澳洲统计局发表的2011年人口普查最新数据显示，澳洲华人人口已达87万, 普通话成为英文之后的最大语言。然而我们不能忘记，早在1851年，澳洲的“淘金热”吸引了成千上万的华人远渡重洋来到澳洲，可是华人矿工的勤奋刻苦耐劳却导致了白人矿工的妒忌和攻击，并引发流血冲突，即而迅速升级为19世纪下半叶至20世纪初的3次排华浪潮。澳洲臭名昭著长达百年的“白澳政策” 追根溯源起初是用来排斥华人的，逐渐扩及太平洋岛民美拉尼西亚人和其他有色人种。在长期实行种族歧视政策的黑暗岁月里，华人在澳承受了无数的不公正待遇。毫不夸张地说，华人能在澳洲生根立足发展，是用无数血汗和泪水换来的。

二战结束之后，澳洲对非白人移民的政策开始逐渐宽松。进入到上世纪六十年代，澳洲政府先后签署了联合国《消除一切形式的种族歧视国际公约》、《消除对妇女一切形式歧视公约》、《公民权利和政治权利国际公约》和国际劳工组织《1958年消除就业歧视和职业歧视公约》等各类反歧视国际公约。1972年，被誉为“中澳关系之父”的时任澳洲惠特拉姆总理领导的工党政府正式取消了严重有悖历史潮流的“白澳政策”。

时过境迁，而今的澳洲，来自全世界五大洲200 余个不同国家和地区，不同肤色、不同种族、不同宗教信仰、不同文化背景的民众平等、和谐、友爱地在生活在这片和平美丽的广袤国土上。45% 的澳洲人是在海外出生，或者父母中至少有一个是在海外出生 。四十年前惠特拉姆政府颁布的《种族歧视法案》绝对是功不可没，这是澳洲历史上首次以法律的形式强制性地确保了全体澳洲人不分种族、肤色与信仰，一律平等。不可否认，《种族歧视法案》颁布之初主要是为了保护澳洲原住民的，但它也具有划时代意义地赋予了包括华人在内所有少数族裔一柄维护和争取自己族群平等权益最有力的法律利器。

在接下来的四十年里，澳洲联邦政府又与时俱进地先后制定了《1984年性别歧视法案》、《1986年人权和平等机会委员会法案》、《1992年残疾歧视法案》和《2004年年龄歧视法案》等4部反歧视专门法律，各个州和地区也陆续制定了自己的反歧视法律。另根据《1986年人权和平等机会委员会法案》，澳洲政府还成立了人权与平等机会委员会，专门处理歧视争议案件。1995年澳洲政府进一步专门制订实施了《种族憎恨法案》，将《种族歧视法案》的范围扩大，任何关于种族憎恨、种族中伤诽谤的不法言行，民众都可以直接向该委员会投诉和举报。

伴随着系列反歧视专门法的实施和完善，多元文化主义和多民族和谐政策也开始在澳洲社会慢慢被接受并逐渐渗透到了社会各个领域。澳洲于1973年从加拿大首次“引进”了多元文化主义概念，1975年在《种族歧视法案》的庆典仪式上，惠特拉姆总理高瞻远瞩地明确提出澳洲是一个多元文化社会。1977年，澳洲官方报告中也再次提出了澳洲多元文化主义的三个原则，即社会和谐、机会平等和文化认同。1989年，澳洲政府制定的《一个多元文化的澳洲国家议程》，更加将多元文化上升为了澳洲的基本国策。尽管澳洲的多元文化主义经历了几个发展阶段而且现在还不是尽善尽美，但40年的实践已经证明，这一政策在澳洲这个多种族、多民族、多宗教的国家是成功的，各民族既能保持自己的文化特色，各民族文化之间又能互相融合，相互促进，互补长短，行之有效的多元文化主义政策也极大地提升了澳洲的国际形象。

时至今日，多元文化主义和多民族和谐早已深入人心。然而，就像有阳光的地方就一定会有阴影一样，狭隘的种族歧视现象仍然屡见不鲜；声名狼藉的白澳政策，还会像个苟延残喘的幽灵时不时在澳洲明媚的阳光下突然露出狰狞的嘴脸。

在对澳洲2.4万名民众进行调查得出的《2014年澳洲社会凝聚力》报告显示，在过去一年中18%的受调查者曾因肤色、民族或宗教受到了歧视；更为甚者，在这些遭受歧视的群体中，30%表示歧视经常发生，至少每个月一次。按照此比例类推，也就是说5%的澳洲人口，约为110多万人每个月都会遭遇歧视。

早些年曾在澳洲政坛喧嚣一时的PaulineHanson发起的“单一民族党”，更是一个深痛的例证，她的种族歧视政治理念在上世纪未和本世纪初让很多包括亚裔在内的各少数民族族裔饱受困扰与歧视。然而就在近期，她居然宣布准备卷土重来竞选下一届昆州联邦参议员，并打出了“反对穆斯林教堂，反对伊斯兰教法规，反对穆斯林移民”的口号！

联邦政府层面，在2014年律政部长George Brandis宣布公开讨论拟修改《种族歧视法案》18C条款的动议，如果动议通过，种族主义者就可以在各种公开讨论中无所顾忌地利用文字、声音、图像、讲话稿、广播、出版物歧视其他民族，而不用担心法律惩罚。此惊天雷语一出，便引起澳洲本土与国际社会的广泛关注以及澳洲各民族社区万众一心强烈反对。华人社区也表现出了空前的团结一致，一致反对修改18c条款。最终，该部长迫于诸方压力无奈放弃该动议。但是一波未平一波又起，就在上周，10月15日，《种族歧视法案》颁布四十周年即将来临之际，家庭优先党联邦参议员BobDay联合另外两位自由党参议员 Cory Bernardi、Dean Smith以及自由民主党参议员DavidLeyonhjelm再次提出18C条款修改法案，据称该修改法案已经得到13 位参议员的支持。尽管现在仍无法确定该修改法案能否或者何时会进入投票程序，但澳洲各民族社区将会再次众志成城、严阵以待，不论事态发展如何，大家都绝不会对这柄高悬的达摩克利斯之剑掉以轻心。

这些值得我们高度警醒的例子不胜枚举。虽然任何试图螳臂挡车阻止历史滚滚车轮的行径最终都不会得逞，但“前事不忘，后事之师”，我们纪念《种族歧视法案》颁布四十周年，也必须学会珍惜今天澳洲多元文化和多民族和谐所取得的成绩。我们生活的这片土地，是世界上最繁荣、最和谐的国家之一，而且这个国家最伟大的优点就是文化的多样性。我们一定要防微杜渐、着眼未来，继续不断促进长治久安、种族和谐的多元文化社会的发展和进步。

为了澳洲更加美好的明天，我们绝对不能让那段不堪回首的种族歧视历史重演！

作者： James Zhou 澳洲中国和平统一促进会副会长、新州议员高级政策顾问