卡梅伦在唐宁街十号发表大选获胜讲话。 CFP 图
直到大选前一天，各家民意调查机构公布的结果都显示，这将是英国二战以来争夺最激烈，结果最不确定的大选。所有的预测都告诉公众准备迎接2010年之后的又一个 “无多数议会” (hung parliament), 考虑到各党合纵连横的不同可能性，卡梅伦和米利班德谁入驻唐宁街十号就更难确定。博彩公司有时比民调机构更精于预测，但这回从两党输赢的赔率上似乎也比不出所以然。就连女王也还悠哉游哉地呆在温莎，完全没打算赶回白金汉宫例行授权新任首相的仪式，因为多党组阁最少也要一周时间。
大选当天，我家对面的酒吧是个投票站，五点以后热闹起来，下了班的人们三五成群去投票，有的还带着孩子，我从窗口看出去，终究有点羡慕有点感动。几周来从早到晚谈论选举的各家广播和电视台突然安静下来 。根据英国传播产业监管机构OFCOM的规定，投票期间，所有广电平台都必须停止讨论选举。纸媒不受此约束，但《卫报》网站上的读者评论区有一条公示，请大家评论选举动向时不要披露自己的选票，否则评论将被管理员移除。晚上十点投票站关闭后此规定则失效。一切都井然有序，合情合理，简直要让人忍不住赞美民主的细节了。
晚间十点，出口民调(exit poll, 意指在票站出口访问刚刚投票的人，通常认为最接近选举的真实结果)的结果预测保守党将得到至少329个席位，完全可以独立组阁，卡梅伦称这是从政二十年来“最甜蜜的胜利”；工党总部的志愿者们看着电视屏幕惊恐地捂住了嘴；五年来联合执政的自由民主党更是溃不成军。各大新闻网站的报道都称这是令人震惊的结果 。次日，败选的自由民主党领袖克莱格，工党领袖米利班德，及英国独立党领袖法拉吉先后引咎辞职, 有评论称英国经历了一场政治海啸。英国民意调查委员会（British Polling Council，市场调研机构的行业协会）已经启动独立调查程序，要对此次数据的重大失误一探究竟。
但民调方法的改进只是技术枝节。被数据牵着鼻子走的竞选策略本身就是民主政治异化的表现——政客和政党遵循市场营销的逻辑吸引选民。更值得探究的问题是，为什么英国民众虽然对2010年保守党上台后削减公共开支及社会福利多有不满，却并没有选择承诺保护公共服务、寻求分配公义的工党？
民族主义与政治认同
除了保守党的意外胜利，本次选举最大的赢家是分属左右阵营的两个民族主义政党。苏格兰民族党(SNP)在苏格兰的58个议席中获得56个，将工党几十年的苦心经营打得落花流水。英国独立党(UKIP) 收获三百万张选票，占总票数的12%；但受到“得票多者胜”（first-past-the-post）规则限制，只拿到一个议席。心有不甘的独立党党魁法拉吉一面抨击选举制度，一面宣称单从选民人数来看独立党已经算英国第三大党。
独立党在社会经济政策上的主张与工党十分接近，用苏格兰工党领袖吉姆墨菲的话来说，独立党是在要求民族独立的框架下抄袭了工党的政纲。苏格兰选民本认同左翼社会民主议程，反感财政紧缩（austerity）及私有化；但如今他们的这些倾向，被吸纳到了苏格兰与英格兰的对立框架中，苏格兰民族党领袖斯特金给选民传递的信息就是，只有摆脱立足伦敦金融资本和威斯敏斯特精英政治的英格兰，才有可能维系社会主义的苏格兰。
在利用民族主义和民粹主义争取选民这点上，法拉吉的独立党在英格兰的所为正与斯特金类似。独立党的政治主张可以归结为一句话：一切都是移民的错。选举前的电视辩论中，不管被问及经济还是国防，住房还是医疗，法拉吉的解决方案总是惊人的一致：只要离开欧盟，限制“低素质”移民，英国一定会走上繁荣之路。而这两党的不同之处在于：苏格兰民族党相对完善的社会民主政纲，在苏格兰借助民族身份认同，获得了跨阶层的广泛支持；而独立党借移民做替罪羊的说辞只能有效动员英格兰的白人下层选民，而这部分人口单纯从阶级身份来看，本该是工党的坚定支持者。
审时度势，保守党采取了分而治之的策略——苏格兰各选区从工党向苏格兰民族党大举投诚，不仅对保守党议席并无直接威胁，反倒给卡梅伦提供了胁迫英格兰选民的绝好借口。卡梅伦再三告诫选民：工党失去了苏格兰，必将与同为左翼的苏格兰民族党联合组阁，到时英格兰一定备受异族欺凌。事实证明这种恐吓十分奏效，英格兰中部十多个原本红蓝胶着的选区，最终几乎完全落入保守党囊中。
英国媒体大篇幅报道大选结果。 CFP 图
政治的媒介化
谈论英国大选，不能不提英国的报纸，不能不提默多克。英国电视台受公共服务媒体的章程约束，不能在选举期间有明显偏向，英国报纸的政治立场则一向左右分明。早在1992年，保守党党魁约翰·梅杰出乎意料地以微弱优势当选首相时，默多克旗下的《太阳报》就在头版刊出大字标题“It’s the Sun wot won it (是太阳报赢了)”。这份英国发行量最大的报纸，自1979年以来每次选举支持的政党都成为最后的赢家（默多克与布莱尔非同寻常的关系值得另外讨论）。本次大选，英国除了《卫报》之外的报纸无一例外地支持保守党，就连一向被认为“自由中间派(liberal centre)”的《独立报》也阵前倒戈，诸如“挡住红色爱德（stop Red Ed）”之类妖魔化米利班德及工党的新闻标题屡见不鲜。更值得玩味的是，《太阳报》在苏格兰力挺苏格兰民族党, 在英格兰支持保守党，与卡梅伦的分化策略完美对应。
