美国人有一个很特殊的口头语，就是把自由挂在嘴边，即便是面对孩子的教育，也总是说，“我们要给孩子自由。”什么是孩子的自由？我们又该如何给孩子自由？就这个问题，我和豪爸这个美国人较真过。

事情的主因是为了孩子的午餐。原本头一天，我问豪豪午餐要吃什么的时候，豪豪回答我说，“想吃学校的午餐。”当时，我虽然不是很情愿，但还是答应了。毕竟说好了，孩子的这些小事情由他自己支配。第二日清晨，我很早就醒了，想着反正躺着也睡不着，就很热心的起来给全家人做了一顿丰富的早餐。做完早餐之后，父子俩还没有起来，我便想着给干脆把豪豪的中餐也做了，然后想办法和小家伙商量一下，让他明日再去吃学校的午餐。

当我一切准备妥当，便和豪豪商量了，小家伙固然很不情愿，但是看到我准备好了也只好同意了。可是豪爸却不同意了，他认为我出尔反尔，强迫孩子接纳我的午餐，这是封锁了孩子选择的自由。豪爸坚持让豪豪按照自己的意愿选择午餐的方式。

可是我的出发点也是为了让孩子吃的健康一点，帮家里节约一点。而且我也是和豪豪耐心的商量来着，并没有强迫他呀。难道我这样做也是给错了孩子的自由吗？虽然，理智上我确实也同意豪爸说的要给孩子选择的自由，不要左右孩子的思想，可是他真的可以随意选择吗？真的可以给他充分的自由去选择任何事情吗？是，也许一个午餐，完全可以给孩子一个自由的选择权，但是我想的是学校的美式午餐并不是那么的健康，为何不能缩小让孩子自由选择的范围呢？

而豪爸说，你昨日答应孩子让他吃学校午餐，现在又反悔，这本身就是给孩子带来了负面的情绪，这会让他伤心，让他觉得自己没有了选择午餐的自由权。即便你的出发点是好的，任何理由都是不是借口。让豪爸教育完之后，我仔细想了想，确实我错了。我答应了豪豪，他有每天选择吃什么的自由，就应该给他这个自由，即便我想让他吃的健康点，也应该换个方法智取，而不是打破我的承诺，让他觉得我很霸道，而他连这点小事都没有了自由选择权，那么以后他又会如何去想我这个妈妈呢？

自由往往和约束成对比，我觉得真的要看不同的事情和不同性格的孩子而随机应变。就好比豪豪，他是一个大大咧咧，眼里只有运动的孩子。如果凡事都让他自己去选择，我相信他可以把他业余时间都放在踢球打球上，这样的自由我肯定给不了。我和他有约法三章，任何业余的兴趣活动都要在上课认真听讲，放学认真作业的前提下。玩固然是开心快乐，可是人不能没有一点压力，必要的约束是帮助孩子在正确的轨迹上成长。

前几年，豪豪还小的时候，一个朋友对我说，给豪豪选择兴趣班要从各个方面去选择，比如说起码要学一个乐器，学一样运动，学一门外语，学一些棋类等等。我感觉如果要培养一个十全十美的孩子，这样的培养绝对是最佳的方法。可是顾名思义，兴趣课自然是孩子喜欢的课程才可以吧。我反倒不喜欢去强迫孩子业余时间做自己不喜欢做的事情。因为我觉得孩子读书学基础知识的压力以后一定是越来越大，那么课外的活动就由着孩子自己选择吧，只要他开心，想学什么就学什么，反正我不需要一个完美的孩子。

之前，豪豪还挺钟爱武功，一对一的教学，从我的角度看来，那练得有模有样的确实很不错。可是学了一年之后，豪豪对我说，他不喜欢功夫了，至少是暂时不想再练了。因为他不喜欢回家一个人打拳，可是单凭课堂上的一个小时训练，他根本就记不住整套拳法呀。有时候我也会督促他独自练习几遍，说了多了，孩子的兴趣就更没有了。闹到最后，他是坚决不愿意去功夫课了。反而嚷着要去跆拳道，我当时心想，你连功夫都坚持不下来，再去学跆拳道，不是浪费钱吗？

即便我有这样的想法，还是决定放弃功夫，让他去尝试一下跆拳道。跆拳道班级基本上是一个老师对多个学生，练得好的，升级快点，练得不好的，升级就会慢点。在决定报名之前，我再三和他谈心，告诉他不能半途而废的道理。练习了一年的跆拳道之后，我渐渐的发现，其实不是孩子的问题，而是孩子对教学方式的接受问题。功夫他也是爱的，只是他不喜欢一对一严厉的教学方式，以及回家后他自己独自的练习方式。相反，跆拳道练习了一年之后，他还是很有兴趣，有时候还会自己在家里独自舞弄着。那么在孩子的兴趣班的选择上，是不是该给孩子一个自由呢？

有人说我，不应该纵容孩子半途而废，而应该让孩子继续坚持。我这样听任孩子，是宠爱孩子。然而，我却不这么想，与其让孩子痛苦的坚持一个兴趣，不如让孩子快乐的半途改道学习另一个兴趣，这样的自由我们应该给予。兴趣本来就应该由孩子自己支配，不喜欢的东西又如何称的上是兴趣呢？

但我也不是一个事事都会由着孩子自由选择的妈妈。暑假期间，频繁的夏令营活动令他每日回到家精疲力尽，总不能好好的静下来如往日一样的读上几本书。而我认为阅读是一个良好的习惯，我曾煞费苦心的培养他阅读的习惯多年，怎么可以因为一个暑假就此止步呢？于是，我换了阅读的方式，时间以及地点。我不想让孩子感觉到我在强迫他阅读，我希望他可以在毫无察觉的情况下和我一起坚持这个阅读。

我们去旅行的时候，我会把目的的资料找出来和他一起阅读；餐馆里，我会和他一起阅读菜单来完成我们的点餐；宾馆里我们会一起读住宿手册，让他明白住宾馆的一些规矩。甚至去海边看日落的时候，我都会在网上找一些关于日落的句子念给他听，然后让他去观察日落对比这些句子。豪豪从未对我这样的“约束”有过一丝一毫的抱怨。

男孩大多调皮，爱偷懒，还有点自以为是，认为自己最聪明。豪豪小朋友每次做作业的时候，会把a写的像个9，把r写的像个v，再不然就是H变成了一个艹字头，总之是各种的偷懒。往往这样的小事可以让我非常生气，因为我觉得这是态度的问题，而非会不会做的问题。面对这样的错误，我从来不会听之任之，而是很认真的找出每一个他的不认真，圈好让他改。在学习的态度上，我没有办法让他自由的随意发挥。这点上的自由，我给不了。我会用严厉的方式督促他的改正，用鼓励的方式让他看到认真之后的成果。

给孩子自由，其实很难给出一个具体的定义，什么事情可以给孩子自由，什么事情不可以？大多数时候，我们都会采用具体事情具体处理的方式。让孩子自由的成长，不仅仅只是一个口号，更多的是我们该如何去做才能给孩子更多的自由呢？又该怎么去做才能让孩子健康的成长呢？自由与约束本是难兄难弟，在我看来，是形影不离的。如何给对孩子的自由，其实是一个技巧的问题。我想我大多数时候还是给对了孩子的自由！

本文作者沙沙心语，任职美国大学，自由撰稿人。