早于10多年前,杜利购入一幢邻近皇家约克道(Royal York Rd.)的800平方尺独立平房,原因是邻近杜利小时候所住的祖屋,加上当时父亲病重,杜利决定搬近双亲方便照料。
买屋后一年,他邂逅当老师的妻子贝芙(Beth Jones),二人结婚诞下第一对龙凤胎。
2012年贝芙再度怀孕,夫妇二人决定重建屋子,开始和建筑师商讨,当贝芙接受超声波检查时,方发现自己又怀有龙凤胎。杜利忆述,他当时没有第一时间把喜讯通知亲友,反而是致电建筑师说:「我们需要多一间睡房!」
建筑师于是按要求调整设计,把这座两层屋子设计成有7间睡房的安乐窝。大规模的重建要耗费44万元,未包括车道、庭院美化等。杜利表示,再算上装修人工费,根本不止这个价。于是,他说服妻子让他自己参与重建项目,承诺会大幅降低成本。
杜利有不少同事在转行前曾做过建筑业,令他可以认识到很多可以信赖的建筑工人。而他亲力亲为参与重建,在10个月的时间内总共投入超过2000小时劳力,为他的家人每平方尺节省了约60加元。
由于Adam Drury是消防员,工作时间是轮班制,一般每班上24小时,之后休息72小时,通俗说就是上一天班休息3天。因此这10个月中他可以一边上班,一边为自家的小家建设出力。
在重建期间,他们一家租住了附近一间小屋,竣工后搬入4,000平方尺新屋,包括地库1,200平方尺的可使用空间,而低层的客房和音乐室,可以让杜利与朋友组成的乐队The Better Lates练习,乐队曾在多市多个场地表演。
屋子重建后,家人有大量活动空间,杜利称搬入后的感觉很舒适,孩子可以有自己的房间,他们可以有积木房和独立玩具房。
大双胞胎奥云(Owen)和莎拉(Sarah)现在8岁,小双胞胎伊莎贝(Isabel)和戴伦(Dylan)则为5岁。圣诞节时,他们一家招呼亲友在厨房开派对,18人一同庆祝,「我们想厨房成为屋子的心脏,房子不华丽,但是很慷慨好客」。而杜利表示,在小时候长大的社区再养育他的孩子,感觉很特别。
几年前就有许多颇具眼光的华裔地产投资者,购入老旧房屋再拆卸重建成豪宅出售或自住。而无数的投资者用事实证明,翻新过的老屋,赶上近几年大热的楼市,价格涨3成或者翻倍并不稀奇。
其中在北约克的Willowdale社区,更是城中最受关注的旧屋重建市场之一。自上世纪80年代开始,Willowdale社区已出现将旧屋推倒重建的风气,只是该股潮流在近两年越演越烈,投资者与日俱增,随便一间挂牌求售的老旧平房,也可引来数十个Offer,成交价比叫价高出三成也非常正常。