七年之内，英国的独生子女家庭将达50%。没有“计划生育”政策，英国人为何自己就“计划”了？

中国数十年严厉的“计划生育”政策导致的负面压力，迫使中国政府不得不放宽生育限制之际，英国国家统计局公布的一份报告颇难人寻味。

英国国家统计局公布的最新数据显示，2003-2013的十年间，英国的独子家庭数量上升了12%。

专家预测，按照这个上升趋势，7年之内，也就是在2022年前，英国将有一半以上的家庭成为独生子女家庭。

全面“减产”

报告显示，英国人生儿育女的数量下降，覆盖所有类型的家庭。无论是双亲、单亲、结婚的、同居的家庭，全面“减产”。

10年间，双亲家庭独子率从37%增加到40%。同居家庭从51%增加到53%。独生子女已过半数的单亲家庭增幅最大，从2003年的52%增加到2013年的58%。

报告同时显示，英国人生育率的下降不但是持续性的，而且下降的速度在加速。

英国国家统计局说，在不到一代人的时间里，英国独子家庭数量猛增了40%。

为何少生

英国人可能没有像中国人“多子多福”的传统观念，但也没有“计划生育”的“国策”限制。

在一个想生多少生多少，想跟谁生跟谁生的国度里，选择只生一个孩子的家庭为何越来越多了呢？

原因说简单也简单，说复杂也复杂。

晚育。英国独子家庭的增加，与英国妇女接受高等教育及就业的人数同步上升。

换句话说，上大学、进公司的妇女越多，孩子生的越晚、越少。

英国女性越来越多的把教育和事业发展放在生儿育女之上，或之前。头胎孩子出生的越晚，要第二胎、第三胎的机会也就越小。

英国国家统计局的另一份报告显示，1968年出生的妇女中，到45岁还没有孩子的有五分之一。而在1941年出生的英国妇女中，这个比例只有九分之一。

英国南安普顿大学人口变化研究中心的霍兰德说：“选择只生一个孩子的最主要原因是人们推迟建立家庭的时间。他们或许还想要第二个孩子，但他们要第一个孩子的时间太晚了，等到想要第二个孩子的时候，受到了生理等因素的限制。”

单亲。英国人的现代婚姻几乎一半以离婚告终。40岁至44岁的人群中离婚率最高。

以离婚告终的婚姻平均维持11.4年。霍兰德说，家庭破裂也是导致独子率上升的一个不可忽视的因素。当单亲一方想要第二个孩子时，他/她没有能够及时地找到新的伴侣。

经济。最重要的一个因素是生儿育女的开销。根据英国经济和商业研究中心的统计，英国一个孩子从出生到21周岁，父母要在他她身上平均化22万7千英镑，占一个家庭平均总收入的28%。

养一个孩子等于买一栋房子的开销，想养两个，养三个，养得起么？

肯特大学社会学教授弗雷迪说“我们可以看到一个英国的趋势，即富裕家庭生三个甚至更多的孩子，而不富裕的家庭则选择只要一个孩子。”

唱衰唱红“小皇帝”

中国独生子女政策造就的“小皇帝”，其对孩子自身及家庭、社会的负面影响，早已“名声在外”。英语里little emperor,有点文化的英国人不会理解成年幼的皇帝，而知道说的是被“惯坏了”的独生子。

“小皇帝”背负的种种“恶名”，这里不再赘述。倒是一项新近发表的调查值得一提，“平衡一下”。

英国经济社会研究所（ESRC）对英国4万个家庭的10万人进行的调查显示，独子的幸福满足感最强。

孩子的幸福感随着家庭里子女数量的增加而递减。

31%的受访儿童说，他们“很经常”或“经常”被兄弟姐妹踢打、推搡欺负。

报告说，独生子幸福感最强，是因为他们能得到父母双方全部的关注，不需要“争宠”或“分享”资源。

孩子的幸福感当然也会增进家庭的和谐幸福。孩子高兴，父母当然更是合不拢嘴了。

随着英国独生子女的增加，英国下一代是否会更幸福、社会更和谐？

还需要更多的研究报告。

-----✄--------✄-------✄--------✄--------✄-----

关注 “伦敦小栈"，关注更多精彩。