新手对精油感兴趣，多半是因为知道精油是植物提取的天然成分，而不是人工合成的产物，因此会觉得精油非常神奇并充满敬意。那么，你知道这神秘的珍贵液体到底是如何得来的吗？

了解精油的提取方法，不仅能够在学习芳香疗法的道路上迈进关键一步，对我们平时购买精油也很有指导作用。

精油的提取方法

精油提取自植物的不同的部分。例如：

玫瑰、茉莉、橙花、香水树（伊兰）是从花朵萃取而来的；

迷迭香、薰衣草是从花朵及叶子中提取而来的；

薄荷、天竺葵、广藿香及苦橙叶是从叶子提取而来的；

檀香从树木的木心而来；

佛手柑、柑橘则是提取自果皮；

杜松来自浆果；

没药、乳香是树脂，而当归根、缬草则是从根部提取而来的。

植物中，花朵及药草的气味，取决于储存在其中的精油成份。精油的提取方法包括蒸馏法、脂吸法、溶剂萃取法、压榨法等。

蒸汽蒸馏法

将欲提取之植物放置于蒸馏塔内，直接或间接与蒸汽接触，沸腾氧化后经冷凝器再被变回液体，在油水分离器即可分离出精油与纯露。蒸汽蒸馏法是通用于那些不会被热气所破坏的植物上。

它是从植物中提取出精油的第一种方式，而且巳使用好几个世纪。蒸馏法可分为两种，一种是用水蒸馏法，另一种是蒸气蒸馏法。有时候，也同时用水蒸馏法和蒸气蒸馏法交替进行。

蒸气蒸馏的原理是从蒸锅炉中出来的高压蒸气通过蒸汽管到达蒸馏器内，用水蒸馏的原理则是在蒸馏器内加满水，然后加热使其煮沸而产生蒸气。不管哪一种方式都是将蒸气再引入一个装满要蒸馏植物的容器内，然后蒸气会带着芳香精油的分子，再进行一个有冷却系统的过程后，进入另一个容器内，此时油水分离，我们就可轻易取得精油。

脂吸法

脂吸法，是利用油脂来吸收芳香精华，其为提取精油的最古老方法。首先，将一木制框架上用玻璃板覆盖，再用稍暖热的油脂，例如猪油或牛油，薄薄地涂抹在玻璃板的每一面上，周围留圈边缘。

然后将花瓣散放在有油脂的区域上，几层的木架堆放着，使花瓣被夹放在两层脂肪之间。花瓣每日更换，所得的萃取物藉助醇类的数次清洗后即为脂吸法所得“凝香体”。

由于脂吸法费时费工，而显得不经济。目前只有在法国南部，格拉斯（GRASSE），还使用着脂吸法来制造茉莉花，橙花及夜来香油。

溶剂萃取法

利用溶剂是一个复杂的程序，需要专业的技术及知识。使用最普遍的是石油醚溶剂。萃取法的最初阶段是牵涉到一连串萃取物。

产生了芳香物质及天然植物蜡的混合体，这是初期的混凝物，接下来是在暖热的醇类中将混合体清洗多次后产生最浓缩的天然精油形式，特称为[原精]。

压榨法

此法用在提取柠檬、柑橘、红橘及佛手柑果皮的柑橘类芳香精油上。压搾果皮后，用海绵来吸取其汁液。藉着科技的进步，近代以机器取代了手工的制造。

在意大利南部使用的压榨法是将果实滚放在有凹洞的容器内然后用有钉的容器壁覆盖着，果实因而被压榨后，汁液流向另一容器内，再加以澄清净化即可。

原文：Michelle Studio、刘容珠

编辑：英国香缇

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