梦想篇——
洛奇Rocky 系列 1976
最能代表美国精神的一部电影
故事的灵感来源于1975年一个以卖酒维生的业余拳击手在跟拳王阿里的比赛中坚持15个回合的新闻事件。主角洛奇居住在费城，平时靠帮人收债及健身房打短工过日子。他爱上了一个内向的女孩，粗犷中体现出一丝温柔。故事的主线是洛奇接受跟当时的世界冠军的一场比赛，他只有百万分之一的胜出希望，但仍全力以赴，虽败犹荣。
史泰龙的成名作，也成了他无法超越的艺术巅峰。他不仅是主演，而且是编剧，在三天时间里写出了剧本。影片结构简洁，感情真挚，尤其能激发观众同情弱者的心态。影片属于小本制作，没有任何大场面，没有精雕细刻的痕迹，但充满了原始之美，表演、台词和配乐都很棒，许多场景已成为经典。本片获奥斯卡(第49届)最佳影片等3项大奖，后拍有六部续集。
当幸福来敲门 The Pursuit of Happiness
告诉你American dream的定义
本片根据黑人投资专家Chris Gardner的传记性图书《The pursuit of happiness》这一真实的故事改编，可以说是《永不妥协》的男生版。故事描述一个单亲爸爸，因为事业失败穷途潦倒到无家可归，却还得担起抚养儿子的重担。为了儿子的未来，他重新振作，处处向机会敲门，终于皇天不负苦心人，最后成为一个成功的投资专家。而过程中支持他咬紧牙关的最大动力，除了宝贝儿子外，就是他始终相信：只要今天够努力，幸福明天就会来临。
前进天堂In America
移民, 移民, 美国的标志
城市几起几落，没有战争也没有奇迹，你行走在其中，会不会忘记还有期待和梦想。“爱尔兰移民约翰尼和莎拉带着他们的两个女儿，满怀希望地来到美国。当行走在充满着各种奇怪新鲜声音的纽约曼哈顿大街上时，他们便开始了充满冒险的生活。炫目的未来在等待着这个家庭，但是他们首先必须忘记过去。”他们远离爱尔兰，是不是想让熟悉的城市忘记自己，忘记自己的丧子之痛。可是即使隔着千山万水，他们还是发现在新生活的背后依然会看见放大的曾经的记忆。
两个女儿的扮演者纯真可爱。音乐也非常棒。大女儿Christy在片中许了三个愿望，你看着它们实现的时候真是心酸，许第二个愿前真是让人揪心。片子不长，但温情感人。虽然生活艰难，但这个移民家庭还是在陌生城市坚韧地生活，守着亲情、希望、信念、奇迹与爱。
社会篇——
天使在美国Angels in America
精辟地囊括了美国政治法律宗教信仰等所有层面. 到位之极. 对于想深入了解这个国家的人来说, 这是一部不可错过的好剧
故事环绕80年代末，人性复杂、局势动荡的纽约，六个有相互联系的人和一个天使。阿尔帕西诺饰演的右翼律师跟已婚男拍档有暧昧关系，他的太太不甘被无性婚姻束缚，偷偷搭上其它对象；另一方面，身怀艾滋病的贾斯汀遭男同志抛弃后，希望通过宗教获得心灵上的解脱，某日竟遇上由爱玛汤逊饰演的天使，并得知自己原是先知，到底他的人生将会得到什么改变？
费城故事 Philadelphia
同性恋和艾滋病患者对人权的抗争，《米尔克》也算一部
影片讲的是一名律师因为艾滋病被事务所解雇、为讨回公道诉诸法律的故事。开场展现了一个滔滔雄辩的称职律师，接着是他去医院定期看病的情节，影片故意回避了许多一般人认为富有戏剧性的场景，如主角第一次得知感染病毒时的震惊、家人的最初反应等等，彻底摈弃廉价的眼泪，使感情升华到崇高的境界。汉克斯扮演了一个高难度角色：形体动作不多，内心活动极其复杂。他不敢向同事透露病情，他恐惧死神的来临，他敬业、热爱家人和朋友、憧憬生命的奇迹……这一层又一层的心态，掩盖在日益憔悴的面容下，流露在混杂着希望和绝望的眼神中。
木兰花 Magnolia
几乎是一个美国社会的人像缩影
十来个人物像零乱的线头，在24小时内编织成一幅摊大饼似的画卷。影片展开了一幅家庭关系的长卷.片断的衔接和呼应很讲究，歌曲的对位使用也挺有特色，尤其是汤姆·克鲁斯的出色表演，堪称他从影以来最具难度的角色。片名暗示剧中的女性，因为里面的女性角色均采用花的名字。高潮的象征意义比较晦涩。影片获柏林金熊奖。
波拉特 Borat
比美国更美国. 比现实更真实
《波拉特》讲述一个在美国生活的哈萨克斯坦主持人的搞笑经历。波拉特是哈萨克斯坦电视台的著名主持人，为了考察西方国家的媒体发展水平，他来到了美国。在美国这个高度现代化国家，波拉特是个迷醉在美人乳沟里找不着北的乡巴佬，他在海滩上和星光大道上闹了一屁股笑话，并且还忘记了家乡父老正眼巴巴地盼着他学成归来，报效祖国。电影主角萨莎·拜伦·科恩是美国国内相当受欢迎的脱口秀主持人，他以口无遮拦、讽刺幽默而著称，这部影片也充满了他特有的搞笑风格。
关于施密特 About Schmidt
关于美国人的退休危机
