芝加哥西南140英里（220公里）的厄巴纳—香槟市（Urbana-Champaign），曾被称为是“一望无垠的玉米地”，现在则增加了不少都市气息。公寓楼里面住满了留学生，周围是韩国服饰店和泰国餐馆。这个伊州大学香槟分校（UIUC）所在的城市，因为大量增加的亚洲留学生，使当地的商业生态环境发生了不小的改变。

根据国际教育中心（Institute for International Education）数据，UIUC的国际学生数量是全美第三多，仅次于纽约大学和南加州大学。UIUC的1.03万名国际学生中，中国留学生有5200名，相当于半数；今年来自中国的新生数量增长了18.6%。相比之下，占第二多的韩国留学生只有1000多人。所有的国际学生中，来自东亚国家的留学生占了四分之三。

批评者说，UIUC为了增加学费收入，大量录取国际学生，牺牲了本地学生的配额。国际学生每人每年贡献学费超过2.8万美元，而伊州学生只需支付1.2万～1.7万美元。

而市政府官员看中的是留学生的巨大购买力。香槟—厄巴纳经济发展局负责人劳斯特（Craig Rost）表示，不少学生家境富裕，住得起豪华公寓，吃得起高档餐厅，而这“对我们的经济十分有好处”。

不管怎么说，亚洲学生确实给这里带来了很大的变化。

亚洲学生喜欢都市环境

香槟当地媒体The News-Gazette报导，厄巴纳市社区开发主任泰勒（Elizabeth Tyler）表示，来自东亚国家如中国、韩国和日本学生更偏好都市环境，他们喜欢在外就餐，在社区散步和骑车。

所以高端公寓楼Gregory Place里住满了亚洲学生，附近的Dear 72小店专卖韩国服饰，其广告词是“亚洲味浓厚”；公寓楼的对面是泰式餐馆和中餐馆，附近还要再开两家韩式烧烤。

这个大学城里已经有十多家亚洲餐馆和奶茶店。韩国餐饮连锁店Caffe Bene在美国的第一家分店也选择在此，它还计划在这个小城里开第二家分店。

UIUC的毕业生们创办了一个叫VIP A＋Lounge的亚洲夜总会。韩国星烧烤（Star Korean）则举行卡拉OK大赛。

十年前，每逢7、8月暑假学生回家，这个大学城如同鬼城；现在一年到头都是人气旺盛，因为许多国际学生都留在学校。他们不是呆在宿舍里，而是走出去逛街。在大学城里散步，你就感觉好像到了世界的另一头。

车行为学生打造服务

有一个说法是：亚洲学生喜欢开豪车。在这个大学城里，的确可以看到几辆玛莎拉蒂，一台捷豹，甚至劳斯莱斯。但当地Honda-BMW车行老板奎特朗（Ben Quattrone）说，这些故事都很夸张，大多数留学生驾驶本田或丰田车，他卖给国际学生的本田就比宝马多。

奎特朗说，他每年卖出150辆宝马，三分之一卖给亚洲学生。他解释道，一辆价值8万美元的宝马，在中国因为关税高，价格翻番，所以美国的价钱很吸引人。

奎特朗也从学生那里收购旧宝马，每年60～70辆，通常这些车里程数不高，是他利润的主要来源。

为了吸引中国客户，奎特朗提供免费的往返校园乘车，以及免费洗车，并帮助学生办理驾照和汽车保险，还和学校信用合作社（Credit Union）合作，帮助没有信用历史的国际学生申请贷款。

奎特朗还赞助中国学生会的诸多活动，如乒乓球比赛、年度中秋晚会等。

商家增加中文服务

大学城里，大通银行、布西银行（Busey Bank）、PNC银行都雇用了至少一名全职华人员工，印刷中文手册，在提款机上用中文说明。

这些华人雇员还通过Skype指导在中国的新生，教他们开银行帐户，以及开学要带什么等。学生的父母有时还从中国打电话过来，请教其它的生活事宜。

当地媒体报导说，一个给猫制作玩具机器鼠的公司Petronics，是由几名UIUC的中美学生合办，他们从中国获得资金，并把技术带到美国实现产业化。

UI研究园主任弗雷里克斯（Laura Frerichs）说，伊州的大型公司，如Abbott，Caterpillar，John Deere在中国都有业务，这些公司注意到这些留学生可能是未来的雇员，他们相对更熟悉美国，又有双语技能，可以帮助公司在中国拓展业务。

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