在中国，

复方苦参注射液（Compound kushen injection, CKI）获准治疗各种癌症肿瘤，通常是作为辅助西方医学的化疗。

但是，尽管已验证了这种药物的功效，但其抗癌原理一直是个谜！

科学家现在宣布，

终于研究清楚中国传统医学使用中草药治疗癌症的复杂机制！

阿德莱德大学公布一项最新研究，证实传统中医能够杀死癌细胞。

这次研究是全球对复方苦参进行的首次研究，而且重点是其分子杀死癌细胞的运作原理，而不是分析它的成分。

研究负责人David Adelson指出：“大部分传统中草药的使用是基于中国人千百年来的传统经验。有大量证据都证明中草药在一些疾病的治疗过程中确实有疗效，但没有人知道原理。”

这一研究由研究人员发表在国际医学杂志《肿瘤标靶》（Oncotarget）上，证实了传统中医中的复方苦参注射液（CKI）能够引起基因表现类型的变化，而西医中的临床治疗也能够以相似的方法引起基因表现类型的表现，而CKI还可以作用于类型不同的癌细胞中的各种基因。

研究人员在实验室里实验使用CKI治疗乳腺癌细胞，他们利用高通量的新一代测序技术，发现了CKI针对的基因和生物排序。

研究人言发现，CKI能够改变控制细胞内部分裂和死亡的基因，并且改变细胞循环使癌细胞变成死亡细胞，也就是杀死癌细胞。

Adelson教授说：“我们已证实被中药激活的基因表达方式与西医化疗影响的是相同的生物路径，只是作用的基因不同。”

他进一步解释说，这些基因能够调节细胞的分裂和生存周期，中药方似乎改变了正在调节中的细胞周期，促使癌细胞朝着死亡的途径上发展，进而最终杀死癌细胞。

据了解，CKI是传统中医中有名的治疗方法，所含药物由苦参和白土苓根部提取，而且包含多种化学成分，包括生物碱，例如苦参碱（matrine）、氧化苦参碱（oxymatrine）、黄酮类（flavonoids）等。

像其他传统中医一样，CKI的单独成分并不会产生杀死癌细胞的效果，而混合在一起之后，它就能治疗多种癌症，而且潜在的副作用也较少。

Adelson教授认为，在这项研究中采用的技术可以用来对其他中草药起效的具体分子生物学机制进行研究，从而为中药在西方社会的使用开辟道路。