经历过两次高考和四年中国本科教育的我，在去美国之前并没有意识到应试教育对我思维的巨大影响力。

应试教育的两大特点是：

1.标准的答案 ； 

2. 因为(1)的存在，所以依照这个标准做充分的准备便成为成功的唯一方式。

而在美国的课堂，老师问的问题大多都是开放性的（尤其的人文学科类）。

“这个问题，你怎么看？”是应试教育下的孩子没有准备好过要回答的问题。并不是因为我们真的大脑一片空白，而是因为我们总是觉得自己没有“立场”去思考，或者觉得自己的想法是“非标准”的。

好在两年的时间足够扭转这个习惯，当我开始真实地表达自己想法，课堂里的老师和同学不但没有觉得这些想法很奇怪；反而会很特别欣赏一个和他们不一样的见解。

而当发现世界上很多事都没有标准答案之后，最好的准备就变成了从自己知道的出发，不断试错。

真实的世界充满着不确定性和模糊性，而独立思考可以让你迅速做出判断，从而走出行动力瘫痪。而没有独立思考的能力就意味着随波逐流，陷入生活给别人看的洪流。

关于这个话题，我强烈推荐美国作家David Foster Wallace的毕业演讲《这是水》，会让你重新审视自己的生活方式和思考角度。

David Foster Wallace的毕业演讲《这是水》

因为有了独立思考的能力，也便有了创造的可能。生活不再是既定成形的选择题A,B,C,D；而是由你参与创造的一条未知的路。

在宾大的两年学习时间里，对我影响最大的课程之一就是谈判学。它教会我要去construct一个deal, 而不是选择一个。看似非此即彼的困境，其实是我们不够了解对方需求而造成。

而生活也是如此，看似无法两全的事情，其实是我们没有问自己一些难以回答，需要直面自己的问题。

在中国的传统家庭长大，我对生活的预设是一条固定的流程：学习，高考，找好工作，结婚，买房，生孩子。

即使是出国，也是被看作为找到更好工作的一个手段。直到在学校里，接触到了形状各异的生命，我看到了“活法”的无限可能。

而这些不同的“活法”，彰显出丰富强烈的生命力，很直观的感染了我。如果你觉得“生命力”是一个抽象的东西，你想想你上一次和别人描述一件让你兴奋的事情，眼睛里闪烁的光芒。

它不是单纯的成就，或者去某个地方，它是一种让你身上每个细胞都打开的东西。

失去了“按部就班”之后，未来变成了一张空白的纸，虽然刚开始会战战兢兢的不敢下笔；但凭着对新事物的尝试和面对自己的勇气，想要的未来也就越来越清晰。

>>>>

施比受更有福

我们很容易陷入一个所谓“成功”的陷阱。更高的工资，更大的房子，更奢华的假期；一切都和“得到”和“索取”有关。

相信不用我赘述，你也同意，欲望的黑洞和无限的攀比只会像黑洞一样吸光你的生命。而“给予”和“付出”则是唯一的疗法。

同样也是留学期间，我体会到了这样的道理。

社区是美国社会非常强调的一个概念；而公共精神，正是美国大学的精髓。

宾大是费城私有部门中创造最多就业的组织。而建校人Benjamin Franklin创校的初衷也正是为了给社区的年轻人提供一个更好的教育。

在生活里感觉不满足不幸福的时候，退一步想“我还可以为身边的人贡献些什么？”是教授不经意间教会我的人生智慧。

这是我回国之前在纽约买的一本小书，放在办公桌上提醒自己在day in & day out的日常生活里不要忘记了自己最初选择development work的理由。

能从自我中解脱出来，哪怕只是一小段时间，也是一件另人舒心和自由的事。

结语——

最后我想说明的是，以上这三个思维方式绝不是只有去美国名校留学才能实现；只是我恰巧是在那样的环境下被感染和改变的；环境对人的影响是潜移默化的，除非有惊人的意志力和时刻清醒的思考；不然要在熟悉的日常生活中作出重大的转变是及其困难的。

这也是为什么，我认为通过留学收获一个更加丰富宽阔的人生是一个划算的买卖。

【作者简介 】Rita Yang  宾夕法尼亚大学硕士，曾为UNMC和联合国儿童基金会工作，目前在北京为某国际组织负责公关传播项目