张媛(Zhang Yuan,音译)的生意是从帮亲戚买东西开始的:某个姨妈想要婴儿奶粉,某个表妹在找UGG雪地靴。那时,张媛还在澳洲读大学,对她来说,能多挣一块钱是一块钱。所以她把帮人买的东西寄回中国,收一点佣金。
邵雨琪
但后来,口耳相传,她的生意越做越大。她会在课余时间去采购当周的流行商品:维生素、名牌首饰、一种叫做“袋鼠精华素”(Kangaroo Essence)的假壮阳药。她在毕业后也没能找到比这更赚钱的工作,索性就此待在墨尔本,继续在火热的灰色市场向中国消费者出售澳洲商品。
她的小公司现在雇佣了两名专门的采购员、两名包装工和两名客服人员,在墨尔本和她位于中国杭州的老家设有办事处。她在网上接单,主要销售给注重健康的富裕女性,她表示,每年能挣超过30万美元。
25岁的张媛说,“中国人一直盲目崇拜外国的东西,所以,与其购买昂贵可能缺乏安全性的中国产品,为什么不买更便宜而且质量好的澳洲产品呢?”
在全世界都依赖中国产品的时候,澳洲商品却成了中国的热门,为了满足这一需求,澳洲成千上万的中国留学生或刚毕业不久的中国年轻人建立了一个作坊式的服务产业。
这些充当采购代理的学生自称“代购”,他们对中国同胞的品味高度敏感,行动迅速,有时能在澳洲市场上制造出需求高峰,在店主还一头雾水的时候,就把商店里的某种产品一扫而空。一些分析师估计,去年,代购向中国出口了总值高达6亿美元的澳洲产品。
但是,他们的成功也引来更严格的审查,中澳两国官员正在调查他们是否缴纳了应交的税,是否遵守其他规定。
代购业务从许多方面来看,是中国人对澳洲另一种产品的巨大兴趣的副产品:国际教育被认为是澳洲最大的出口产品之一,年产值高达150亿美元。澳洲45万外国学生中有近三分之一来自中国,而且仍在增长。
悉尼洛伊研究所(Lowy Institute)的研究员蔡彼得(Peter Cai,音译)表示,这些学生已成为一股帮助澳洲产品打入中国的强大力量。
他说,“光是依靠代购本人的个人关系网,就已经给澳洲的中小企业开创了一个新市场。”
在澳中国留学生表示,80%的中国留学生都在做代购,有些人只是偶尔卖点东西,赚取生活费,但还有些人已经把代购做成了颇具规模的出口生意。他们把产品邮寄给中国客户,或运到香港,通过那里的商人把东西带过边境,以避免大陆的关税。
在墨尔本读商科的18岁中国女生邵雨琪(Uki Shao,音译)自称“本校的最佳代购”。她代购的名牌商品包括Pandora的首饰、Michael Kors的配饰,以及Aesop的乳液等等。
她指出主要挑战是说服客户相信产品都是真货。
她说,“有时,我需要拍一段影片放到微信上,证明我确实在澳洲。”
代购业务近年来发展的如此之快,以至于许多澳洲公司现在都会举办与中国留学生的见面会,向他们展示自己的产品。许多公司也与中国零售商合作,但它们很慎重,不会避开澳洲的代购,因为它们渴望得到这些人的认同和他们的个人关系网。
较大的代购企业经常从Blackmores等厂商那里以折扣价批量购买产品,然后加价转卖给较小的学生经营者。
张媛认为,即使被监管机构关注,即便澳洲公司建立起直接向中国客户销售产品的新渠道,代购市场也将继续扩大。
她说,“每个人都有家人和朋友,所以都有自己的客户。这就是为什么有这么多代购。”
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