好几位妈妈向我抱怨说放暑假反而比开学时更忙，每天忙着接送孩子上脑力开发班、潜能开发班、才艺班，接接送送，孩子还不感激，整天扳个臭脸给他们看。我问她们何苦来哉，她们异口同声说怕没有及时找出孩子潜能，误了他的前途，让他输在起跑点上。我听了很诧异。这里面有好几个意思。

巴特康纳（Bart Conner）是一九八四年奥运美国男子体操第一面金牌的得主。他小时候并没有什么特别，有一次在家里顽皮，倒立用手走路，他爸爸看见了，觉得很有趣，客人来时，便叫他出来表演，这一点的鼓励就使得他在家勤练倒立，用手上下楼梯。在学校里，男生都希望引起女生注意，他没有别的特长，便常在教室中耍宝、倒立行走。有一天被体育老师看到了，觉得他有天份，便带他去参观体操训练中心。他一眼看到平行杆、单杆和木马就知道这是他将来安身立命的地方，便回家恳求母亲让他去练体操，那天他十岁。

一开始，教练不收他，嫌他弹性不够、骨头不够柔软，但是他锲而不舍的苦练，终于替美国拿到第一面男子体操的金牌（他的太太是一九八四年奥运罗马尼亚女子体操金牌的Nadia Comaneci）。巴特自己说“一分天才、九分努力”，他是苦练出来的。

任何领域要成名都得下苦功，孩子如果有莫扎特的能力，我们给他莫扎特的环境，他会成为莫扎特。他如果有莫扎特的能力，但是没有莫扎特的环境，“生命自己会找出路”，他的过程会坎坷，但是他还是会成为莫扎特。我们最怕的是孩子不是莫扎特，而我们一定要他变成莫扎特，这时亲子双方都很痛苦：父母会很失望，觉得孩子是扶不起的阿斗，孩子会很痛苦，知道自己达不到父母的标准。巴特的例子让我们看到适性发展加上一点点的肯定，可以有很大的成就

在神经学上没有“脑力开发”这回事，大脑大约三磅，占我们体重的百分之二，却用到我们身体百分之二十的能源，当它用到十倍的能量时，它是不可能只有百分之十在工作，其余的百分之九十闲闲没事干的。大脑是用进废退，盲人没有用他的视觉皮质，在实验上已发现，盲人在读点字时，视觉皮质被触觉征召过去用了。连把正常人眼睛蒙住五天都会开始改变他的视觉皮质，去做听觉、触觉方面的事，大脑怎么可能放任百分之九十不做事？

在神经学上也没有“输在起跑点上”这回事，实验已找到终身学习的神经机制，一九九九年发现管记忆的海马回路的神经细胞会长出新的神经元来，大脑不停因外界需求而改变内在神经回路的连接。

教养孩子是顺其天性即可，柳宗元说的好，“其根欲舒，其培欲平，其土欲故，其筑欲密”，种下去了，不要时时挖起来看，耐心等待，它自然以茂盛的果实来回报你。