近日苏格兰首席大臣出访中国,为吸引中资再添一把火。几乎同一时间,英国首相宣布将打击高端房地产市场中的海外洗钱公司,加强对高端市场买家的管理。在这些动向的背后,是中国对外投资迅速增长且投资方向正在变化的事实。面对英国市场,中国投资者们似乎各有擅场,有的执着走在本地化的道路上,有的扎堆高端房产,有的抓住英国更新基础设施的契机。然而,专家提醒,除了警惕市场风险,也要注意来自制度的风险。
中国投资大举进军英国
7月26日,苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)抵达中国进行贸易访问,当天就宣布设立一笔300万英镑的基金,让中国的威士忌鉴赏家投资苏格兰最稀有的酒类。此基金由中国单一纯麦威士忌俱乐部(SMCC)募集,将被用来为中国购买稀有珍贵的麦芽威士忌,使明年威士忌出口量可以增加20%。
7月22日,在访华之前,作为“预热”,斯特金在其官邸特地与欧美嘉集团董事长陈明亮会面,就苏格兰对华投资者和游客的吸引点,以及欧美嘉集团在苏格兰的未来投资计划进行洽谈。此次会面是因为欧美嘉此前已在苏格兰进行了大量酒店与旅游的投资。
略往前回溯,6月27日,英国华人房地产[英国优质公寓]协会(CPPS)及华人建筑环境专家联盟(CBEEs)在伦敦的Victoria Park Plaza Hotel举办了一场规模盛大的华人房产研讨会,与会的除了中国几大房产巨头万达集团、绿地集团、ABP总部基地及中国银行及太平保险等中国企业,引人注目的还有来自MSCI/IPD明晟指数机构、London First、CBRE世邦魏理仕、PWC等政策咨询与分析机构的代表。这些房产专业人士分析了英国房产市场的现状和发展趋势,房产投资的收益率与投资潜力,并着重强调了一个观点,即伦敦住房的短缺将继续推动伦敦房市的上涨。
与这个预测并行而来的,是近几年中国房地产商携资进军英国的热潮。规模大的项目有总部基地(ABP)投建的皇家阿尔伯特码头(Royal Albert Dock)项目,绿地集团(Greenland)投建的大伦敦旺兹沃思(Wandsworth)地区的拉姆啤酒厂(Ram Brewery)地块项目,以及由万达集团在伦敦巴特西(Battersea)九榆(Nine Elms)地区投建的酒店项目等,而中国公民以个人身份投资英国房产市场的案例更是屡见不鲜。
这些新闻指向的事实是近年来中国在英国投资的不断增长和日趋多样。但这些投资者在英国是如何生存的?发展如何?有没有遇到挑战和风险?
华为:本地化之路走得很扎实
自2001年在伦敦设立办公室以来,华为至今在英国已走过14个年头。作为中国大陆对英国最大的投资者,截至2014年12月,华为在英国共有1030名员工,本地员工比重最大,占75%。
华为在海外的投资发展路径与一般的华人投资者不尽相同。从1998年开始进入国际市场以来,在国际化进程中,华为就不仅仅局限在建立自己的的销售团队,而是从一开始就很注重研发的本地化。
谈及本地化策略,华为英国表示,这是其全球统一持续的策略,不局限于英国。这出于两方面的考虑,“一是我们在海外发展,需要当地的高技术人才支持,这有助于我们在商业上取得成功。其二,在海外的发展希望融入当地的小区,成为一个能够反馈本地的企业。”
华为英国表示,从研发、销售、人力资源、法务和财务,华为英国的所有部门都有雇佣本地员工,但如何管理不同背景的员工,协调文化差异,却是需要一个逐渐融合的过程。
2011年,华为曾遭到一名前雇员“种族歧视”的指控,最终南安普顿劳工仲裁庭裁决该指控不成立。
华为英国表示,在英国进行顺利的投资发展离不开与政府和媒体的大量沟通。“今年我们宣布成立了英国董事会,引入了3位独立董事,其中布朗勋爵(Lord Browne of Madingley) 出任华为英国独立董事长,这个也是我们在努力加强本地化的一个重要举措。我们希望在英国的发展能够进入壹个新阶段,有了经验丰富的商界领袖,我们在英国商业上的发展以及公司治理架构等,都会获得更多帮助。”
