2012年,ACT 考试首次取代SAT 考试,成为了很多美国著名大学入学考试的首选。
图表1. ACT与SAT报考人数变化对比图
从图表中,我们不难发现,从1986年到2012年,参加ACT考试的考生人数,与参加SAT的考生人数,差距逐年缩小。到2012年,ACT考试参加人数已经超过了SAT考试的参加人数(根据权威组织公布的数据,2012年参加ACT考试的同学为1,666,017人,而参加SAT考试的同学为1,664,479人)。
那么,ACT考试人数为什么能够逐年攀升,最终超越SAT考试?根据美国一所非盈利性机构的研究,主要原因是:
1)ACT考试对考生来说,更能够接受,这体现在以下几个方面:
(1)ACT考试的写作部分是选择性的。因此,如果一个学生申请的大多数学校不需要提供写作分数的话,他可以选择不参加写作考试。这样,可以为考生剩下很多时间,也省下很多钱。
(2)ACT考试不会在你选错答案时,进行倒扣分。这对于那些成绩不好,在考试中以“猜答案”为主要做题方式的学生,是天大的福音。
(3)ACT 考试允许你在申请学校时,选择最好的成绩进行递送,也就是有“score choice”的机制。而这种机制最近才被应用在SAT考试中。
也就是说,那些不理想的考试成绩,不会一直困扰着考生。
(4)ACT考试考察的内容,比如阅读,数学,英语能力,科学。这些内容,对大多数同学而言,非常熟悉。而SAT考试中的很多内容,都是考生不熟悉的。
(5)由于几十年来,媒体对于SAT考试的关注程度明显高于ACT考试,所以,SAT考试中暴露出的各种问题,更容易引起人们的关注。
2)ACT考试部门以一种很精明、很巧妙的市场推广方式,将ACT考试推荐给了美国的很多高中。
在这些学校里,ACT考试成绩可以作为学生离开学校时所要参加的考试的替代品(或者补充)。这样,临近毕业的中学生所必须参加的考试数量就会减少,从而让这些学生有更多的时间,考虑升学的事情。
美国现在有九个州,包括伊利诺伊,密歇根和科罗拉多,参加ACT考试的学生比重几乎达到了100%
3)相比之下,College Board 在相关市场推广方面的举措却非常缓慢。比如,北卡莱罗纳州大学入学考试的首选,一直以来都是SAT。但是,这个州现在同样正在考虑引入ACT考试,这样,这个州所有的高中生都将必须参加ACT考试。
下面是网友的评论:
1. ACT考试受欢迎程度的增加,同样发生在我的周围。在华盛顿特区的孩子们曾经只会参加SAT考试,但是,现在这些学生同样开始接受ACT考试了。
相比SAT考试,ACT考试正在受到越来越多的同学的青睐。这一点,非常明显。ACT考试所包括的三角学,对数,以及矩阵等内容,出现在SAT2考试中,但是,却没有被包含在SAT1的考察内容中。
同时,作为一项推理性考试,SAT的考察内容显得让人难以应付。而ACT作为一种“学习型”考试,在高中有很多地方,可以找到它的影子。
ACT考试是一个比SAT考试更公平的考试,它所衡量的能力更加广泛。
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同时,很多大学允许学生,如果参加了ACT考试,可以不参加SAT考试。于是,很多学生认为这是一个很好的路径:参加更少的测试,同时把主要精力放在这一门测试上。
2. ACT考生人数的井喷,开始于2005年,而这一年是SAT考试发生变化的一年。从那时起,沿海各州的学生开始选择ACT考试,越来越多的州开始要求学生参加ACT考试。这些都导致了ACT考试参加人数的增加。
3. 现在,ACT的影响已经超过了SAT。这其中的原因,当然包括新的SAT考试没能够解决旧SAT考试所暴露出来的很多问题,使得ACT考试发展日渐迅猛。但是,我们同样不可以忽视,SAT在评分方面的各种丑闻,以及ACT考试卓越的营销策略。
美国基本上每个大学,都会要求学生参加标准化的入学考试,学生可以选择SAT考试,也可以选择ACT考试。它们之间是可以相互转化的。
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ACT考试并不比SAT考试简单,也不比它更难。我们很难说,它们之间哪一个更好,哪一个更差。它们仅仅是两种不同的测试产品。ACT考试和SAT考试和高中阶段的分数一样,都不能精确预测一个学生在大学的表现。
4. 我猜测,ACT考试人数增加的原因,不是学生的选择,而是美国大学的选择。
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不,我认为ACT参加人数的增加,主要体现在沿海地区。1995年,我在麻省毕业,当时,我所知道的同学里面,没有人参加ACT考试。今天,几乎所有的十一年级和十二年纪学生,都会参加ACT考试。他们会从自己的成绩中,选择最好的,用来申请大学。
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