研究者报道，用细绳测量个人腰围能够比单用体质指数（BMI）更好地预测心血管风险。近期在布拉格欧洲肥胖会议（European Congress on Obesity）上发表的一项研究支持这一发现，腰围测量值低于身高测量值一半的人的心血管风险较低¹。只需微不足道的人员训练和资源就可完成该测量，即用细绳测量患者身高，再将绳对折，检查腰围值是否更少。

牛津布鲁克斯大学（Oxford Brookes University）的Margaret Ashwell领导了该项研究，他指出，"没有比检查腰围身高比是否小于0.5更简单的事了：一切所需只是一根细绳，甚至不需要一条卷尺进行测量"。

此研究使用了英格兰健康调查中2 917名成人的数据，结果发现，有12％的人可根据其BMI归类于正常组，但其腰围身高比超过0.5。这些"非超重苹果"的腰围有很多脂肪，但其BMI不高。

研究者根据其BMI（高于或低于25）及腰围身高比（高于或低于0.5）将这些人分为4组。恰如所料，高BMI且高腰围身高比组的平均总胆固醇最高（平均5.7 mmol/L），低BMI且低腰围身高比组的平均总胆固醇最低（平均5.1 mmol/L）。然而，BMI低或正常但腰围身高比高的"非超重苹果"组明显比BMI高或正常但腰围脂肪少的"超重梨"组有更高的平均胆固醇浓度[分别为5.72 mmol/L（标准误0.08）比4.98 mmol/L（标准误0.11）；P<0.001]。"非超重苹果"组的糖化血红蛋白（HbA1c）也比"超重梨"的HbA1c更高（5.62％比5.33%)。这些结果无论在男性还是女性中都具有显著性差异。

作者报道，"这种测量对于资源有限的初步大规模人群筛查是非常理想的方法，还能在欧洲进行的初级治疗中节约时间和金钱。但由于传统观念，目前从测量BMI和（或）腰围转换到采用细绳尚存在阻力"。