美国人对自由的追求，表现在社会生活中的方方面面，个人生活要自由，工作环境要自由，学习环境要自由，学术研究更要自由。也正因为如此，使得在美国，我们经常可以看到一些让我们觉得不可思议的研究课题和研究成果——今天，我们就来见识一项来自于哈佛大学的脑洞大开的研究课题，那就是著名的格兰特研究“The Grant Study”，它向我们揭示了，人究竟怎样才能健康、成功、幸福，怎样才能成为人生赢家。
1、格兰特研究的开始
1938年，时任哈佛大学卫生系主任的阿列·伯克（Arlie Bock）教授发现，在当时的美国整个研究界，大家都在关心“人为什么会生病、失败、潦倒”，却从未有人研究“人怎样才能健康、成功、幸福。于是，经过一番准备，伯克就提出了一项雄心勃勃的研究计划，那就是让研究者通过追踪一批人进行研究，从他们的青少年到人生的终点，一路跟踪研究，关注他们人生的高低转折，记录他们的状态境遇，及时记录，点滴不漏，最终将他们的人生转化为结论，并通过这一系列人的人生轨迹进行总结归纳，最终得到该项研究的答案，那就是究竟什么样的人最可能成为人生赢家。
在伯克提出了这项研究之后，美国慈善家威廉·格兰特就对该项研究进行了赞助，也正因为如此，这项研究也被成为了”格兰特研究“。截止目前为止，这项研究已经持续了整整77年，花费超过了2000万美元。
2、格兰特研究的标准
要想得出结论，我们就必须建立一个统一的标准对跟踪调查的结果进行分类整理和评判，因此，格兰特计划建立了一个十分苛刻的标准来衡量什么是人生赢家——根据主持这项研究整整32年的心理学家乔治·瓦利恩特（George Vaillant）介绍，要想成为格兰特研究认可的人生赢家，那就必须具备“十项全能”的条件：有两条跟收入有关，四条和身心健康有关，四条和亲密关系和社会支持有关。
举例来说，人生赢家至少应该是这样的：必须80岁后仍身体健康、心智清明（没活到80岁的不算赢家）；60至75岁间与孩子关系紧密；65至75岁间除了妻子儿女外仍有其他社会支持（如亲友熟人）等； 60至85岁间拥有良好的婚姻关系；收入水平居于全美前25%的人群。
3、格兰特研究的进程
从1939年到1944年间，格兰特研究共选择了268名当年正在哈佛就读的本科生作为研究对象——这批人已经站在美国年青人的巅峰，他们有着光明的未来，得享成功与长寿的几率也都很大——这正是格兰特研究需要的：研究对象能够活得够长，否则就不算 “笑到最后” ；研究对象要足够成功，否则怎能算 “笑得最好”？而哈佛的学生，自然是这两项前景都极具潜质的那批人。
根据记录显示，格兰特研究的这批入选者，当年都在19岁上下，全部是家境良好的美国籍白人男性，身心健康，仪表堂堂——事实上，格兰特研究团队从一开始就对每个入选者都经过严格的体格“选美 ”，他们倾向于挑选猿臂蜂腰者，因为他们一开始的猜测是， “富有男性气概者”才更可能拥有幸福人生。
之后，每隔2年，这批人就会接到调查问卷，他们需要回答自己身体是否健康， 精神是否正常，婚姻质量如何，事业成功还是失败，退休后是否幸福。研究者根据他们交还的问卷给他们分级， E是情形最糟，A是情形最好。不过，光是自我评定可不够。
每隔5年，会有专业的医师去评估他们的身心健康指标。每隔5至10年，研究者还会亲自前去拜访这批人，通过面谈采访，更深入地了解他们目前的亲密关系、事业收入、人生满意度，以及他们在人生的每个阶段是否适应良好。
这批人可谓“史上被研究得最透彻的一
