大家都知道英国的全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，是由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰几个部分组成。但每一个地区都有自己重要的节日，比如威尔士的St David’s Day 圣戴维日（3月1日），苏格兰的St Andrew’s Day 圣安德鲁日 （11月30日），和北爱尔兰的St Patrick’s Day 圣帕特里克节 (3月17日)。

而今天4月23日，就是英格兰的St George’s Day 圣乔治节。

圣乔治节，顾名思义，是纪念一个叫圣乔治的人。而说起圣乔治，大家印象最深刻的就是在硬币、勋章、教堂彩绘上看到的“圣乔治屠龙”图。

关于圣乔治屠龙的传说，比较完整的版本是：

在利比亚有一个叫沙龙的地方，有一只恶龙在水泉旁筑穴，这水泉是沙龙城唯一的水源，居民为了取水，每天都要把两头羊献祭给恶龙。

后来，绵羊吃完了，只好用活人来替代，每天抽签决定谁被选做牺牲。

有一天，国王的女儿被抽中了，当公主正要被恶龙吞食时，圣乔治赶到，高举利矛对抗恶龙，并用腰带把它束缚住，依靠随身携带的十字架的力量杀死了恶龙，救出了公主。于是，国王和那里的人民都皈依了基督教。

当然，这只是个传说……现实中的圣乔治是为了阻止罗马帝国对基督徒的迫害而被杀。

虽然圣乔治不是英国人，但他是英格兰的守护神。传说十字军东征时，英国国王理查一世亲自率兵，在“圣乔治屠龙”地附近的一场战斗中大获全胜，英军声威大震。国王理查一世认为这是圣乔治在保佑他们，从此圣乔治被视为英国的守护圣人。

英格兰旗也叫圣乔治十字旗，由白底和红色的十字组成，红十字比划宽度为旗帜高度的1/5，整个旗帜比例为5:3。这也曾作为十字军的标志，是迄今最早的用来代表英格兰的标志。

时至今日，“圣乔治”仍是英格兰文化的重要组成部分。在英国的各个城市几乎都有一座圣乔治教堂，最出名的就是温莎城堡里的圣乔治教堂。板球、足球、英式橄榄球等运动中出现的十字旗都是“圣乔治十字”旗的衍生。

在4月23日这一天，英格兰地区的市民会自发盛装游行，城市街道也会挂满英格兰旗，在圣乔治节最近的那个周日进行童军游行。

关于英格兰，以下是一些你可能不知道的事：

1.圣乔治日也是英国剧作家莎士比亚出生和死亡的日子！对！都是4月23日！

2.伦敦有4个世界文化遗产地：伦敦塔、格林威治天文台、威斯敏斯特宫和皇家植物园（邱园）。

3.伦敦著名的Big Ben(中文翻译大本钟)其实不是钟的名字，而是藏在钟里那个铃铛的名字。钟所在的钟塔（也就是我们总在明信片上看到的那座塔）有自己的名字，它叫伊丽莎白塔。

4. 英格兰的巨石阵已经超过4000岁了，它建于公元前3000到2000年。

5. 1863年，英国足协在伦敦成立，并制定了第一个足球规则。

6. 你知道在历年来的温布尔登网球公开赛（温网）期间，球迷们总共吃掉了多少奶油和草莓吗？27吨草莓和1500加仑的奶油。

7. 发明圣诞节卡片的人叫亨利.科尔，他是英格兰人。

8. 嗯，对，发明万维网的也是英格兰人，他叫蒂姆.伯纳斯.李。

9. 英格拉医生爱德华.詹纳研究推广了天花(牛痘)疫苗。

10. 你知道世界上第一个巧克力棒在哪里诞生吗？英格兰的布里斯托。

11. 英格兰最古老的大学是哪所？牛津大学，有记录的授课可追溯到1096年。

12. 2005年版《傲慢与偏见》电影中的达西庄园在英格兰德文郡的查茨沃斯庄园。

13. 哪年举办了第一场国际板球对抗赛？1877年，英格兰VS澳大利亚。

14. 三明治(sandwich)得名于英格兰贵族三明治伯爵(the Earl of Sandwich)，他嗜赌如命，顾不上吃饭，饿的时候就拿两片面包夹着烤肉充饥。

15. 现代葡萄酒酒瓶和开瓶器都是英格兰的发明。

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