【邵公子侃留学】之“叩开美国名校的软实力:By Nurture”(下),伦敦邵公子微信公众号文章

美国名校录取注重什么？

据北青网报道，2013年美国排名15-30位的综合大学录取的中国学生在SAT、托福成绩上有明显提高。可即便如此，学生也未必能达成所愿。一些学生虽然托福成绩在105-110之间、SAT分数也达到2050-2200的水平，但在申请排名前25名学校时几乎全军覆没，并且有大量分数在这范围内的学生，没有被录取到任何一所申请的前35名的学校。

这与我近年来对留学申请趋势的判断不谋而合。在考试能力上所向披靡的中国学生正坚持不懈地冲刺托福和SAT的极限分数，使这两大美国留学硬指标水涨船高。然而以美国常青藤为首的顶尖名校却在缔造持续走低的录取率，例如2013年耶鲁大学申请人数为29,610人，录取1,991人，录取率为创新低的6.72%。美国名校本科竞争硝烟弥漫。

倘若现在家长和学生依然徘徊在“高托福分数、高SAT分数就等于进入名校”的误区里，那将无疑面临最严峻的挑战。事实上，唯“分数论”早已不合时宜。在浩瀚如海的出色的申请者所提供的同样出色的高分成绩单面前，那些顶尖名校的录取官怎样寻找他们想要的学生呢？答案是：每个学生独具特点的综合能力,俗称”软实力”。

软实力体现在何处？

软实力包含诸如沟通能力、领导力、学习能力、团队协作能力等，也的确在很多学生身上通过后天的努力和锻炼能够得以培养。对于在软实力方面没有太多准备的打算出国读高中和大学的孩子们，我相信可以通过合理规划以“加工”和“速成”的方式进行打造。但从教育本身来说，十年树木，百年树人。教育是需要积累和沉淀的。

在我20多年从事国际教育的研究和实践中，我认为软实力主要体现在健康的心智模式、良好的思维能力、务实求是的精神、扎实的专业技能、合作能力以及全球视野等。但我一直认为，美国名校挑选的优秀学生不必这几方面都面面俱到，而是能够获得某一二种就可以，这一两种恰恰是与其个性、成长、学习和生活相对应的综合素质和能力的体现。

如何挖掘学生的软实力?（案例分享）

这里我想分享的案例是不要忽视孩子已经具有的软实力。我的这位学生也曾经就读上海名校，爱好踢足球。足球运动在以篮球和橄榄球为主流的美国是没有太多加分项的。但是，经过了解，我得知他成功地组织了上海四大名校的足球联赛，当他在追求坚持不懈的特长的同时，组建如此规模的足球联赛，从与学校的足球俱乐部沟通，到设计赛制，选择场地，裁判等工作，他早已在不知不觉中锻炼了领导力、组织能力、沟通能力和团队协作能力，只是他原来没有意识到这一点。与其随大流去参加模拟联合国、美式辩论赛，留下的只是普通的足迹，还不如现在这个光鲜亮丽的足球联赛，他与生俱来的那份热情和干劲正是美国学校看中他的闪光点。

音乐素养能给软实力加分吗？

当下，许多家长会选择从小培养孩子学习钢琴、小提琴、古筝等艺术爱好，但如果只是单纯的为了通过乐器考级而练习，没有坚持下来作为一门专业去学习，可能今后的实质意义不大。

相反，一位好友的孩子，父亲是位艺术家，孩子3岁开始就学习钢琴，但从不参加任何考级。在参加一次国内小学转学面试时，校长得知孩子从小对钢琴的热情后，请他现场弹凑一曲，琴声一起，校长被他的演奏深深吸引，当即录取了这名学生，并表示从未见过像他这个年龄段的孩子能演绎得如此淋漓尽致！

那么留学软实力到底是与生俱来的还是后天培养的？德国诗人席勒说过，真正美丽的东西必须一方面跟自然一致，另一方面跟理想一致。我相信孩子们与生俱来的气质、天赋和潜力需要在成长过程中被发掘和唤醒，培养成独特的实力和魅力。在发掘和唤醒的过程中，孩子们为人生树立了属于他们自己的理想，并为之投入热情，矢志不移。在我看来，这才是软实力的真谛。