每年4月25日的纽澳军团节意义相当于台湾的军人节,用来纪念纽澳联军在一次世界大战中为前宗主国大英帝国所做的牺牲,尤其在1915年4月25日进攻土耳其的「加里波底战役」(Gallipoli campaign)因为帝国联军指挥失当,导致该年12月全面撤退,伤亡惨重,几近全灭;当时远渡半个地球的许多纽澳青年命丧于此。
根据澳洲战争纪念博物馆的官方数字,单单因为该场战役死亡的澳洲军人就有8709名,这还不包含一次大战中其它战役死亡人数,而1915年澳洲全境人口还不到500万,这也就是说于当时每个人或多或少都有被派去打仗的亲友,因此也在澳洲人的民族记忆烙下了深刻的痕迹。
比起每年纽澳军团节清晨的全国默哀致意、庄严的纪念活动,随之而来的酒吧活动「Two-Up」倒也凸显了澳洲乐天派的民族性。
「Two-Up」可直译为「双开」,是澳洲退役军人从一次世界战场上带回国的一种简易赌博游戏。由公正人持一木板,木板上放置两枚硬币,周围的人开始下注,赌人头或字,而且通常直接找站在自己附近的人对赌,例如赌人头的就直接举起自己想赌的金额钞票,然后大喊人头,想赌字、同样额度的玩家就会自动过来配对。等场边观众配对得差不多了,公正人就会用木板将硬币抛向空中,赌注结果一翻两瞪眼,两个硬币开出同一面,赌该面的人就赢。
通常这种游戏都在酒吧进行,许多酒吧乐见消费者游乐之余多喝几杯啤酒,年年都会举办这项传统活动。
雪梨北海岸的Harbord Diggers’Club酒吧所举办的「Two-Up」据说是全澳最大,整场超过万人参加。SBS新闻记者访问了现场一位澳洲军人坎特雷拉(Paolo Cantarella)对于该活动的想法。来自澳洲第七军团的坎特雷拉表示:「这项活动代表了所有的前辈,与我们站在同样岗位的那些先烈」。
拥有该场地的茅地斯集团(Mounties Group)于1920年由加里波底退役老兵们所成立的,现任总裁欧康纳(Larissa O’Connor)告诉记者,其实去年「Two-Up」参加人数就曾达到单日1万4千人之谱,该酒吧一年之中最忙的一天。
「在(纽澳军团日)下午时分,另一种更真的澳洲精神,就是能让你放松、喝杯小酒然后跟你的同胞们赌一把。」欧康纳道出了纽澳军团日的另一种团结意义。