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北美时间5月4日,美国众议院通过了共和党有关废除和取代部分奥巴马医保法的议案。法案最终以217票赞成、213票反对的投票结果在国会众议院惊险过关,217位支持者均为共产党人。新法案取消了对没有购买医保个人以及没有给员工提供医保的雇主罚款,取而代之将是对重新投保的投保人,在1年内保费价格将上涨3成。另外,以前是按照家庭收入和家庭规模抵税,新健保案将改为按年龄和收入抵税,越年轻,抵税越少。
修改的内容
调整健保的税收抵免:奥巴马健保规定根据个人收入、年龄和当地保费水平等多重因素来决定抵税金额。新法案在税收抵免上作出调整,主要根据投保人的年龄和收入计算。
30岁以下:2,000美元;
30到39岁:2,500美元;
40到49岁:3,000美元;
50到59岁:3,500美元;
60岁以上:4,000美元。
个人年收入超过75,000美元或家庭年收入超过15万美元,抵税金额会逐渐减少;个人年收入超过215,000美元或家庭年收入超过29万美元,则不享有此福利。此外,抵税金额还随着家庭成员数量而增加,每个家庭的抵税上限为14,000美元。
不强制民众购买健保:奥巴马健保因强制民众购买健保而饱受诟病,新法案将取消对无健保人士的罚款,并且不会硬性要求雇员在50人及以上的公司必须为员工提供保险。取而代之的是,超过63天没有购买健保的投保人在重新投保时,其保费将提高30%。
削减对低收入人群的财政补助计划:新法案将财政补助方式从原来的报销受益人开支,改为每年拨给各州医疗补助受益人固定费用,或者拨给各州固定金额的医疗补助费用;并要求申请医疗白卡的低收入人群必须工作。新法案还将从2020年起终止医疗补助(Medicaid)的扩张计划,但现在已被纳入医疗补助计划的民众可以继续享受保险。
允许保险公司向老年客户收取更高保费:奥巴马健保许保险公司对老年人收取的保费最多是年轻人的3倍,而新版健保法案允许保险公司把老年人的保费提高到年轻人的5倍。
削弱奥巴马健保对带病投保者的保护:奥巴马健保规定保险公司不能因带病拒绝投保人。不过根据新法案中的一条修正案,各州可以从卫生部得到豁免,从而对带病投保人收取比其他人更多的费用;而且,如果卫生部没有在60天内回复某州的豁免申请,申请就会自动生效,许多专家都预测,这意味着带病投保人的保费会大幅度增加。
而为了减轻这条修正案带来的影响,两位共和党众议员昨天撰写了一个条款,提供80亿资金帮助带病投保人支付上涨的保费及其他费用。至于哪些情况算是“带病”(preexisting conditions),法案并没有明确说明。不过值得注意的是,在过去,家庭暴力、性侵、剖腹生产、产后抑郁都被部分保险公司算作可以拒保或提高保费的理由。
26岁及以下的成年子女:这些人可以继续享受父母的健保计划:由于民众拥护,这是“奥巴马健保”中,少数两党都同意保留的规定之一。
取消加税:新法案计划取消对富人、保险商、处方药制药商、医疗设备制造商加税。
避孕受保:奥巴马健保要求所有私人健保计划必须为避孕提供全保,这一点不会被新健保改变。但是,同样于今天发布的总统行政令将会开启一系列监管过程,来推翻这项规定。许多宗教性非盈利组织都可能受到影响。
Q&A
Q:新法案会改变美国的持健保人数吗?
A:会。根据这份法案原始版本的估计,到2026年全美有2400万人会没有健保,不过共和党人对法案做出改动以来,国会预算办公室还没有更新这个预测的数字。
Q:医疗补助计划Medicaid会受影响吗?
A:一定会。根据国会预算办公室的估算,新法案将在未来十年内削减8800亿Medicaid的资金,约1100万享用Medicaid的低收入人群、残疾人士及老年人,势必会受到影响。
Q:新法案中的变化,对于政府预算来说意味着什么?
A:国会预算办公室目前还没有对此做出估算。在共和党人决定提供80亿资金给将受影响的带病投保人群之前,联邦预算问责委员会预计新法案要么将帮助政府节省50亿美元,要么将耗费2650亿元,不确定性极大,取决于有多少个州会提交豁免申请等因素。
根据三月国会预算办公室发布的预测,新的健保法案将在2017到2026年间减少1500亿联邦财政赤字。
Q:法案将会在什么时候实施?
A:新健保案虽然获得美国国会通过,但接下来,新健保还要在参议院等待表决,是否能通过,一切都是未知数。
Q:新法案对公共卫生计划有什么影响?
A:新法案削减了不少基本公共卫生计划的资金,包括防止生物恐怖袭击、预防疾病爆发、免疫接种、心脏疾病筛检等项目。同时,每年提供10亿美元给疾病防控中心(Centers for Disease Control and Prevention)的资金计划也将受到毁灭性打击,新法案一旦通过成法,从2018年10月起,这些资金就会被停止供应。
此外,在这10亿美元中,每年有6250万是拨给州和地方卫生部门的。如果这笔钱被中断,不少疫苗可预防疾病、食源性感染和医院致命感染可能对民众造成更大威胁。
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