今年6月17日，中国和澳大利亚历经10年谈判后在堪培拉正式签署自贸协定，接着分别进入各自国内批准程序，以期协定尽快生效。

但此后，澳大利亚工党和一些工会组织对自贸协定提出批评，认为其中一些条款为在澳投资的中国企业引入中国劳工提供了便利，将影响到澳本国劳工的就业机会。工党领袖比尔·肖滕表示，工党将“竭力争取”修改协定，而这相当于要重启谈判。

工党和一些工会反对的条款主要涉及在澳中资公司对中国籍劳工的雇佣。根据中澳自贸协定，澳方同意设立投资便利化机制，专门为中方投资项下的工程和技术人员办理赴澳签证申请和工作许可开通“绿色通道”。

对于反对声音，澳大利亚官员和专家指出，投资便利化机制仅针对特定经济部门大规模基础设施项目，在澳投资额超过1.5亿澳元（约合1.09亿美元）的中资企业方可享受。此外，负责签证事务的澳大利亚联邦政府移民和边境保护部表示，只有在对澳大利亚人已经得到优先对待的情况感到满意时，才会同意一个外资项目雇佣外国劳工，且必须符合“协议指导原则”。

《悉尼先驱晨报》报道，澳大利亚前总理托尼·阿博特严厉批判工党的立场，但特恩布尔上台后采取更为和解的策略。

针对工党上周就中澳自贸协定提出的三项具体修改意见，贸易和投资部长安德鲁·罗布和工党“影子内阁”贸易部长黄英贤20日晚达成妥协方案，并在21日获得工党议会党团批准。

根据这项方案，澳大利亚政府同意通过修改移民规定、而非中澳自贸协定的方式，来化解工党方面的担忧。相关修改主要包括，所有外国在澳投资企业必须实施劳工市场测试，即企业必须在澳大利亚本地劳工市场先行招聘，没有找到本地工人的情况下才能雇佣外籍工人；持457类临时工作签证来澳的外国技工，包括护士、工程师、水暖工、电工、电焊工、木匠，必须在抵澳90天之内获得澳大利亚相关行业的执照；外国劳工的最低工资要有保证，需要达到市场水平。

肖滕21日在堪培拉对媒体记者说：“我今天非常高兴地宣布……工党现在已经取得我们认为令人满意的（劳工）法律保护，这意味着工党现在支持中澳自贸协定尽快通过。”

《悉尼先驱晨报》报道，接下来，中澳自贸协定将直接在澳大利亚下议院进行辩论，预计将在今年年底前获批生效。

中澳自贸协定在内容上涵盖货物、服务、投资等十几个领域，是中国与其他国家已商签的贸易投资自由化整体水平最高的自贸协定之一。根据协定，中澳各有占出口贸易额85.4％的产品将在协定生效时立即实现零关税。减税过渡期后，澳大利亚最终实现零关税的税目占比和贸易额占比将达到100％；中国实现零关税的税目占比和贸易额占比将分别达到96.8％和97％。

路透社报道，澳大利亚希望借助中国实现转型，从大量出口煤炭、铁矿石等矿产资源，转而扩大出口食品和农产品。澳大利亚全国农民联合会曾经表示，自贸协定将“为澳大利亚农场主提供数十亿美元的出口价值”。

阿博特在任期内曾经力推中澳自贸协定，而特恩布尔今年9月上任后，其中一个优先事务可能就是推动中澳自贸协定尽快通过，因为它“是关乎澳大利亚未来繁荣的重要基石之一”。

在与工党达成折中方案后，特恩布尔21日说：“我们拥有2300万出色的澳大利亚人，他们的想象力和进取心将保证我们进入中国市场获益。”