刚刚最新鲜热辣的出炉消息，每年一度 Vancouver Magazine Restaurant Award 在昨天 (4月13日) 公布，年度最佳餐厅 ( Restaurant of the Year ) 金奖是位于西四街的 Maenam。细看得奖名单，Maenam 可说是本年大满贯，除了最佳餐厅奖项之外，还得到了’ ‘Best Thai’ 金奖、Best Casual’ 银奖、’Best West End’ 铜奖。
年纪轻轻的老板兼总厨 Angus An 还有两家小店，位于唐人街的面店 Fat Mao 得到 ‘Best Noodle House’ 及 ‘Best Chinatown’ 的 honourable mention 奖项，位于新西敏的 Longtail Kitchen 得到 ‘Best Thai’ 铜奖。相信会场内，Chef Angus 上台拿奖也拿得挺累的吧 ?!
曾到访 Maenam 不下数次，对大厨为熟客准备或作为 chef’s menu 的餐前小吃 (amuse bouche) 甚有印象，如吞拿鱼生 (tuna tartare)。泰式吞拿鱼生是用一个酥脆的小盏盛著，吞拿鱼鱼生粒粒被鱼露、柠汁、椰奶等调味，缀以芫荽和三文鱼子。
Slow roasted pork shouder salad 是把慢火烤好的猪肩肉撕开，和青蔬、芫荽、香菜头、金不换等调成沙律，肉量很丰，若胃纳细者一客已可饱肚；最精采是上面的一片炸猪皮，先蒸煮把油释出再行炸香，只有脂香甘美而不肥腻。
泰國湯品，街知巷聞的有酸辣蝦湯冬蔭功，一般以酸子、南薑、蔥、芫荽、香茅、魚露等作為班底，有的煮成乳狀，而 Maenam 的冬蔭功則質感較清，但酸味突出，辣味亦挑闥。
至于 steamed mussels with lemongrass and Thai basil，和西餐的煮青口异曲而同工，西式煮青口的焦点是白酒；泰式则以香茅、金不换等组合作为汤底。若嗜辣者可沾附来的泰式沾酱，即由鱼露、姜蒜、青柠、辣椒等调成的 nahm jim sauce，不过，小心在不经意中被辣倒。
其实由于青口在香茅汤底中煮熟，最后又有金不换的香味加持，青口本身又是肥美腴甜，加不加酱汁都美味。
Panaeng curry of lamb shank 是将慢炖羊腱肉和 panaeng curry 相配，如斯配搭也挺有道理，羊腱质硬需用火攻，panaeng curry 不但辟去膻味而且味轻故不掩羊肉之鲜，烤香红葱头、金不换脆丝、椰奶等只是上桌前的最后召集。
看官别把 panaeng curry 误以为是红咖喱，两者虽则同为红色，但前者味道微辣中带甜，后者味道较辣，至于其中谁加了或多或少红椒粉、南姜、香茅、小茴香、香菜、芫荽籽、花生碎、金不换、鱼露还是虾酱，即各师各法各显神通。
泰国菜也讲究镬气，eight spice lingcod 将龙趸鱼肉切球，沾薄粉炸脆，加上八味香料及淋上由酸子和椰糖调成的焦糖酱汁；此味甜度较重，刚可平衡因酸或辣而麻痹了的味蕾。洒于其上的是炸透透的金不换叶片，有点儿潮式石榴鸡的调调。
有趣甜品是 young coconut sorbet，把椰青挖出椰肉，倒出椰水，製成清甜雪葩，吃來輕如無物但啖啖清鮮雋永，剛好和以泰式奶茶製成的奶凍 Thai iced tea panna cotta 一齊吃，一清一濃，味道成為絕配。
Maenam 1938 West 4th Ave., Vancouver
604-730-5579
www.maenam.ca
