在美国，要做律师，必须先读四年本科，考取法学院，取得法律硕士文凭。再根据自己的选择，参加所在州的律师考试，取得律师资格后，才有机会成为律师。且因为各州的法律不同，想在不同的州执业，需要考取各州的律师资格方可。
中国，不论是否是法律专业，只要有本科文凭，就都可以报名参加司法资格考试，通过考试获得律师资格后，经过一年的律师事务所实习，即可执业。在英国，想要以律师作业自己的职业生涯，需要有哪些教育背景，又有哪些要求呢？
英国的律师，在全世界独一无二地被分为事务律师（solicitor）和出庭律师（barrister）两大类，因此因为选择的不同而对其各自不同的要求。
一、事务律师（solicitor）
1、法律专业学生
本科是法律专业的学生，至少需要六年的时间才可以成为一名事务律师；
首先是三年的法律专业学习（英国大学本科学制三年）；
其次是一年的法律实践课程（Legal Practice Course LPC），这相当于美国的法学院学习（law school）；
与律师事务所签订实习合同（training contract），在律师事务所进行二年实习。
完成律师协会规定的所有培训与考核，成为law society 登记在册的律师。
2、非法律专业学生
非法律专业学生想成为事务律师，与法律专业学生相比，还要再多用上一年时间。
三年的非法律专业的本科学习；
一年时间完成一个法律转换课程，即法律文凭课程（the Graduate Diploma in Law GDL）；
一年的法律实践课程（Legal Practice Course LPC），相当于一年的法学院学习；
与law firm签订实习合同（training contract），在律师事务所进行二年实习。
目前，许多律师事务所更欢迎那些有其他专业背景及人生工作经验的人，所以，在英国，即使本科读的不是法律专业，亦可通过此渠道成为专业律师。
在象BIRD &BIRDP这样的专业律师事务所，很多律师的第一专业都不是法律，他们因为具有科学、财经等方面的知识和经历，反而使他们更便于在某一领域成为专家型的律师。
二、出庭律师（barrister）
出庭律师则要在取得相应的教育背景后完成出庭律师公会的执业课程（the Bar Professional Training Course BPTC），在barrister chamber进行一年的实习（one-year pupilage）。这一年的实习，由有经验的出庭律师对实习律师在执业经验与技巧方面进行手把手的传授。一年的实习分为两个阶段：前六个月，实习律师象影子一样跟在导师后面学习，后六个月，实习律师有权代理当事人出庭。
Pupillage的竞争非常激烈，因为在英国出庭律师的人数远远少于事务律师，全英只有15000名出庭律师。2008-2009年，1749名学生完成了BPTC的课程，但只有561名学生获得了pupillage。
英国前首相布莱尔与其夫人就是共同在出庭律师事务所实习时相识相爱的。
三、实习合同（training contract）
对想成为律师的学生来说，取得一份在律师事务所实习的法律合同至关重要。
有了一份实习合同，签约的律师事务所会替你支付LPC期间的学费。随着经济发展，物价飞涨，这一年法学院学习的学费，也越来越昂贵。而且律师事务所在学习期间还会支付相应的生活费，使学生可以无需操心生活问题，把精力全部放在学习上。仅此一项，就会为获得实习合同的学生节省几万英镑的花费。
在律师事务所的两年学习期间，律师事务所还会向实习生支付一定工资，足以维持在伦敦的生活支出。因此，有志从事律师职业的学生，一般在大二就开始为获取实习合同做准备，一般在大三时，就已与律师事务所签订好实习合同。
对律师事务所而言，虽然这样早与学生签订实习合同有利于律所早早挑选优秀人才，但也存在着很大风险。有些学生在校成绩优秀，但并不能保证一定会成为优秀的律师；实习期满后，律师事务所与学生可以双向选择，是否与律师事务所签订正式合同。对一些优秀的实习律师，会有其他律师事务所以高薪邀请，因为即使高薪，仍然划算，毕竟没有提前付出。因此，律师事务所最终留下的实习律师起薪都很高，也是为了留住优秀人才。
四、做solicitor 还是barrister?
在英国（不包括苏格兰），有112433名solicitor，人数远远超过barrister。
在法庭上，barrister坐在第一排，叫做front bench，而solicitor坐在后面，叫做back bench。
一提起barrister，就是法庭上那些身穿黑色长袍，头戴假发，口若悬河的大律师，他们一般出身高贵，受到良好教育。而solicitor似乎低其一等，只能处理一些不太重要的法律事务。但近年来，情况已经发生了很大变化。很多solicitor律师事务所都是有着几百名合伙人的国际化大所，一些大律师事务所的高级合伙人收入丰厚，在社会上有着举足轻重的地位。
因此，如何做出选择，就要根据个人的性格与理想来决定。
如果觉得自己有辩论才能，善于说服别人，喜欢做公众人物，也许说明你适合做barrister。如果你善于与人沟通，更倾向于务实地工作，也许应该做solicitor。
solicitor的工作是为客户提供法律服务，他们在办公室里工作，一般不出庭代理案件（目前，一些有资历的solicitor也有资格上庭代理当事人上庭。在法庭上，他们坐在barrister的后面，为其提供帮助。实际上，案件所有的前期准备，呈交法庭的所有证据材料，全部由solicitor准备，他们也是最了解案件的人。Solicitor有点儿象法庭上的幕后英雄。
Barrister 代理当事人在法庭上做案件陈述、进行辩论，对一些专门法律问题提供法律意见。但barrister一般不能直接接受客户的委托，而只能接受solicitor的委托，由solicitor代替客户向他们支付费用。所以，某种程度上，他们又信赖于solicitor。
Solicitor的工作稳定，一旦执业，被律师事务所聘用，就很可观的收入，无需为生活发愁。且随着工作经验及业务水平的提高，工资会不断提高，成为合伙人后，亦会根据资历分享律师事务所的盈利。
Barrister 是自己执业(self-employment)，因为没有名气和资历，最初执业的几年会比较艰难，相对来说，压力也比较大。但一旦成功，就会名利双收，经济收入与社会地位都会很高。而一旦成为Queen Counsel(QC) （女王时代称为QC，如果是国王，则称为KC，现在英国还仅存少数的KC，即女王父亲时代的大律师），则意味着他们是最有权威，最有经验的高级大律师，收费也会非常高。QC是barrister的最高级，这些成为QC的barrister有权在庭上穿彩色的长袍，而他们的长袍传统上都是丝制的，所以，也称为“silks”。英国的法官通常也都由QC中选拔。
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