每个国家都有这么一座城市，诉说着整个国家的传奇。

关于加拿大，担当此任的毫无疑问是渥太华（Ottawa），这座城市拥有着许多写满历史的全国性游览胜地和开阔的公共区域、文化名胜以及庆典、自然景观和休闲娱乐场所，所有这一切都沉浸在一种随意的国际化都市氛围中，当之无愧成为加拿大首都。

渥太华是加拿大首都和政治文化中心，安大略省第二大城市，加拿大第四大城市。

坐落在安大略省东南部的渥太华河（Ottawa River）南岸，位于安大略省东南部与魁北克省交界处，与渥太华河北岸的赫尔（Hull，属于魁北克省）一起构成了加拿大的首都地区。

首都地区，包括安大略省的渥太华市、魁北克省的赫尔市和其周围城镇，人口110多万（2005年统计），面积4662平方公里。渥太华与对岸的赫尔市连成一大片城市区域，称为渥太华-赫尔地区，共有居民70多万，在这里能同时领略魁北克的法国风格和渥太华的英式情调。

根据Mercer Consulting的排名，渥太华是美洲生活质量第一的城市。也是加拿大第二清洁的城市和全球第三清洁的城市。

加拿大着名财经杂志《MoneySense》公布最新的本国最佳居住城市排名榜，首都渥太华在本国190个城市的排名中，连续第三年排在第一位。其独特的文化个性、优美的城市风光、闲适的生活情调，使渥太华不仅受到加拿大人民的钟情，也成为世界人民旅游观光向往的城市之一。

跟妈妈交情多年的一位前同事阿姨十几年前移民渥太华，一直在跟我们说那边如何舒适美丽，多次邀请我们去玩，去年十一长假，我终于忍不住飞去了。

里多运河(Rideau Canal)，世界科教文组织指定的世界遗产，加拿大的母亲河，全长202公里，由渥太华延伸至京士顿。秀丽的里多河横贯全城，为首都平添了几分秀色，同时也是首都重要的旅游资源，春、夏、秋三季可乘船游览观光，冬季，冰上健儿可以在此一展身姿。

每年深冬，着名的冬季狂欢节（Winter Carnival）就在结冰的里多河上举行，已经是全球最大的冬季滑冰长场所。各色滑冰服穿梭来去，形成五彩人流。里多河边几处公园中，屹立着严冬赐予人们的各式艺术品：除了独具匠心、玲珑剔透的冰雕外，还有巨大的、憨厚雄浑的雪雕。

我去的时候是十月，穿一件长袖T恤+一件长袖单外套，早晚需要加厚一点的风衣，可是渥太华市民还穿着裙子露着腿，这位大叔真是牛死了，直接夏天打扮。

渥太华处于低地，平均海拔约109米，周围几乎完全被加拿大地盾的岩石群所包围。 属大陆性寒温带针叶林气候。冬夏空气湿度均较大，有海洋性气候的特点。冬季由于北面没有横亘的山脉，来自北极的强冷气流，可以毫无阻挡地横扫渥太华大地，气候寒冷多雪，1月平均气温为-11℃，是世界上最寒冷的首都之一，最低气温曾达-39℃。春天一来，整个城市布满了色彩艳丽的郁金香，把这座都城装扮得格外美丽，因此渥太华有“郁金香城”的美誉。

据气象部门统计，渥太华每年约有8个月夜晚温度在零度以下，故有人称其为“严寒之都”。渥太华称得上是全球最寒冷的国都之一，纬度与哈尔滨差不多。1月份平均气温零下11℃，最低气温达零下39℃，年均气温6℃。在这里，寒冷多雪的冬季与温暖的夏季相互交替，季节变换格外分明。