年逾60的沃伦•施密特退休闲居在家。自从退休以来他无所事事，整日和妻子争吵，对过去的事业满腹牢骚，只能靠看电视打发时间。他对未来充满了迷茫就像他对过去也无比困惑一样。他终于替自己找到了一点有意义的事，即赞助一名坦桑尼亚男孩，当他收到男孩的信回到家中时，却发现妻子已经倒在厨房的地板上。妻子的去世改变了施密特平静无波的生活，当他审视自己的人生时，他觉得走的每一步似乎都是错的，他浪费了一生的时间，在这个世界上毫无价值可言。施密特甚至绝望地想就此了结这悲剧人生。但他对女儿充满了期望，甚至连她应该和什么样的人结婚，婚后生活在哪里都有着细致的构想。他不希望女儿和他一样虚度年华，于是他决定赶在女儿的婚礼前阻止她与一名愚蠢商人的结合。施密特认为这将是一件意义重大的事。他开着汽车长途跋涉，在这一旅途中，他将自己的感受和经历写信向坦桑尼亚男孩讲述，他发现自己的生活方式和价值观念受到了挑战，感到生命还有改变的可能。旅程结束时，他决定开始新生活。
死囚之舞 Monster's Ball
种族问题根深地固的南方，同题材的还有《老爷车》等
故事发生在种族偏见根深蒂固的美国南方小镇，主人公汉克（比利·鲍勃·汤顿饰）生长在一个保守的白人家庭，他在小镇监狱的死囚牢里当看守。汉克的职责之一是帮助执行死刑。汉克的父亲巴克是一个极端种族主义者，并且保守僵化，在他的家庭中，甚至连感情的过多流露也是不恰当的。汉克一辈子都生活在父亲的影子中，他的生活和思想好象倒模一样重复着父亲的轨迹，
最近，汉克刚刚处死了一个黑人死囚。意想不到的是汉克偶然间结识了黑人死囚的遗孀莱茜娅（哈莉·贝瑞），并与这个贫穷的黑人妇女堕入情网，在固守种族偏见的家庭中掀起轩然大波。
冰冻之河 Frozen River
美加边境不比墨西哥边境太平
故事发生在圣诞节前夕，在纽约与魁北克之间有一个几乎无人知晓的莫霍克族居住地。那里的人们生活非常贫困，为了多挣点钱，他们经常会进行非法走私活动。故事的两位主人公都是单身母亲，为环境所迫，她们也加入了走私的行列，而这一次的路线将要穿过圣罗伦斯河冰冻的河面。除了要躲避巡逻的警察，还有许多危险在等待着她们。
家庭亲情篇——
美国丽人 American Beauty
不仅仅只有中年危机
莱斯特·伯能一家三口住在大都市郊区，他自己有一份像样的工作，妻子推销房地产，女儿在读中学，从表面上看，所谓“美国梦”一样不缺。但撩开这层貌似完美的面纱，我们看到伯能对工作早已厌倦、人到中年但渴望恢复青春的活力。故事起源于伯能女儿的好友，其青春和美丽惊醒了浑浑噩噩的伯能，把他撞出那个令人休克的中年世界。千头万绪的剧情在某一个风雨交加的夜晚汇合成高潮，其中的巧合如同荒诞喜剧。当男主角终于得到梦中美女时，他退缩了。跟浮士德一样，当他大呼“人生多美丽”时，却到了人生的终点。
雨人 Rain Man
带一点美国梦, 带一点公路情
生活陷入困境的汽车商查理得知了父亲去世的噩耗。葬礼之后，律师宣布了遗嘱，查理只得到一部老式轿车，而他从未见过的哥哥却继承了300万美元的遗产，愤愤不平的查理立刻前去寻找哥哥。
雷蒙长期住在一所疗养院里。他自幼患严重的自闭症，终日沉浸在自我幻想世界之中，行为异常，被视为白痴。他特别怕下雨，还总把自己的名字念成雷曼——“雨人”。查理拐走了雷蒙，想要重新更改遗嘱。
次日，兄弟俩来到机场，但雷蒙怎么也不肯坐飞机，还历数近年来的各起空难事故。查理只好开着那辆老式轿车带雷蒙走高速公路。然而夜里的一场车祸和警车的灯光又刺激了雷蒙。他起身下车，执拗地离开了这不安全的高速公路。查理无可奈何，只好开车在乡村小路上慢慢行驶。
雷蒙每到一个固定时间就要看一个固定的电视节目，他只有以此来了解外部世界。到了那时，他就再也不肯赶路。查理只好带着他闯入私人住宅要求看电视。此外，雷蒙还有许多不能改变的习惯，令查理哭笑不得，无可奈何。有一次，雷蒙在过马路时，红灯亮了。他看到“禁止通行”的字样，立刻停在马路中央不动，造成了一次大塞车。只知道赚钱，从不知关心别人的查理开始了解和关心哥哥。有一次，他们在饭店里打翻了牙签盒。雷蒙立刻说出了牙签的数目。查理突然发现他的哥哥有着惊人的记忆力和心算能力。于是他们去了赌城，靠着雷蒙记牌，两人大大地赢了一笔钱。查理也由此摆脱了经济上的危机。
他们终于回到了洛杉矶。雷蒙在做早饭时弄得烟雾很大，以致警报器响了起来。受到刺激的雷蒙狂乱不已。从梦中惊醒的查理打掉了警报器，极力安慰哥哥。最后，雷蒙由医生陪同回疗养院，查理为他送行。
经过了现实之旅的雷蒙丝毫没有改变。然而对于查理来说，这次旅行却使得他发生了极大的变化。能否分享300万美元已经不再重要。他懂得了人生中还有更珍贵的东西：人的感情和手足之情。手足之情比金钱更值得珍惜。
