然而，由于中国和新西兰的教育体系的不同， 很多人对新西兰的理工学院理解存在重大误区▼
认为理工学院类似中国的大专院校。但事实完全不是如此。
在新西兰，理工学院提供包含大专，本科，硕士研究生等学历和学位的课程，因此，更像是专业性和实践性更强的专业型大学。
认为理工学院只有理科和工科专业。这种误区的存在，主要归结于学校名字翻译成中文后，被加上了“理工”二字。
其实，在英文的准确理解里，这类学校跟“理” (Science) 和“工” (Engineering) 没有任何必然联系。理工学院提供的专业课程是根据新西兰社会的发展需求制定的。
新西兰对什么专业方向的人才有需求，学校就会开设相应的专业课程。因此，新西兰的理工学院涵盖的专业类别通常都非常广泛和灵活：商科，计算机，艺术设计，健康护理，各类工程技术，农林，餐饮服务，休闲保健，体育运动等等诸多领域。
理工学院因定位于为社会和企业提供专业型的技术工作人才，培养个人获得企业需求的实际工作能力。
所以，无论从专业设置， 还是学制和学费，都本着实用和经济的原则。正是由于这个原因，理工学院更加受到当地学生和雇主的青睐。
新西兰教育监管局（NZQA）网站上显示，目前全国共有16所公立理工学院，都有各自的特色和专业，而新西兰第一所，也是历史最悠久的一所理工学院，非奥塔哥理工学院（Otago Polytechnic）莫属。
奥塔哥理工学院最早起源于1870年，前身是丹尼丁艺术学院。
经历了一百四十多年的发展后，该校如今在新西兰的南岛和北岛拥有三个校区：
丹尼丁
中奥塔哥
奥克兰
课程专业涵盖商科，信息技术，艺术设计，健康护理，建筑，工程，体育运动等诸多领域，特色专业甚至都有硕士研究生学位。
同时，奥塔哥理工学院凭借极好的教育质量和社会认可口碑，在2014年新西兰教育监管局 (NZQA) 的外部评估报告中，得到了最高级别的教育质量认可。
在近期移民局推出的留学生”五年签证计划“中 (Pathway Student Visas)，奥塔哥理工学院被授权为首批能实行该计划的5所理工学院之一。
奥塔哥理工学院奥克兰校区位于350 Queen Street，为国际学生开设会计，市场营销，酒店管理，商务管理，计算机技术，建筑管理，工程造价，艺术设计等诸多实用性课程。
同时，该校拥有完善的学生实习安排团队，为学生提供丰富的专业实习，保障学生在毕业前就获得新西兰本地企业的实际工作经验，让学生在就业竞争中脱颖而出。
