本文来自：BBC中文网
孪生姐妹谢丽莎（Lisa Tse）与谢海伦(Helen Tse)是英国华人明星大厨，今年37岁。她俩是香港第三代华人移民，在进入餐饮业之前，丽莎从事金融行业，海伦则是律师。因其在餐饮业的卓越贡献，两姐妹于2014年被英女王册封为MBE。她俩烹饪的美食，曾被李克强总理夸为“在英国吃过的最好吃的中餐”。
受谢氏姐妹邀请，我北上利物普，前往停泊在港口的著名邮轮玛丽皇后二号（RMS Queen Mary 2）。两姐妹很快将在该邮轮的剧院大厅里做明星大厨表演。
在邮轮入口，我见到了这对孪生姐妹。她俩一身红色厨师上衣，不施脂粉，全无明星架子。两姐妹外形酷似，姐姐丽莎留齐耳短发，妹妹海伦则长发飘飘。两人性格亦迥异：丽莎沉着冷静，海伦则开朗活泼。丽莎是餐馆CEO及主厨，海伦则利用自己的法律专业知识打理公司公关及市场业务。这是两姐妹首次登船，一览自己即将开始明星表演的场地。两人表情甚为雀跃，甚至可说是兴奋，妈妈Mabel也一同随行。
从共同参观邮轮始，再转道两姐妹在曼城开设的甜甜餐馆（Sweet Mandarin），我和谢氏姐妹相处近六小时，详细了解了两人在英国餐饮业步步打拼，终于闯开广阔天地的十年艰辛创业路。
放弃律师，转行餐饮业
如果说一代华人移民为了生计，被迫从事了餐饮业；到了第二代华人，多数则选择躲避，转而从事律师或是会计师等吃香行业；第三代华人仍在从事餐饮的则非常罕见。谢氏姐妹的选择，和华人移民的择业大趋势正好背道而驰。而且谢海伦毕业于剑桥大学法学系，此前一直从事律师行业。为何两人重返餐饮业？两姐妹的回答多少让我有些意外。
谢氏姐妹的外祖母Lily曾是英国一大户人家女佣，主人逝去后，给她留下一笔钱，于是她在曼城开办了首家中国餐馆，自那时起，曼联就是她的客户。当时华人圈里盛行赌博，Lily终因好赌失去了餐馆。其女Mabel（即谢氏姐妹母亲）开设中餐外卖，不久前才退休。开设甜甜餐馆（Sweet Mandarin），是谢氏三姐妹的共同决定。一为重振家业及名声，二来几姐妹可以共同合作，齐心合力，谋一份事业。在谢氏姐妹眼里，不存在律师比厨师更有出息或体面的传统华人旧观念，放弃律师而从事餐饮，不过是她们的人生选择。
艰难支撑了五年，才有起色
虽有雄心，却无资金。2004年，几姐妹变卖了房子，用这笔钱在曼城中心区开设了甜甜餐馆。当时一起打拼的还有小妹谢珍妮（Janet Tse）。大姐丽莎那时已辞去在金融业的任职，全心打理餐馆，老二海伦白天是律师，下了班后回餐馆工作。起初我以为海伦不愿意全身投入，没想到两姐妹告诉我：餐馆初始经营时一直财政困难，海伦必须留在律师职位上，用挣来的钱，才能把餐馆维持下去。当时老三珍妮有了孩子，三姐妹有时一边工作，一边用脚晃摇篮。后来发现这样无法兼顾工作与孩子，于是珍妮退出了经营，留下丽莎与海伦继续奋斗。
五年后，甜甜餐馆四周建起了许多新建筑，餐馆生意才开始转好。海伦对我说：当时年纪轻，敢冒险。如果现在才开始创业，肯定不敢那么大胆去卖房子。
电视厨艺大赛夺冠，事业直线上升
事业经营了五年，谢氏姐妹餐馆在曼城有了知名度，曼联亦是她们的座上客。不过，她们的名字还仅限于曼城。
2009年，谢氏姐妹收到英国明星厨师戈登·拉姆齐（Gordon Raymay）电视节目The F Word剧组的电话，邀请她们参加厨艺比赛。起初姐妹俩拒绝了，因为印象中F Word节目是专挑厨师和餐馆毛病；剧组再三解释，说这是一选拔英国最佳中餐馆的电视比赛，两姐妹同意了。
