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《创业美国》第 11 集
——科技创新造福空巢老人，智能药瓶填补千亿美元漏洞
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人在中年，我们的观众中应该有不少都处在上有老、下有小的阶段。生活、事业压力的不断增大，尤其对那些身处异乡打拼事业的朋友来说，我们能够真正在家陪伴父母的时间越来越少。但你们知道吗？让老年人长期独居在家，不仅会让老年人感到孤独、寂寞，对老年人的身体和心理健康都会造成非常大的负面影响。

调查数据显示，2050年中国六十岁以上的人口将占到总人口的三分之一。而当前“空巢老人”的比例已经占到中国老年人口总数的一半。长期独居，将有可能引发老年人抑郁症甚至阿尔兹海默症(俗称老年痴呆)的发病率。那么，我们如何在不影响工作的情况下，同时照顾好在家独居的老人，尽到子女应尽的义务呢？

今天为大家介绍的是美国医疗领域的两家前沿创新企业GeriJoy和AdhereTech，不仅解决了“空巢老人”独居问题，还成功填补了千亿美元漏洞，解决了医疗行业最大的难题。让我们跟随一佳一起走进两家创新公司，揭秘他们创业成功背后的故事。

GeriJoy- 老年人的心灵伴侣

生在台湾，长在加拿大。长期与祖母相隔万里，让 Victor 深刻感受到，未必只有独自生活的人才会感到孤独：老人院里的人虽然很多，但孤独感却挥之不去。这也正是麻省理工学院校友维克多·王(Victor Wang) 决定创办GeriJoy的原因。Victor从麻省理工毕业后，开始为美国国家航空航天局（NASA）的遥控机器人项目研究人机互动。他在那里开发出了一套方案，并由此催生了老年人护理领域的一场革命。他的创业伙伴是麻省理工学院计算机科学，与人工智能实验室博士候选人邓硕。他们共同创办的GeriJoy被美国退休者协会(AARP)称作是老年护理行业最具创意的公司之一。

GeriJoy专门为独居老人开发聊天宠物。这些宠物都是虚拟的，通过平板电脑软件来运行。所以它们不但不会产生任何异味和不适，也不必每天为它打扫卫生或准备食物。当前的软件版本其实就是一只会说话的狗。它不仅可爱，而且能够带着真正的智能和情感与老人沟通。通过复杂的软件，这些宠物可以对触摸等动作做出真实的反应。

GeriJoy不仅是老年人的心灵伴侣，更是子女们的得力帮手。即便你把老人送去养老院，或者请护工在家照看老人。但大多数子女仍然放心不下的是老人们被照顾得好不好。“GeriJoy可以一直陪伴他们，让你看到自己的亲人怎么样；如果你是一个医护服务的提供方，你也可以用GeriJoy向你的客户展示你的服务质量。记得在最早的一批用户中，有一位老人的儿子向我们反映说，他为他妈妈订购了GeriJoy，当时他妈妈是处在一个阿尔茨海默症比较严重的阶段。用了我们的产品以后，他说它能观察到他妈妈症状得到了减缓，因为我们的产品可以跟老人经常地互动，而且还可以向老人展示一些比如说他年轻时候的照片，这样就帮助他回忆起更多的事情，而且帮助他保持一个活跃的思维。”联合创始人邓硕告诉我们。

智能反馈背后的奥秘

GeriJoy 如此贴心的服务是如何实现的呢？它是如何让这些萌宠对用户的动作和语言做出智能反馈的呢？在采访Victor和Shuo的时候他们告诉我，他们在菲律宾雇用了一群客服人员，对于他们进行了非常专业的培训，培训完成以后，这些人员会通过他们的后台平台和他们的用户进行沟通，不但会对他们提出的问题进行反馈，而且会非常智能地提醒他们在生活中要注意的一些事项，而最大的优点还是他们还可以记录下他们每天生活当中的种种细节。

所以说，GeriJoy 的智能反馈实际上并没有想象中的那么玄乎，所有的GeriJoy宠物背后都是有血有肉的人。这样，GeriJoy陪护伙伴不仅可以对使用者的谈话作出反应，还能够主动引起话题、表达关心、询问和监视患者的身体状况。

探索中国市场

目前GeriJoy还只有英文版本。而作为世界人口第一大国，中国老龄化趋势带来的“空巢老人”问题越来越严重。因而中国也是Victor和Shuo考虑的重要潜在市场。Victor 告诉我们，“我们在探索中国市场，它潜力大，有点儿像美国的中西部，只不过它在世界的东方。这些地方人口老龄化趋势显著，文化层面，子女倾向于从乡村转移到城市，而把他们的父母留在家中，这不同于传统的亚洲文化。”另外一个中国提倡的独生子女政策也是一个重要因素，它使得家庭结构呈倒金字塔形，这就对子女形成了赡养老人的压力，也因此为老人的心灵伴侣GeriJoy提供了更大市场。

可以看出，GeriJoy服务的好处显而易见：可以加强老年人的心理健康水平，同时减少家人的压力。例如，患有阿尔兹海默症的老年人可以通过每天强化的家庭记忆和家庭关系受益。而通过构建更强的家庭关系，家人前去看望老人时也可以感觉更好一些。然而这项“陪人唠嗑儿”的服务开价也不菲：5美元一天，990美元包年，这个价格你会接受吗？

AdhereTech– 小药瓶填补大漏洞

科技改变生活，现在连药瓶都智能了！AdhereTech 推出了一款新产品，像智能手机一样的药瓶。它会提醒你按时吃药，还能把你的情况传到云端，你见过吗？

如何填补3000亿美元漏洞

AdhereTech是一家位于纽约的初创企业，公司的创始人兼 CEO Josh Stein告诉我们，药物依从性问题是现今医疗领域最大的问题之一。仅在美国，它每年增加医疗开支大约3000亿美元，同时给大量医疗机构造成总共约1000亿美元的利润损失，它甚至每年导致十二万五千例患者过早死亡，就因为患者没有按时按量服药。AdhereTech 智能药瓶成功填补了这个漏洞。

具体来说，药瓶内置无线通讯部件和感应装置，通过指示灯和声响，甚至手机短信或电话，提醒患者按时服药，药瓶还会以患者用药时打开和关闭药瓶的动作为节点，检测药瓶里剩余药量，提醒患者及时补充药片。另外，每次用药行为都被上传到云端记录下来，让医生也可以跟踪病人的用药记录。

医疗行业的特殊性：你的客户到底是谁？

当产品成功问世后的第一个问题，无疑是精准、有效定位——谁才是你的目标受众？事实证明，对于医疗行业而言，由于行业的特殊性，创业公司的目标客户并非普通消费者，而是一些医疗机构，如医院、老年中心或是医药企业。我们采访的这两家创新企业都是因为正确定位目标客户，而在同类产品的竞争中取得成功的。

问到最初是什么契机使得你把医药企业作为目标客户时，Josh 说，“现在很多医疗行业都看是逐渐转变策略。患者并不是最主要的消费方，纵观整个产业链条你会想，患者康复之后，究竟是谁获利者？当然是患者，他们得到的好处最明显，但他们并不花费太多。而你要去到这些医药企业，让他们知道企业也能从中获益，提高利润、节约成本，瞄准它们，这就是我们的策略。这条路非常成功，企业对这项技术的迅速接纳是我们始料未及的，所以这里蕴藏着巨大的市场需求。”

因此，医疗行业的创业者们必须要搞清楚行业里面哪些利益方有经济利益驱动，充分了解资金运转的模式，把产品卖给保险公司和大医院才是正路。