今天美国国务院（DOS）公布了2016年10月的签证公告，2017财年首月的排期表。每个月排期表上的截止日决定了移民申请已获批的外国公民是否能够拿到移民签证，即绿卡。每个国家的名额限制以及排期时间取决于申请人的出生国和签证类别。 

在过去的几年中，EB-5 投资移民申请（I-526）数量激增，尤其是来自中国大陆的申请人。许多外国投资者焦急地等待着每个月的签证公告信息，以确定自己是否有资格进行下一步的临时绿卡申请。

10月的签证公告板尤为重要，因为代表新的移民财政年度的开启，以及新一年度签证配额的发放。

2016年10月，中国内地申请人的表A（最终排期表）截止日较2016年9月相比，只前进了一周（从2014年2月15日移至2014年2月22日）。

A表还是延续着和之前几个月一样的缓慢移动模式。对于优先日（I-526申请递交日）早于2014年2月22日中国大陆EB-5申请人，可以安排在广州的美国领事馆面试。

如果目前在美国合法居留，并且符合境内调整身份的其他条件，申请人可以递交I-485申请调整身份为永久性居民。非中国大陆的EB-5申请人没有排期（公告板显示有名额），除了等待常规审核或者程序处理过程中的延迟，可以立即获得绿卡。

令人惊讶的是，表B（移民申请递件排期表）截止日倒退了几乎整整一年（从2015年5月1日退至2014年6月15日）。

表B的出现，是响应奥巴马总统2014年11月《现代化及简化21世纪合法移民系统》报告提出的的移民改革计划，用以确保所有的签证名额都被充分使用。这是自去年表B发布以来截止日的首次变化。

B表截止日期变化的原因是由于目前大量已经获批的I-526申请在国家签证中心积压，等待安排面试。因此，之后的中国大陆申请的排期截止日的移动速度很有可能非常缓慢。

签证公告板的E部分也确认了大陆中国EB-5类别的排期很可能在2017财年第一季度移动缓慢。

在未来的几天，美国移民局(USCIS)将决定在美国境内的申请人是否可以根据表B递交身份调整申请，或者仍然需要等待表A的最终排期。

如果移民局开启表B，这将使在美国境内并且有资格调整身份的申请人在2016年10月开始有资格递交调整身份以及绿卡申请。申请人也有资格同时申请工作许可以及返美证件（大约批准时间为90日）。

USCIS只在2015年10月和11月开启过表B, 允许已经获批的职业类移民（如EB5投资移民）的申请人在美国境内调整身份。

由于EB-5区域中心项目将于2016年9月30日再次到期，相应的EB-5下属类别I5（最低投资额50万美元）和R5（最低投资额100万美元）在十月签证公告板上显示为“暂无签证名额（unavailable）”。

一旦国会再次通过延期法案，除中国大陆以外的所有国家的表A将自动显示为“有名额(current)”状态（中国大陆的表A将显示截止日2014年2月22日）。这与去年10月签证公告的情况是相同的，延期一旦通过，公告的排期变化将自动实现（不会发布新的签证公告）。

随着2016年9月30日的临近，EB-5行业焦急地等待着立法界的风吹草动。EB-5新法案很可能近日被提出，但是它可能只是一个临时举措，因为在本月末或者在新总统上任前让国会通过一个实质性的法案时间及其有限。

许多人预计区域中心项目将被延期至2017年1月，到时新的国会将会做好充足准备提出一个万众瞩目的项目改革计划。 

By Bernard P. Wolfsdorf, Esq., Robert J. Blanco, Esq., and Joseph M. Barnett, Esq.