摘要：2015年9月28日，在美国全国大学招生顾问协会上，3名学校代表宣布创建一个新的大学申请系统CAAS(Coalition for Access, Affordability and Success)联盟申请系统。CAAS系统或将取代目前正在使用的大学通用申请系统Common Application(简称CA系统)。该系统于今年4月上线，第一批使用该系统的院校将会在2016年6月正式向9-11年级的高中生开放。
据有关人士介绍，CAAS系统将分为两部分。第一部分是联盟协作平台(Coalition Collaboration Platform)，提供类似云储存功能的online virtual locker，让学生记录自己9-11年级的每一步成长过程，甚至包括课堂作业。可以理解为学生的成长日志。该平台需要学生提交标准化考试成绩和高中成绩单，内容只有学生本人能阅读和修改，可以选择分享给自己的申请顾问或学校。同时，这个协作平台也是多方沟通平台，学生可以在平台上直接获得目标学校的招生动态，也能获得平台提供的申请建议。
CAAS系统的第二个部分Coalition Application则是真正的院校申请系统，第一批使用的学校将会在今年暑假启用。学生可以选择和润色自己online virtual locker上的内容，将其提交到Coalition Application上进行申请。新的CAAS系统由哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、芝加哥大学等83所优质大学共同创建，很大程度上是源于不满足于原来CA系统的设置，认为CA系统所要求的650字文书及简历太短，无法立体展示申请学生的情况。创建新系统表明学校对优秀人才的渴望，他们希望招收到更多具有美式批判思维、人文修养高、演讲能力高，而不单是学术背景优秀的学生。
据了解，目前已有517所美国学校加入CAAS系统，在短期内，CAAS和CA两系统会并行使用，但之后前者或将取代后者。
与CA系统相比较，学生今后将提交的不再只是各类申请表格和活动经历，还需要细化描述每项活动的过程、收获和成长，甚至将自己的某一项课堂作业作为展示作品，让学校更立体地考察学生的真实情况。
受此申请系统变更影响的，应该是预备申请2017年9月之后美国本科入读的学生。美国学校很可能在短期内仍允许学生用不同的系统申请。建议这批学生同时准备两套申请材料：一套文书资料(展示自己最好的状态)用于申请加州大学系统、CA系统或学校自身系统，另一套作品集(展示成长过程)则用于申请CAAS系统。
既然CAAS系统从学生9年级就开始记录学习、活动、竞赛等情况，今后在高中最后一两年才开始了解和准备美国本科申请的学生，将变得很吃亏。如果初三到高一 (相当于美国九年级到十年级)参加的活动相对空白，没有成长，到了高二(十一年级)才开始准备文书、课外活动、夏令营等，就会比美国本土学生和其他国家的国际学生少了些优势。要知道，美国、新加坡等国家的学生中学时会参加很多体育艺术活动和社团工作，学校也非常注重学生社区活动的开展。
因此，今后的中国留学生至少要在初二就开始咨询留学规划，初三就要开始积极参加各类活动，及时更新CAAS系统的申请信息。客观上来说，用四年时间准备美国大学申请，可以帮助学生更全面地成长，更容易适应美国大学的生活、学习，更快融入并找到自己的方向。据CAAS网站声明，新申请系统的目的在于帮助学生更及时更合理地规划高中时间。对于学习目的性强的学生，在学习过程中甚至可以一直更新进展并提供资料。CAAS认为，这样的申请系统还可以为低收入家庭或偏远地区的高中生提供进入好大学的机会。
