植物在人类生活上扮演着极重要的角色；植物可以提供食物衣物及医药，而且其独特的气味，也可以作用在情绪及思想上，创造幸福的气氛，就像漫步在森林中或是青翠茂盛草地上的愉悦感。

精油的特性

1、不是抗生素，胜过抗生素

精油的特点是在于其抗菌、抗微生物及抗病毒的特性。它们会攻击病菌而不会伤害到组织，使身体各部位组织恢复原有的健康活力。

它们的气味会影响身、心灵的状态。其经由嗅觉管道来作用，不只是分别出气味，而且微小的芳香分子更会在神经中枢上创造出心理及生理各个层次不同的反应；其中最重要的特性是精油有助于加强身体的免疫系统，帮助抵抗各种病菌病毒的攻击。

2、不是油脂，却类似油脂

精油和其他油脂是不同的，它们的质地较接近水，而不同于油脂。它们不曾在纸上留下油渍，具有高度挥发性与显著的气味，大部分都比水轻，会浮在水面形成稀薄的油斑。

3、大多无色，少数有色

精油一般都是无色的，有些则可能是深红色（例如安息香）、淡绿色（例如佛手柑）、蓝色（例如德国洋甘菊）及黄色（例如柠檬）。它们是高度可燃、芳香的，可溶于酒精、醚类以及基础油中，但却微溶于水。

4、天然最佳，拒绝合成

精油是种充满活力的元素，纯净天然的精油比合成的油更有活性，更不会引起不良的反应。

5、成分复杂，部分未知

（下面这段内容，新手可以略过不看哦，小编可真不是吓唬你）

在化学上来说，精油是由多种元素所组成的：包括醇、酯、碳水化合物、醛、酮、酚、松烯醇及酸。植物体的芳香成分是在叶片中的叶绿体里形成，在叶片中，芳香分子与葡萄糖形成糖类，并且被运送到整个植物体中。而且大部分的元素都是已知的。但仍有许多尚未被发觉，连化学家也无法100%准确地再组成任一种精油。

6、双途径吸收，作用迅速

精油被人体吸收主要有两个管道，一个是皮肤，一个是肺部。其渗透路径一般为透过鼻腔黏膜、毛细孔，经由毛囊、微血管到达淋巴系统、血液系统，然后到达体内各器官，随之进入细胞组织液、黏膜组织。

精油渗透速度快，涂抹于皮肤表面后，2秒钟即可渗透至皮下组织，2分钟到达血管，2小时内分布全身，12小时内经尿液排出体外。

如果皮肤被阻塞或是皮下组织太厚，皮肤吸收精油的作用也会受到阻碍，这种情况可以透过淋浴或是按摩来帮助芳香分子被吸收。

吸入法则是经由肺部的肺泡，进入周围的毛细血管；另外，精油经过皮肤吸收进入循环系统而产生药理反应，用吸入的方法也具同样的效果。

7、采摘有讲究，产地影响大

精油储存在植物体内时，它的化学成份是不断在改变的，随着时间及季节，精油还会在植物体的不同部位间移动。

正因为如此，我们在提取精油时，必须在特定的时间内，撷取植物体的特定部位，通常需考虑特定的季节时分、天候状况、甚至需在一天当中的特定时间内来摘取植物。

土壤状况、气候变化及栽培方式皆会影响精油的化学成份及香味，这也是为什么保加利亚的大马士革玫瑰会比其他国家出产的质量更佳。

8、量少珍稀，来之不易

植物中所含的精油量从0.01％到10％以上都有。以玫瑰精油为例，玫瑰花瓣中所储存的精油含量甚少，二千公斤的玫瑰花瓣中，仅可提取出一公斤的精油。

保加利亚的奥图玫瑰精油，在温度较低时，会凝结成固体，因此使用前需予以暖化。

如何判断精油的品质

01、瓶身

光与热会加速精油的氧化反应，这也是为什么要将精油储存在深色瓶中并远离热源的主要原因。越多的空气存于精油瓶内，氧化反应就会更快。

盛装于广口瓶中的精油是最危险的，一般有诚信的厂商都是采用滴管设计的瓶口，有些使用大瓶分装的业者虽然使用不透明的瓶身，但是精油在分装过程中经常性的开开关关，容易导致空气进入，易产生氧化、挥发。

所以小瓶装能让使用的时间缩短，避免变质。如果不是必须大量使用精油的家庭，一般购买10ml以内的小包装最为合适。

02、标签

（小编友情提示：标签只是一种规范性要求，并不意味着标签完善的产品就是好精油，毕竟标签很容易做的啦。）

（1）.瓶身标签上应该标示出英文，并提供原始植物的拉丁学名。

（2）.注明纯质精油的纯度（pure essentil oil）。如果产品经过稀释，则提供精油的百分比浓度，以及用于调和的植物油种类。

（3）.必须要有原厂名称及产地标示。

（4）.提供精油的萃取部位。虽然植物萃取的部位对大多数精油的使用来说并没有多大的影响，但在某些状况下却是非常的重要。例如肉桂叶及肉桂皮，对肌肤而言，肉桂皮精油所引起的危险性比肉桂叶精油要大得多。

不应该与异丙醇混合使用

等等，异丙醇是个啥东东？

在正统的芳香疗法中是不会用这种有机溶剂来危害人体健康。只有在制作香水时会使用乙醇（食用、药用酒精）作为溶剂，协助精油散发香味。

不少的科学研究确实可以证明精油在病理上确实具有其效。但是如果与大量的异丙醇混合过后，那其疗效性确实就会令人质疑了。因为异丙醇具有容易气爆、晕眩、中毒等特性。

异丙醇确实会对人体健康产生危害，轻度会刺激眼睛及上呼吸道，高浓度可能造成头痛、恶心症状，大量暴露时则会造成意识丧失及死亡。另外，异丙醇在密闭空间的蒸气浓度达百分之二到百分之十二时，即会引起爆炸；因此，我们在此呼吁您千万要小心使经过异丙醇混合的芳香物品。

精油的保存

精油不像其他的医药，只要正确地保存，大多数精油不会因为时间而减少其效力。

热、空气、阳光及湿度都会破坏精油，所以，储存精油的容器必须是深色并且与空气隔绝的，此外，储存的环境必须干燥及阴冷，因此，冰箱（不能结冰）或木盒都是保存精油的最佳选择。

原文：刘容珠

编辑：英国香缇

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