Rodeo一词起源于拉丁语Rotare，是转身的意思，实际上最早是牛仔们在辛劳工作之余发明出来的一种娱乐活动，西部牛仔常年骑在马背上放牧牛群，个个练就了一身超群出众的马上功夫和驯牛技艺。这些昔日劳动技艺的竞争，后来就演变成了饶有特色的体育运动项目，也即牛仔竞技Rodeo。 

加拿大最早的牛仔竞技起源于19世纪，John Ware首次展示了擒牛赛的精彩现场，但一直到20世纪美国的西部荒野秀（Wild West Show）来访加拿大做节目才真正红火了起来。到了上世纪30年代，牛仔竞技蓬勃发展，加拿大牛仔协会也正式创立。

目前留存至今的加拿大牛仔竞技项目主要有：公牛骑术赛（Bull Riding）、有鞍野马骑术赛（Saddle Bronc Riding）、无鞍野马骑术赛（Bareback Bronc Riding）、套牛赛（Calf Roping）和擒牛赛（Steer Wrestling）等，这些竞技项目虽是由牛仔日常工作衍生而来，但竞技时往往险象环生、紧张刺激，也因而吸引了大批英勇好玩的年轻人。

无论是骑马竞技还是骑牛竞技都是竞时赛，比拼的主要是坚持的时长和在规定时间内的完成质量。赛前，参赛者先通过抽签决定骑哪匹马或者驾驭哪头牛。所有的牛马都是未经制伏、野性未驯的野生动物。

以有鞍骑马为例，骑手要先在马栏中跨上马鞍、踏上马蹬、抓住缰绳做好基本准备。待哨声一响，栏门打开，野马立刻就会挣脱束缚，飞腾而出。它一会儿前蹄腾空，一会儿后蹄朝天，对骑在它背上的人大发雷霆，大有不摔死骑手不会罢休之势。这时骑手在马背上前仰后合，险象迭出。一般的骑手三四秒钟便会坠于尘埃之中，也有身手不凡的，灵活矫健，安坐马背，能够坚持十秒之多。这种比赛十分危险，摔下来还不是最可怕的，更可怕的是摔得不够利落。因为野马把人摔下后，不肯善罢甘休，还要狂奔一阵。如果骑手没能迅速把脚抽出马蹬，就会被野马拖伤，甚至拖死。

公牛骑术比赛的危险程度比之骑马有过之而无不及。因为骑牛无鞍也无蹬，骑手只能坐在光秃秃的牛背上；完全靠两腿夹紧牛身来掌握平衡。比赛一开始，公牛便会大发“牛脾气”，上窜下跳，凶狂程度不亚于野马。而且骑手被摔下后，公牛还往往扑上来，用角顶人，牛仔落地后必须迅速跳开，以免做了“角下鬼”。这样的难度系数自然鲜少有人能坚持过10秒啦。

套牛赛则更贴近西部牛仔当时的工作要求，对技术要求更高些，其主旨就是骑马套牛！比赛开始后，小牛从栏中飞奔而出。参赛者骑马追逐，并抛出绳圈套住小牛的脖子，然后翻身下马，迅速按住小牛，捆扎它的四蹄。从套牛开始到捆好，要求也是10秒钟。所以参赛者必须骑术精良，能骑马飞驰，又须手疾眼快，能一下套准小牛并把拼命挣扎的小牛撂倒在地，捆住四蹄，能够做到的自然是牛仔中的个中好手。

这里小编选取了2016年加拿大高校牛仔竞技赛事的片段，有兴趣的不妨点击链接体验一番：

位于萨省中南地区的伍德山村庄竞技场（Wood Mountain Stampede）是全加拿大最古老的牛仔竞技场，最早可以追溯到1890年西北骑警（NWMP）和第一民族牧场主的竞技比赛。 

在伍德山村庄100周年庆典的时候Kroll Travel采访了当地的牧场主Andrew Caragata，Andrew在1947年创办了4-H俱乐部，开展狂野西部系列竞技活动，他表示：“在这里住的人很少会去大城市，大家都很热爱西部风情的荒野生活，1928年的时候这里曾经到达过一天10,000人次的观赛热潮。不瞒你说，我们还通过在禁酒令时期贩酒大赚了一场哩！” 

这里的牛仔竞技从未停止过，即使是在经济大萧条时期无法筹集足够的奖金时，也有商人通过捐赠杂货作为奖品，将这一竞技比赛延续至今。

伍德山村庄的牛仔们从小便学习Rodeo的竞技项目，可谓精通竞技要领。尽管团队套牛和擒牛赛也颇有看点，但在所有牛仔竞技项目之中最受欢迎的还是无鞍骑马。“无鞍骑马往往使用的是野生的品种，但由于他们总是从栏位中跑掉，我们为他们增加了特制的羊皮缰绳和套子，皮质较好不会对他们有所损伤。”赛事主办方如此说到。

但显然比起马来受伤更多的还是参赛的牛仔们，尽管他们在大腿和手肘处都缠绕了大量的胶带和垫子以防磕碰，还是可以看到他们身上伤痕累累的惨状，不过面对人们的关心，这些帅气的牛仔们只是耸耸肩，微微一笑便转身而去了，这大概就是西部精神的所在，不畏伤痕、勇往直前。

此外，伍德山村庄还设有Rodeo博物馆，博物馆只在每年的五月下旬到九月初开放，每当开放时就像是一个巨大的家庭聚会，不同的牧场场主都会拿出他们家传的老照片或是竞技工具如鞍座、牛仔靴等，对着这些历史的遗留物讲述过去的故事。你可以看到孩子们围坐在草坪上听老人们回忆第一民族的牧场主是如何在这里生根然后发展壮大的。

Caragata表示：“在五月和六月的时候，我们会向前来拜访的孩子们展示如何利用自然原料点燃炉子，如何从头开始制作面包和肥皂等等，都十分有趣。”由于这里市内常驻民只有600人，几乎每一个人都是牛仔竞技的一员，无论是作为播音员、骑手、清洁工还是裁判，这里就仿佛一个团结的整体，你可以在这里感受到前所未有的社区归属感。