在以严谨的礼仪要求著称的英国,下午茶逐渐产生了各式各样的礼节要求与习惯。时至今日,下午茶的礼仪已经简化很多,但有一些传统在今日还是值得遵守或尊重:
1. 喝下午茶的最正统时间是下午四点钟,就是一般俗称的High Tea。
2. 一般来讲,下午茶的专用茶为祁门红茶(Keemun)、锡兰红茶(SriLanka Tea )、伯爵红茶(Earl Grey)。若是喝奶茶,则是先加牛奶再加茶。
3. 下午茶是一门综合艺术,简朴却不寒酸,华丽却不庸俗,需要搭配精致的瓷器茶具。
4. 正统英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛:第一层放三明治,第二层放传统的英式点心Scone,第三层则放蛋糕及水果塔。记住要由下而上品尝茶点,这是遵从味道由淡而重、由咸而甜的法则。其中Scone的吃法是先涂果酱,再涂奶油,吃完一口,再涂下一口。
5. 传统英式下午茶是仅次于晚宴的社交活动,很讲究姿势姿态。茶杯要轻拿,传统礼仪中必须要用大拇指和食指捏住杯柄,不可把手指伸进杯圈。两手的手腕部位尽量不要紧贴身体,或者藏着让人完全看不到,这种姿势代表了你在封闭自己,很不礼貌。
6. 别人说话的时候,眼神要温和地平视对方,表示你很关注;手机响了,如果对方有话正好说到一半,不能粗鲁地直接打断,要跟对方说抱歉然后接听。其实这些也是在其他场合需要遵从的礼仪。
下午茶也是一种英国文化,大多数英国人都会在家里泡上一壶好茶,奉上精美的茶点和水果,在小院里或者窗边,迎着温暖的日光与好友倾心攀谈一阵,放松而又自在。而遵从下午茶中的传统,可以帮助你融入这种英国文化。