每年四月二十三日是英格兰国庆日—-圣乔治日（St George’s Day），尽管英格兰绝对是英国的核心，可是英格兰的国庆日在这四个里面可以被称作是大英帝国中最低调的国庆日！如果你没了解过或者了解不深，那么就跟着委媛来看看这个节日的由来和传统吧。
圣乔治日，一听这名字就知道是纪念一个人的节日。那么圣乔治究竟是何方神圣，为什么被誉为是英格兰的守护圣徒，拥有如此高的地位呢？故事还要从很久很久以前说起。首先，这位圣乔治并不是英国人，而是一名信仰基督教的巴勒斯坦人，他出生于公元260年。十七岁的时候进入罗马军队，很快因出色的战绩而出名。
当他在英格兰听说罗马皇帝要把所有的基督徒都处死的时候，立即赶回罗马直面罗马皇帝，抗议其对基督徒的酷刑迫害。皇帝曾试图说服圣乔治放弃他的信仰，却被圣乔治严词拒绝。公元303年的4月23日，圣乔治在巴勒斯坦惨遭杀害。英国人为了纪念他，从1222年开始，将每年4月23日这一天定为圣乔治日。
不过，圣乔治最广为流传的故事并不是这个宗教色彩很强的悲剧，而是一个美好的传说：他曾经骑着战马，击杀恶龙，救了公主，拯救了英格兰！当时死掉的恶龙的血流到了地面，正好形成了一个十字形，而这也是如今英格兰民族旗帜图案的由来：白色背景下的红十字架！哇，有没有瞬间觉得这位仁兄形象更加高大了？圣乔治在传说里被赋予了传奇的色彩，传达了当时英格兰人抵制兽性压迫者，弘扬保护弱者，驱逐侵略者的概念。今天的圣乔治日在英格兰也因此成了屠龙勇士的传奇日子。
不过对于当今的英格兰人而言，他们对于这个国庆日的重视程度并没有苏格兰人，爱尔兰人和威尔士人来的高，甚至还有很多英格兰人根本就不知道这一天是国庆日。其实吧，在15世纪至18世纪的时候，圣乔治日在英格兰是很重要的节日，4月23日当天，根据传统，人们会向爱人送一支红玫瑰，向孩子送一本书，因此这一天再后来也被联合国教育科学文化组织定为世界图书及版权日（其原因还包括了这一天是大文豪莎士比亚和塞万提斯逝世的日子）。
可惜，这个习俗包括这个节日的重要性在十八世纪末的时候却因国内民族矛盾而逐渐衰弱了。英格兰人收起了自己的民族骄傲，不再大张旗鼓的庆祝自己的节日，取而代之的是在英格兰的酒吧内外悬挂圣乔治旗，以此来低调地缅怀一下这位英雄。不过，如今的圣乔治旗已经很少见了，它少有的出席场合也大都与体育运动有关。嗨，着实有些时过境迁，物是人非的沧桑感觉。
如今，关于圣乔治日的主要庆祝活动仅剩下了某些英格兰地区民众自发的盛装游行和接近圣乔治日的周日的童军游行（圣乔治不仅仅是英格兰的守护神，还是童军活动的主保人）。
原作者：慕慕是坚果小姐
