拍卖
这第一次的意外失败，就像往我们买房的激情上浇了一盆冷水，一下子把刚开始的所有热情都给浇灭了。一时半会儿，提不起劲来，也在很长的一段时间内不愿再提买房的事情。去苏格兰渡假回来，就把所有的精力都用到我们做的项目中，争取早日做完，投放到市场中，也随便转移了一下注意力。
半年后，一切准备就绪，准备重新出发：这一次严格按照前面所述的注意事项来执行。
不过，发现这次已经很难找到满意的房子了，大概因为有前面的教堂做比较：就一个层高就是一个不可逾越的障碍。结果，第一拨15套房子下来，基本没有入眼的，于是将目光投向了拍卖。这里讲三个拍卖的案子，也算是给我们自己留个念想：
一套旧房：房子的自身条件不是很好，比如墙体就需要做比较大的修缮工作。但位于区域极好的Wilmslow，还在郊外，有片小树林（树是大树）和一片不小地。主人去了美国，原来是租给别人，现在大概需要现金，就打算卖了。宣传册上的指导价是£25万。我们看完房子后，觉得在£30万左右还成，如果超过£35万，那么再加上£10-15万的工程费用，就没什么投资价值了（如果是投资的话）。结果，拍卖现场抢这套房子的人太多了，最后一位身着浅色上衣的男士在其漂亮的老婆的支持下，最后以£48.8万成交。
让人不得不相信，这真是个有钱人的地方！
一个教堂：在Chester。去看过，以前已经被用来做当地的儿童活动中心了，而且还把教堂后面的花园用来建了一个很大的屋子，用着教室和厨房。教堂本身还保留着它原有的特点，没有任何的改造许可，而且是List2的建筑，所以指导价是£2－3万。拍卖现场对这个教堂的争抢也相当激烈：一开始的一个日本人通过电话比较来势汹汹，我们还没有来得及报价，就很快超过了我们的上限（£5万）。不过等到最后报价£6万后，他也挂电话了。接下来的表演是现场的两位，大概是Builder，互不相让，把价格提高到了£8万。这时，出价高的那个脸上已经开始出现尘埃落定的笃定表情。可没想到，这时半路杀出两个程咬金，他们接过接力棒，一路拼杀到了£9.8万收尾。
真有点高潮迭起，一波三折，精彩纷呈的故事味道！
一个庄园(Eastate)：房子不大，就两个Bedrooms，而且很破烂，需要全面修葺。但所属地庞大，的确够得上叫Eastate。更值得一提的是，据其介绍，其2.042英亩的花园（8,263平方米）一直以来都有专门的园丁打理，所种植的植物和树木很多都是纪录在册的。所处地点在威尔士，离Llangollen(一个著名的旅游小镇）不远的一个山谷中。指导价是£7万，最后成交是£12.5万。但由于一开始没有看到介绍，也没有做实地的调查和资料的准备，是我们在这个教堂的拍卖会上才注意到的，因为拍卖的特点（拍到后需要马上支付10%的定金，余下的90%必须在一个月内支付并完成交易，否则卖主可以另行交易，而且这10%的定金不予退换）不敢贸然出价。
这是一个我们至今都还比较惋惜的案子，每每谈起这个庄园，至今都还在叹息：的确是个很好的住家的地方。
在前两次拍卖上，虽然没有什么房子的实际收获，但拍卖会上的那种气氛给我们有些疲倦的情绪充满了电，于是再次选出15套房子，约好时间看房。
应该说，尽管最后这批房都没有成交，但这次的看房收获还比较大，至少有愿意出价的了。这里列出来做个比较说明
1、维多利亚时期的房子
楼上3个卧室，楼下除厨房外，客厅和餐厅在一起，另外还有一个Playing Room；
在一个很不错的一个小镇上，周围的人看起来都比较有修养；
房子本身的很多特点都和我们做的Blue Tile House差不多：红砖房、房间内部的空间大、层高很好、花园大；
就是有个很大的缺点：临街，而且车子的流量还比价大，尽管房间里听不大到，但车子的噪音让偌大一个花园基本无法使用。
结果：在中介的要求下，我们还是出了一个价：一个在完成改造工程后可以有点盈利的价格。但因为买家需要这笔钱去买他们的房子，所以我们的出价不被接受。
2、小河边边
也是3个卧室的房子，但是爱德华时期的，每个房间都四四方方，面积也足够大。特别是其中两间卧室里还有洗手池，有意思；
花园不大，但出去就是一条小河（大概准确地说是运河），河边就是一条散步的小路，河上有座比较现代的桥，对岸是片绿地。这所有的看过去仿佛是花园的延伸，弥补了花园小的不足；
另外还有两间地下室，面积也不小，有改造的潜力。
背景及结果：据中介介绍以前住的是位老太太，因为年级大了，搬去和女儿住了，而她女儿的家离这里比较远，也没有打算再回来了，所以卖掉。我们去看的时候是刚刚上市的。一开始，我们就很喜欢，中介和前面那套维多利亚房子一样：同一家。于是在那个带我们看房的小姑娘的要求下，就给了一个价：是考虑到改造需要的费用后，再结合那条街的其他房子的市场价出的。第二天她老板来电话说价格太低，需要加价。讨论后，第四天加了2万，并且说明是最后出价。但离屋主的最低要价差2万，放弃。
3、在曼城旁边比较有名的好区：Sale
楼上3个卧室，但其中一个很小，大概只能做小孩房间；
大概是60、70年代的房子，层高低；
厨房比较大，是前面做的扩建，但接缝的地方开始有些渗水了，需要对其做修补；
花园很大，特别是花园外就是田间。这种大花园的房子在这个区很难得了。
背景及结果：房主是一对老头老太太，但最近老头因为身体健康原因，已经无法在家住了（家里的楼梯已经装有方便轮椅的自动装置），送去了老年人监护中心。老太太一个人没法打理这个房子，而且孤独，需要搬去和老头一起。我们评估后，觉得这套房子的报价还是挺合理的，特别是在这个很抢手的区，以后如果卖也肯定很快。可是，一来因为60、70年代的房子结构不满意、层高也低；二来始终找不到家的感觉，就没有报价。等到第三阶段找房时，打电话过去一问，中介说已经卖了。看来的确抢手。
4、Barn改造的房子
还是楼上3个卧室，尽管比较紧凑，但房间面积还行；楼下是开放式的：厨房、客厅、餐厅在一块，看起来挺大的，但仔细规划一下发现公共空间不大；
花园很大，外面就是田野，环境很不错
大概是因为新改建的，其设施和风格都比较现代，而且还比较新
背景和结果：这里是原来的农场的一圈仓库和牲口棚，后来开发商买下来后集中改建成住家用房，还设了一个总的大门，需要密码才能进入，所以相对比较封闭而安全。屋主和他们的女儿住在一起，最近女儿的女儿（就是他们的外孙女）开始长大了，所以需要换个大一点的房子。可惜，因为其公共空间不够我们的要求，放弃报价了。
这里随便提一下另外一个我们看中的Barn，在Peak District边上，有开放式的古老的壁炉，但直到我们最后卖好房，现在的屋主（一个老太太）因为身体原因一直不让人去看房。