华为表示: “华为在英国发展是连贯的,从刚进入英国市场开始,到我们的品牌被认可,这个过程我们走的非常扎实。”
房产:向高端聚集,有市场风险
对于中资的英国房产热,牛津布鲁克斯大学房地产与建筑系的高级讲师曹军建博士告诉说,这里有中英双方面的原因。
他表示,对于中国来说,居民个人和公司都积累了一定的资金,形成了大量的产能。中国到海外投资帮助消化中国产能过剩,把中国企业打造成国际性的企业,这符合中国“走出去”的发展战略。而对英国来讲,如果有大量的不同经营发展方式的企业到英国来从事经营生产,对英国的经济有相当大的促进作用。
然而,对于英国普通房产供应量不足,而中国人的投资主要集中于高端房产这一现象,曹博士表示,这样的投资存在一定风险。他说,英国的房产市场不仅面对中国,也面对全世界。资金量很足、购买力很强的其他国家投资者会形成一种合力,人为提高英国房价。这对英国来说,会造成两个风险,“ 一是本身市场的风险,大家把房价炒得虚高,但是如果没有买家来承接的话,市场调节自然会让房价下跌。二是制度的风险,英国的管理机构在国民的要求下,以及管理机构本身对风险的控制职责下,有可能出台一系列措施,来减缓房价上升,同时也避免房价下跌造成的危害。”
基础设施:推动中英合作
由时任英国财政大臣奥斯本发起的曼彻斯特中国论坛执行董事总监申瑞(Rhys Whalley)在接受采访时表示,曼彻斯特的中国投资项目很多,其中最大也最为人熟知的是曼彻斯特航空港价值8亿英镑的重新开发项目,北京建工集团获得曼彻斯特机场合资项目20%的股权,在航空港建设中扮演重要的角色。自伦敦奥运会以来,这是最大的一个重新开发项目。
申瑞说,北京建工在曼城的投资合作拉动了英中贸易往来和投资,特别是对于拉动英国西北部投资非常有益。这次投资和建设表明了北京建工的国际化趋势,也说明了这个项目的国际化水平。该项目得到了英国政府的支持,是中英商业合作的典范。他还称该项目有助于保持中国建筑行业和英国政府的良好关系。
关于中国在英投资面临的风险和挑战,申瑞表示,“当中国企业在曼彻斯特寻求投资合作时,我们会提醒他们注意风险,谨慎选择合作者。”
对英投资:看上去并不总是很美
中国企业在英国的投资进程,并不都是一帆风顺。据新浪财经2014年4月24日报道,中国羽绒服龙头企业波司登在登陆英国后,不到两年的时间即宣布裁员,其主要针对的是英国总部和伦敦旗舰店的采购和设计团队。据该报道,波司登裁员的举动很有可能是由于成本问题。
另方面,就在采访曹军建博士的当天,BBC报道称,英国首相卡梅伦在新加坡发表演讲,指出作为打击腐败“全球工作”的壹部分,必须阻止外国人使用“掠夺或者洗白的现金”购买英国的房产。他特别指出,伦敦的高端住宅被大量的“匿名空壳公司”购买。而英国国家打击犯罪调查局(NCA)也表示,外国罪犯通过购买高价房产洗钱,推升了英国的房价。英国政府因此考虑将公开这些离岸公司的信息。此举对英国高端房产市场的影响,尚不得而知。
据2014年12月英国外交及联邦事务部和英国投资贸易总署官方数据显示,中国对外投资过去数十年以平均每年40%的速度增长。此番增长势头很有可能会持续,在2013年,英国仍是中国对欧洲投资最旺盛的国家。
而未来十年间,据品诚梅森律师事务所 报告预测,中国将投资超壹千亿英镑于英国的基础设施建设。按照这个趋势,未来英国的基础设施样貌将被来自中国的投资重新塑造。
中国海外投资已不仅局限在国有企业,官方数据显示在2014年第壹季度,从对外投资量上来看,私企的投资上升了120%而国企下降了37%。投资方向也更为多样。
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