如今许多申请美高的孩子背后都站着一个个重金打造的“智囊团”，而选择一个正确的美高申请顾问显然是其中的核心环节。不同于一手包办申请流程的中介机构，一个好的美高申请顾问能够从孩子是否适合在美国高中读书到择校直至申请到心仪的学校全过程中提供最中肯实用的建议。不过，除了找到合适的美高申请顾问以外，更为重要的是让孩子认识到，体验美高的申请过程才是真正认识自我，挖掘潜能、使人成长的好机会。
文/麦穗
首先需要强调的是顾问，不是大型的中介机构！中介是包办式的。当然现在也有很多中介机构伪装成顾问，但实际上的操作流程还是模式化的，不是对孩子提供个性化的服务和指导的。
什么样的美高申请顾问，如何才能算尽心尽力，尽职尽责，这也是我一直思考的问题。
以下是个人依照申请美高的每个步骤简单列出了优质的美高申请顾问所需具备的素质。按照步骤就是：
1、判断孩子是否适合就读美高；
2、通过申请过程帮助孩子提升自我；
3、申请到匹配的学校；
4、帮助孩子作好准备进入美高；
5、后续跟进。
首先，好的美高顾问必须要有正确的道德价值观念。
教育体制的选择任重而道远，是否去美高并不直接取决于孩子现有的校内成绩，而由孩子的英语语言能力，个性性格，成熟度，就读的意愿等很多方面的因素决定的。
顾问有责任和义务帮助家长去判断孩子是否能够很好地接轨美式教育。在这个一切向钱看的时代，倘若你的顾问在和你的孩子直接有效地沟通了1-2次后，对你说您的孩子也许并不太适合去美高，可能会有哪些风险。您应该庆幸！并且好好地思考下顾问所说的问题。
是否去美高读书真的并没有那么重要，是否去美高名校读书更不是那么重要。尊重孩子的选择，帮助他在申请美高的过程中锻炼，成长，即使最终没有能够去就读美高，这个部分也只是人生路途中的一小段历程。并不见得就是必不可少的。
让一个孩子在15岁离开家庭，背井离乡，孤立无援地去异地生活，真的对孩子是好的嘛？这个决定要谨慎为之。而顾问必须对孩子有足够的了解，以自己的经验做出判断，并给到家长真实的意见和建议。
其次，好的美高顾问需要有足够的申请经验。申请经验包含以下几个最重要的方面：
1、对学校有充分的了解。
每个学校都说要招的是“适合的学生”和“准备好的学生”。其实这两点也是帮助家长判断还是是否去美高，去这所学校的基本条件。
如何算适合，比如一个数学，生物特别优秀的学生，活动方面不是那么突出，倾向于东北部的学校，那么Berkshire也许相对Exeter,Hotchkiss更适合他。个性相对温和，文科艺术类的学生去PAS就会不错。PAS有比较浓重的宗教氛围，管理相对严格，师生关系融洽，课业压力相对大些。
有很多孩子并不知道自己更适合什么类型的学校，也没有实地去看过学校，所以需要顾问经验帮助判断。其实学校招生也是有偏好的，除了极端优秀的孩子，从历年来学校招收的学生可以了解到一些学校的招生取向。
其次就是准备好，其实孩子去就读美高，从语言上来说，需要一个积累的过程。8年级的孩子，TOEFL裸考60以下就不建议考虑去就读了。去了听不懂，学什么呢？如果顾问和你说，英语在国内学还不如去国外适应那，这样的话，不听也不妨。语言是需要有个积累过程的。
另外，现在的培训机构，押题刷题的能力日益见长，这样出来的TOEFL，SSAT成绩并不是真实可信的。英语的阅读能力，写作能力才能真正体现孩子是否“准备好了”，那些没有ESL课程的美高，需要孩子能够就读时，就能很好地融入学校。
所以好的顾问会在孩子开始申请时就会引导孩子去更多地阅读英美文学，社科类的原版书籍并要求孩子去做写作练习或者辅导，帮助孩子做好美高衔接的准备。
2. 申请文书
按照美国学生的申请流程，文书排在校园参观面试之后。学生确定对学校的兴趣后并打算申请才会开始写文书。但中国的孩子相反，面试大多适合放在最后来做。因为他们对自己需要表述的内容并不清楚。所以只能通过申请文书先行帮助孩子了解美高想要的是什么样的学生，通用申请或是独立申请中每道Essay背后蕴藏着什么样的内涵与要求，并通过申请文书的书写帮助孩子清楚地认识自我和正确地表达自我。
而这些都是需要反复斟酌的内容。通常孩子对美国主流的价值观念并不完全了解。
文化的差异，教育体制的差异会让中国孩子无从下手。这时候顾问的差异性才能显现出来。有经验的顾问针对不同类型的学生体现出的沟通能力，深入挖掘孩子的个性特点的能力，甚至能通过闲聊得到一些可用的具体事例。申请文书书写的过程也是顾问帮助孩子成长的过程。相信好的顾问能够让孩子获益匪浅。
3. 面试准备
面试才是申请过程中学校考察学生是否适合，是否准备好的一个重要标准。
面试官每年历人无数，如果你的语言不过关，不够支撑你正确地表达自己，Out；
如果你对自己不够自信，面试中没有很多目光的交流，没有肢体动作，Out；
如果你面试中所回答的问题泛泛而谈，没有个人标签，Out；
面试是个过去那么多年积累的喷发，是提供给学生短时间呈现自己的机会。面试才是最终决定你是否能被录取的最重要的一个环节。
现在好的顾问都会有专门针对面试所做的培训，模拟的老外面试，高价的培训费用，这些也许是必须的，但最重要的是能够帮助孩子去认识自我，在培训的过程得到启发。
再深入地就是要针对学校去准备面试，优秀的孩子知道如何去获得面试官的关注，而更多的孩子需要顾问去引导，如何做面试前的准备，如何针对学校的一些特色去准备一些问题和答案。
4. 在申请递交后，还需要做什么吗？当然有！
顾问应该和孩子继续保持沟通，帮助孩子跟进学校的申请的后续，和学校确认是否收到申请，申请是否完整，是否有什么新的成绩和想法可以和面试官沟通，直至3/10日。
在拿到Offer后就要开始看该校的课程，帮助学生开始做9月入学前的准备，需要询问学校有没有Summer Reading List，开始强化英语的阅读和写作，可以提早购买课本，能够早点开始为9年级的GPA做准备。
最后也是最重要的一点，孩子和顾问建立起联系，彼此信任和理解，高效高质地沟通，如果没有这些，顾问不了解孩子，如何帮助孩子完成申高的历程。
但是美高的申请，与其说是靠顾问，不如说是孩子在教练的指导帮助下，辛勤努力的奋斗过程。美高的申请过程也是孩子成长的过程，让孩子认识自我，挖掘潜能的过程。
美高的历程是孩子迈出国门的第一步，走得好，这条路能通向更高更远。走得不好，虽不至于万劫不复，但对孩子的打击会很大。近几年，美高退学的中国学生也为数不少。这样的孩子，无论转学还是回到国内，会有面临很多的问题，特别是孩子心理问题。
点击阅读原文查看2016美高申请总结和2017申请形势分析
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