爵士时代（Jazz Age）在美国也被称为Roaring Twenties喧嚣20年代，是一战结束后全球经济大萧条尚未到来的一个时期。传统的清教徒道德土崩瓦解，享乐主义大行其道。“这是一个奇迹的时代，一个艺术的时代，一个挥金如土的时代，也是一个充满嘲讽的时代。”小说家菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》中的总结，为这个时代打上标签，作品本身也成为爵士时代 Jazz Age”的象征。
爵士时代始于北美随后传至欧洲。飞机、火车，汽车，电话以及电影、无线电等科学技术迅速发展，现代主义思潮在民众间扩散，新式消费品涌入市场而造就经济繁荣。实用主义原则使得一切不必要的冗馀装饰统统被去除，无论是艺术领域还是在日常生活中，娱乐方式都伴随爵士乐呈现欢快蓬勃的局面，世界的面貌迅速转变。
1920年美国开始全面禁止一切酒精类饮料的制造、贩卖和进出口，试图通过禁酒缓和某些社会问题，却导致走私行为愈演愈烈，一切与酒精相关的非法地下活动得以牟取暴利。利润丰厚的非法酒吧装潢考究，提供各种食品和现场表演，并且通常会有已经贿赂好的警察来通风报信，以备任何警方的突然袭击。
禁酒令下欢愉危险易逝，却有如金子般诱惑人心。富豪权贵无视法律禁忌结伴进入非法酒吧寻欢作乐，衣装华丽珠宝招摇，尽情炫耀财富带来的乐趣。爵士时代的色调如威士忌般的金黄，所有景象都蒙上了金色微光，这些金闪闪的元素，正是《了不起的盖茨比》中银幕上所展现的一样迷幻奢靡。
英国上流社会的浮夸也毫不逊色。此时贵族依然富有但特权逐渐丧失，新兴工业资本家财富迅速累积，攀比炫富是两个阶层之间矛盾的表现之一。《唐顿庄园》中展现的英国20年代，同样笼罩在金粉纷扬之下。舞会、华服、珠宝、爵士乐，花天酒地纸醉金迷，这就是20世纪20年代人们的生活，一个华丽又迷惑的年代。
