维州的高昂房租令低收入者难以承受，他们中一些人租房环境恶劣，生活艰难，甚至沦为无家可归者。相关机构呼吁政府修改法律，引入出租房最低标准。

据《时代报》报导，Loretta Medcraft今年5月从塔斯马尼亚搬到墨尔本想离家人和朋友们近一些。她在Sunshine区与5名男子合租了一套住房，一间卧室里住着她和她的4个孩子。每月租金450澳元，外加各种账单，占了她40%的收入，而这是她所能负担得起的全部。

房间里老鼠肆虐，它们爬过Loretta熟睡的孩子，爬进被褥，钻到枕头下；孩子们吃早餐时它们在餐桌上肆意横行。不管是诱饵或是捕鼠器，什么都无济于事。

后院堆满了垃圾，孩子们玩起来不安全，公共交通也很少。但是10岁的Lynkon喜欢当地的小学，而且有妈妈在身边，所以她们就这样忍受了下来。

房东拒绝采取灭鼠措施，让她的室友处理掉后院的那些垃圾。一星期前，室友把她们一家赶了出去，称孩子们不关灯。于是她们无家可归了。

绝望中，Loretta向紧急住房服务机构求助。过去的一周，她们住在墨尔本西区Ardeer的一个条件极差的汽车旅馆里。那里没有厨房，早餐是外卖土司三明治和一壶果汁。孩子一直咳嗽。外面，一条主路横贯在汽车旅馆和远处的巴士站之间，站在屋顶，可以看到18公里以外墨尔本耀眼的摩天大楼。

墨尔本住房承受能力恶化的危机意味着城市街道上的露宿者会越来越多。上次的人口普查显示，95%的无家可归者并没有露宿街头。

具有讽刺意味的是，如果Loretta全家住在墨尔本“饱受诟病”的分租房（rooming houses）里，他们就能要求房东采取行动了。因为分租房受严格的最低标准约束。但私人出租房屋没有这样的要求，因此弱势的租客不得不牺牲健康和福利而接受不合标准的住房条件。

不过维州大多数出租房的状况相对还是比较好的，但是住房福利倡导者称“极少数”不符合基本标准。他们多年来一直在敦促州政府引入出租房最低标准。

无家可归者管理委员会（The Council to Homeless Persons）、租户联盟（Tenants Union）和老年人住房（Housing for the Aged）等组织，希望住房租赁法可以被彻底修改。目前政府正在审议相关事宜。

最高法院上周作出了一个里程碑式的判决，裁定租客有权要求所租房屋得到良好维护。这项裁决将为维州25万多位低收入者开创先例。

维州消费者事务厅厅长Marlene Kairouz说，所有维州人都应该住上安全、可负担得起的房子。任何改革都应兼顾房东和租户双方的利益，在保护房东财产的同时也为租户提供安全的居住环境。