美国人口调查局2012年的社区调查数据显示，在2000年之后来美国的5岁以上的外国出生人口中，只有44%的人有比较高的英语会话水平，而他们之中的13%从来不讲英文。与此相对比，来美国30年以上，即在1980年之前来到美国的移民的英语程度则好很多：63%的人能够较流利地说英语，只有6%的人完全不说英语。

现在问题来了：你是想顺其自然，用30年的时间慢慢提高英语水平，还是利用身边资源，主动出击，在短时间内快速提高呢？如果你选择后者，那么除了英文的网站，书本，影视节目，尔湾当地又有什么资源可以利用呢？

其实，可以学习怎么说、读、和写英文的地方很多。成人可以在当地上ESL 课（English as a Second Language，英语为第二语言课），或者ESOL课 （English for speakers of other languages，非母语人士英文课），这些课可帮助英语基础不好的新移民逐步提高英语水平。

尔湾开办这类课程的机构主要有下面几类:

公立的成人和社区教育机构

英文基础不好的成人可以到公立的成人和社区教育机构上他们提供的ESL课。公立成人和社区教育计划通常是由学区和社区大学在当地社区中提供ESL课，任课教师很多是本学区和社区大学的老师，课程质量有保障。课程难度一般分为初中高三级，从无基础教起，通过听说读写各个方面的学习和训练，最终达到相当于美国小学毕业生的英语水平。公立的ESL课通常只需要缴纳很少的费用，上课时间可能是白天或晚上。

在尔湾，提供ESL课程的公立机构主要有Irvine Adult School，Irvine Valley College，Concordia University，在尔湾附近其他城市的这类机构还有位于Orange的Santiago Canyon College和位于Santa Ana的Santa Ana College。

其中，Irvine Valley College的ESL分为综合课（core classes）和专门课（skill classes），综合课涉及听说读写语法词汇惯用语发音的各个方面，而专门课则专攻其中的某一个单项。这两类课程都分为初中高三级，每门课3-5个学分不等，学费是加州居民每学分$46，非加州居民每学分$200。学生在报名之后，需要进行ESL评估测试，测试成绩作为判断学生英文程度和分班的依据。

私立语言学校

除了公立的成人和社区教育机构，很多私立语言学校也开设ESL课程。与公立机构相比，私立的语言学校通常课程选择面更宽，教师和学生的比例更低，但是价格也更加昂贵。尤其需要注意的是，与公立的成人和社区教育机构开办的英文班不同，私立语言学校水平参差不齐，良莠难辨，在选择时要十分小心。

在尔湾，经过权威机构认证的私立语言学校主要有LASC，AOI College of Languages，Kaplan International Colleges，POLY Languages Institute at Irvine，另外English Steward也提供成人ESL课程。

非营利组织开办的英文课程

为了帮助新移民尽快提高英语水平，一些民间组织也开办ESL班，教师多是经过培训的志愿者，课程收费低廉甚至免费。尔湾这样的机构主要有South Coast Literacy Council（SCLC，南海岸扫盲委员会，哈哈，是谷歌翻译的），还有教堂St. John Neumann Catholic Church。

SCLC是橙县的一个志愿者组织，成立于1970年，主要目的是培训志愿者作为教师，为当地居民免费的英语课程。SCLC授课的城市包括Aliso Viejo，Costa Mesa，Laguna Woods，Irvine，Lake Forest，Mission Viejo，San Juan Capistrano，San Clemente等八个城市。前去上课不需要预约，但是SCLC建议最好在上课之前给联系人打电话或者发送电子邮件，提前告知对方自己的英文水平和想要加强的方面，并填写好注册表格（http://www.southcoastliteracy.com/StudentRegistrationForm.pdf）。设在尔湾市的课程的具体时间和地点可以在这个网址查询http://www.southcoastliteracy.com/locations.htm。

本文由资深地产经纪Autumn Yuan提供，内容及图片转载自微尔湾WeIrvine。

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