作爲新移民，幾乎每個人都會或多或少地遭遇過一些尷尬的瞬間。有些尷尬一閃即逝，沒準兒還成爲日後的笑資；有些尷尬後患無窮，即使是欲哭無泪都無濟於事。

也許正是因爲這樣，我來美國書寫了二十多年的尷尬事，似乎今天仍然有話要說。

初來美國的時候，我有在居家附近晨跑的習慣。漸漸地，我與鄰居熟識了起來。

經常見面，就覺得像美國人打招呼那樣“Hi”一聲不够親切，於是就在“Hi”過之後，又加了一句“Have you eaten yet?”(你吃了嗎？

原本一聲“Hi”就可以換來對方的微笑，自從我多加了一句問候語，地道的“老美”鄰居們却在微笑中摻雜了一份我捕捉不定的神情。嘲笑？

那時，我的英語水平僅够維持最基本的日常用語，所以在不自信的前提下，以爲是用錯了語法。看書，查詞典，語法沒有問題！那爲什麽鄰居的眼神有些異樣？

我自以爲是地在“吃了嗎”的句子裏添加了早餐、中餐和晚餐。如果早上遇見鄰居，我就說“Have you eaten breakfast yet?”。

時間久了，鄰居們似乎也就接受了我這種獨有的打招呼方式，他們也以微笑回答我“Yes”或者“No”。

這個習慣一直保持到一年後的某一天，我戛然而止。

那天，爲我家修建後花園的美國“包工頭”，一口氣帶來了四個墨西哥裔的工人。時至中午，我隨口說道 “Have you eaten lunch yet

“Not yet. Are you going to offer us a lunch?” (還沒呢？你打算提供我們午餐嗎？) 美國“包工頭”眼

我一愣：合同裏可沒有管飯這一條!

怪誰呢？即使我有心介紹一下中華民俗，以我當時的英語水平，能說得清楚嗎？“啞巴吃黃連”吧！

我將家裏能搜羅到的飲料和食物搬到了後院兒，讓五個大男人還沒幹活先“海”吃了一頓。

院子修了一個多月，我每天都告誡自己，再也不要用“吃沒吃”做問候語了，免得天天要提供免費午餐。

院子修完了，我也戒掉了見誰都要在“Hi”之後加上一句“你吃了嗎？”的習慣。

隨著時間的推移，口頭語言的“尷尬瞬間”减少了，可是肢體語言又受到了挑戰。

如果人們留意，就會發現中國人與熟識的人打招呼或者聊天兒時，喜歡拍打對方的肩膀或手臂，以使對方關注自己的話題；而被拍打的人對這種表達方式也習以爲常，在交流的過程中也常常以拍打對方爲互動。

拍打之間，有些人是下意識的，從來沒有意識到自己有這個習慣；有些人是有意識的，認爲這樣交流親切；還有一種人把這個習慣當成“惡習”，賭咒發誓也要戒掉。

這三種情形我都親歷過。

在中國，我沒有意識到自己有拍打談話對象的習慣；到了美國，經人提醒，意識到這個習慣後也不以爲然，認爲這種肢體語言可以縮短人與人之間的距離。不過，在美國住久了，才明白此事非同小可，特別是在美國的校園裏，非改不可。

剛到美國大學教書的時候，我把中國“一日爲師終身爲父”的做法帶到了課堂。課上“苦口婆心”，課下“以心換心”。間休時，課堂上有些嘈雜，我就會走到那個要談話的學生面前，先輕輕地拍一下肩膀，然後才面帶微笑地與其交談。我

不久後我參加了一個學校講座，題目就是“Sexual Harassment（性騷擾）。當然，學校給老師講座，自然是從保護老師的角度出發。所以，大到不能搞師生戀、不能單獨請學生吃飯，小到老師的一個眼神、辦公室的一扇

太小題大做了吧？在中國，學生單獨請老師吃飯，老師請學生到家中做客——司空見慣！學生生灾害病，男老師到女生宿舍去探望——合情合理！特別是老師在自己的辦公室，憑什麽學生來了就不能關門？

我對“房門半開”的做法早就抱有抵觸情緒，因爲這種不成文的規定已經成爲校園裏的“一道景觀”，不僅老師會見學生要房門半敞，連同事或上下級之間的互訪，也是刻意地房門虛掩。這種做法豈不是人與人之間缺乏了最起碼的信任？

我行我素。

可是，終於有一天我意識到了事態的嚴重。

我認識的一位生物學教授，有一天給學生上實驗課，讓學生“誰先做完誰先走”。最後剩下的一位男同學，怎麽都做不完這個實驗。生物學教授爲了幫助他，隨手翻開一本教科書，指著上面的圖向他解釋人體結構。下課的時間到了，這個學

生物學老師在實驗室裏講解人體器官有錯嗎？有驚無險，這位教授向學校解釋了一番也就逃過此劫。

而我的另一位同事就沒那麽幸運了。他是教社會學的。不知是哪天生動的演講用錯了眼神，結果被有的女學生定性爲“目光猥瑣”。不僅如此，這樣的文字還貼到了網上。

說來也巧，我和這位同事的關係還不錯，幷把他介紹給了我的一位單身“閨蜜”。閨蜜也是大學教授，他們倆兒第一面感覺不錯，就相約了第二次見面的時間。在兩次約會之間，閨蜜上網查看了學生對他的評語——赫然間，她看到了這位男

我收到了閨蜜的電話：她已經取消了第二次的約會。

儘管我告訴“閨蜜”我對此事一無所知，閨蜜也不怪我做了一次“糊塗紅娘”，但是我的同事却想不通爲什麽我的“閨蜜”突然取消了約會。而我，也不知道如何對他解釋，加之對網絡上的文字半信半疑、心有餘悸，索性連他的電話也不接

經過這些事，我發誓要改掉“拍肩膀”的“惡習”，否則哪天被控告爲“性騷擾”，有理也說不清啊！

“你說，爲什麽咱們會有這個習慣？”當我把這個問題與一位同胞談起，結論出來了：

——人口！泱泱大國、十幾億的人口、走進深山都會看見人頭攢動，所以人們在噪音中一聲比一聲高。

——噪音！聲音無法讓對話雙方凝眸，就要借助肢體語言，久而久之，不拍不打都不够親密。

這也許是調侃，但是有一個不爭的事實：對於美國的新移民來說，走出自己族裔的社區，你就必須學會入鄉隨俗。否則？否則，欲哭無泪。