谢氏姐妹过五关斩六将，闯入决赛。海伦还清楚地记得，决赛前一晚，她们在自家甜甜餐馆刚收档，剧组的车早已在门外等候，连夜把她俩从曼城接送到伦敦拉姆齐自己的餐馆，那里是电视决赛现场。茶都没喝一杯，两人一进门，就直接开赛。全程七个小时，最终谢氏姐妹战胜了来自苏格兰的另外一家餐馆，夺得冠军。
当她们回到曼城，发现电话早已被打爆，竟然有150个订座电话。这个电视节目打开了谢氏姐妹在全英国的知名度，不再只限于曼城。取得电视厨艺大赛冠军，是她俩事业上的一大转折点。
事业扩展至酱汁，获Dragon Den青睐
谢氏姐妹餐馆的酱汁，如酸甜酱和酸辣酱，来自于多年前外婆Lily的独家配方。酱料不含荞麦，不含味精，无人工色素。一位叫约翰（John）的客人很喜爱这些酱料，几次建议两姐妹把它们包装上市售卖。起初两姐妹根本没有想法，亦无兴趣。最终在约翰不断的建议与帮助下，这个想法渐渐成了现实。
2012年，两姐妹带着酱料的市场计划书，参加了BBC著名电视节目《龙穴》（Dragon Den）。这是一档创业人在五位英国企业家面前作产品与市场演讲，五位企业家选择是否投资的一栏节目。当时甜甜（Sweet Mandarin）酱料已在Sanisbury’s上市。两姐妹获得了两位企业家的青睐，以5万磅换得40%股份成交。海伦说具体成交细节受到合同约束，不能明说。不过合作很愉快，而且目前姐妹们自己又完全控股了。现在谢氏姐妹购置了一工厂，专门生产甜甜酱汁。
在唐宁街为李克强总理掌勺
谢氏姐妹名声在外，各种私人派对及宴会的掌勺邀请纷至沓来。曼联是老客户，自不用说；邀请人还有印度最大集团公司塔塔的老板；最让两姐妹兴奋的是来自2014年唐宁街首相府的邀约。当时李克强总理访英，唐宁街十号请谢氏姐妹为李总理主厨。李总理品尝之后，称其为“英国最好吃的中餐”。
谢氏姐妹的菜系乃粤菜，不过到了英国，酱料味道比粤菜最讲究的“火候”与“锅气”更重要。丽莎说，有时客人提供的是电炉，无法调节火的大小，最考厨师工夫。除了传统中式做法，她俩亦结合西式餐饮特点，为客人提供fine dining， 如同西式餐饮，讲究食物摆投与图案造型。丽莎说，fine dining很费时间，食物烹调与家用食物无二异，不过工夫与时间更多地花在了菜面造型与摆设。
在甜甜餐馆里，丽莎为我现场表演了当时在唐宁街为李总理烹饪的两道菜：滑鸡煲及五味炒饭。她从事餐饮前一直是金融专业人士，并未专业学习过烹饪。不过从小耳闻目染，丽莎单手翻转炒锅的本事易如反掌。我来自广州，吃了几十年粤菜，在我看来，谢氏姐妹餐馆出品的美食的确名不虚传。
2014年，因两人在餐饮业的杰出贡献，谢氏姐妹被英国女王册封为MBE。两人还成了作家，共同出书。今年最兴奋的事莫过于两人受邀，要在玛丽皇后二号（RMS Queen Mary 2）上为游客做明星厨艺表演，除了因为这是全球殿堂级的豪华邮轮外，更重要的原因还在于：当年外祖母Lily曾在这家公司的船上为自己的英国主人烹饪过。在谢氏姐妹看来，历史就象转了个圈，她们和外祖母的故事通过这条船似乎又得到某种神奇的联接。
谈到未来，两姐妹都希望未来可以生一到两个孩子，只可惜白马王子仍未出现。她俩说不希望多上电视，也不喜欢成为名人。海伦说以前每次在其他游船上做完明星表演后，在船上就得规规矩矩，不能大说大笑，很是拘束和难受。她们最享受的是开餐馆，服务客人，而非做名人。尤其象某些电视节目，邀请她俩做嘉宾，实则是请她们批评华社，谢氏姐妹说自己就是华社一分子，这样的节目绝对不会上。
这次采访，我和她俩接触了近六小时。她俩很真也很朴实，虽然已是英国名厨，拥有实业，不过她们只开一辆普通的福特。她们实实在在地辛苦创业，生活也给了她们实实在在的回报与荣誉。
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