群小白鼠 ”，他们经历了二战、经济萧条、经济复苏、金融海啸，他们结婚、离婚、升职、当选、失败、东山再起、一蹶不振，有人顺利退休安度晚年，有人自毁健康早早夭亡。
最终，这268人里确实涌现了不少成功人士，迄今有4个美国参议员、1个州长，甚至1个美国总统——约翰·肯尼迪——不过，肯尼迪的研究档案早就被政府单独拿走了，预计到2040年才有可能解密。
4、格兰特研究的结论
那么，在经历了如此多年的跟踪研究之后，除了肯尼迪总统，参与研究的其余267人的人生档案又向我们展示出了怎样的结论呢？
首先，以下因素不太影响 “人生成功” ：最早猜测的 “男子气概” 没用；智商超过110后就不再影响收入水平；家庭的经济社会地位高低也影响不大；性格外向、内向都无所谓；要成功也并非得有特别高超的社交能力；家族里有酗酒史和抑郁史也不是人是否能够成为人生赢家的障碍。
其次，真正能影响 “十项全能” ，帮你迈向繁盛人生的，是如下因素：自己不酗酒不吸烟，锻炼充足，保持健康体重，以及，童年被爱，共情能力高，青年时能建立亲密关系。
当然，看结论是枯燥的，我们还是让数据说话。
在参与研究的267人中，与母亲关系亲密者，一年平均可以多挣8.7万美元；跟兄弟姐妹相亲相爱者，一年平均可以多挣5.1万美元。在“亲密关系”这项上得分最高的58个人，他们的平均年薪是24.3万美元；而得分最低的31人，则平均年薪没有超过10.2万美元。只要能在30岁前找到 “真爱”——无论是真的爱情、友情还是亲情，都能大大增加你 “人生繁盛” 的几率。
诚然，我们乍一看，会感觉哈佛似乎用了77年的时间，花费了2000多万美元，就只是为我们所有人熬了一锅浓浓的”心灵鸡汤“，那就是人生成功的关键是“爱”——这答案看上去太过普通，以至于让人难以置信。
但瓦利恩特却说，通过他们的研究成果，他们意识到了爱、温暖和亲密关系，是会直接影响一个人的 “应对机制”的，而这导致了人走向不同的人生轨迹和人生高度。
他认为，每个人都会不断遇到意外和挫折，不同的是每个人采取的应对手段，“近乎疯狂类”的猜疑恐惧是最差的；稍好一点的是 “不够成熟类” 比如消极、易怒；然后是“神经质类 ”如压抑、情感抽离；最后是 “成熟健康类” 如无私、幽默和升华。
一个活在爱里的人，在面对挫折时，TA可能会选择拿自己开个玩笑，和朋友一起运动流汗宣泄，接受家人的抚慰和鼓励……这些“应对方式 ”，能帮一个人迅速进入健康振奋的良性循环。
反之，一个“缺爱 ”的人，则遇到挫折时往往得不到援手、需要独自疗伤——而酗酒吸烟等常见的 “自我疗伤方式”，也是人出现早死现象的主要诱因。
瓦利恩特说，“温暖亲密的关系是美好生活的最重要开场。”当然，并不是每个人都能幸运拥有美好童年，但好消息是，不论你今年几岁，都有机会“在爱里获得重生 ”。
在被跟踪调查研究的那批人中，一个化名卡米尔的入选者直到35岁才第一次知道被别人全心关爱是什么感受——当时他因肺结核住院14个月，而医护人员给了他一直渴望的爱与温暖。
此后，卡米尔从一个自杀未遂的神经症患者，变成了一个负责的医生、丈夫和父亲，他的家人、病人、下属和朋友都衷心爱他，最终他在82岁时攀登阿尔卑斯山的过程里因心脏病突发去世，许多人出席了他的葬礼，向他致意告别——虽然开场并非最佳，但收尾时确实是段丰盛繁茂的成功人生。
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