由于中英基础教育的差异，一般中国的高中毕业生不能直接升读英国大学（苏格兰地区一些学校除外），需先读半年到一年的大学预科。预科的主要学习内容包括：英语（学术英语、雅思课程），学习技巧，选修专业课。通过预科的学习，可以为将来的大学学习打下良好的基础。另外除了大学预科，另外还有A-Level升学和大一学分课程两种方式。

A-level升学方式：

适用于国内高一读完到高三在读的学生，年龄17周岁以下。

A-level水平测试为英国本土学生为升读大学而参加的考试，可以理解为英国的高考，为期2年，选修3-4门学科，学生根据取得的A-level成绩和雅思成绩申请心仪的大学。A-level成绩几乎为英国所有大学所有专业所接受，适用范围最广。

大学预科升学方式：

国内高二读完以上的学生，参加半年（或一年）的大学预科课程，之后再读3年大学本科课程，可以取得学士学位。

这是国内高中生去英国升读大学比较常选择的方式。英国的很多的公立大学以及私立教育集团都开设了预科课程，其中不乏一些知名的大学，如UCL、KCL、华威大学、杜伦大学、格拉斯哥大学、兰卡斯特大学、布里斯托大学、巴斯大学等。专业涵盖社会自然科学，人文科学，商科，工程，计算机，艺术，法律，传媒学等，但是有些学校有些专业不接受预科申请，如大部分医科专业，少部分建筑专业等。雅思一般要求5.0~6.0。

大一学分课程：

优秀的高三毕业生可申请某些大学开设的大一学分课程，即英语达到入学要求后，先直接修读大学一年级的文凭课程，一年学习期满后可转入大学二年级，继续学习取得学士学位。这种课程节省了一年的预科学习时间和费用，但只有少量大学开设，如：诺丁汉特伦特大学、布莱顿大学、赫特福德大学等。可供选择的范围有限。