一段关于朝鲜时代到光复韩国后的历史。他们，是那段屈辱历史中，最有力的见证者。