《太阳报》耸动的标题，其后默多克公开为这一标题的粗鲁致歉。
除了对民意的直接影响，无孔不入的媒体也正重新塑造着民主政治的游戏规则，这就是很多政治传播学者研讨的“政治的媒介化”(mediatization of politics)。当代社会，无论是公共事务的讨论还是民主选举的运行都离不开媒体的介入(mediation)。媒体自身的叙事逻辑(story telling logic), 技术逻辑(technology logic) 以及商业逻辑(commercial logic) 都渗透到政治生活的方方面面，竞选活动变得越来越像市场营销。一方面，政客的个人形象是各党最重要的品牌资产，也是竞选团队精心包装的结果。剑桥大学社会学系教授约翰·汤普逊甚至认为，西方成熟民主政治已经进入‘后意识形态’时期，政党不再以阶级为基础，选民投票也不再以天然的阶级认同为出发点，而是看重候选人的个人魅力、可信度以及具体政策。虽然围绕本次大选的诸多“路线斗争”表明，汤普逊关于意识形态终结的论断为时过早，但媒介化的可见性(mediated visibility) 对选举的重要性毋庸置疑。较之圆滑善辩、媒体应对经验丰富的卡梅伦，初出茅庐的米利班德很长一段时间在媒体上的形象都是略微尴尬呆板。距离投票的日子越近，就有越来越多的右翼媒体将卡梅伦与米利班德的大幅照片并列，追问选民‘你到底想要谁做首相’？
另一方面，正如品牌营销需要根据市场上其他同类产品的特质准确定位，任何一个政党的竞争优势/劣势也和其他政党结构性位置密不可分。今年大选前电视辩论的参与方，由2010年的三个增加到七个，大大提高了绿党、英国独立党和苏格兰民族党的可见度。有人称本次英国大选为最拥挤的角逐，有人期待多党联合的“彩虹内阁”。而对于工党来说，新的政治品牌站稳脚跟，就意味着选区的分化和选票的流失。
工党党魁埃德·米利班德。 CFP 图
全球资本主义霸权下的左翼政党
行文至此，似乎有替工党把失利归咎于种种外因的嫌疑。其实选举结果一公布，工党内部就开始了“触及灵魂的反思(soul-searching reflection)”，党内长久以来存在的、走‘第三条道路’(the third way)的中间派与工会为代表的左派的分歧再度浮出水面。一种受到工会联盟支持的意见认为，工党惨败是不够社会主义，背离了自己的阶级基础。其证据就是主张把铁路、邮政等基础服务重新收归国有的绿党在英格兰获得超过一百万张选票，而苏格兰广大选民转投明确反对财政紧缩，反对教育及医疗体系中任何私有成分的苏格兰民族党。另一种完全相反的声音则认为，米利班德错就错在赤色太重，要给富裕人群加税，要规范金融能源等高利润产业，吓跑了中产以上阶层，英格兰的自由民主党选区这次尽数投靠保守党就是明证。布莱尔作为工党辉煌选举记录的保持者, 在《卫报》撰文谆谆告诫后辈，我们只着眼于改善不平等和社会分配不公是远远不够的，“工党除了有同情心还应该有进取心（labour must be the party of ambition as well as compassion）”——这就意味着既支持工人也支持商业，回到新工党开辟的‘中间道路’。工党高层资深议员已经有多位附议布莱尔，可以想见，两派争议的结果将决定谁会继米利班德接任工党领袖。
这些问题不仅仅是新老工党的分歧，更是西方发达国家的左翼政党在今日经济体系下所处困境的典型体现。经济结构的调整意味着工党的阶级基础严重动摇，不能再像过去那样仰仗产业工人工会保证选票。苏格兰民族党之类的右翼民粹政党，利用全球化背景下族裔和文化认同的冲撞，有效将阶级矛盾转化为种族矛盾，吸引大批反感精英政治、又被资本主义全球化遗忘的底层选民。
除了政治认同，还有更根本的经济问题。2010年卡梅伦上台后，将英国经济危机完全归结于上届工党政府开支过度，于是大幅财政紧缩、削减社会福利，却绝口不提管束金融业的始作俑者。而保守党再度当选后，伦敦金融业及高档房地产市场即刻的狂欢景象，不仅清楚的表明谁是工党失利最大的获益者，更从侧面反映了全球金融资本主义的霸权体系下，工党无力言说另外一种经济发展模式的困境。如果改善社会不平等与经济增长发生矛盾，如果同情心和进取心不能总是兼顾，左翼政党该如何取舍？
摘自 孟冰纯 / 伦敦政治经济学院媒体与传播系副教授
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